Скрытая сила под Атлантикой разорвала морское дно на 500 километров

Международная группа исследователей из Центра океанических исследований имени Гельмгольца (GEOMAR) представила результаты экспедиции к комплексу King's Trough — гигантской системе подводных каньонов в 1000 км от побережья Португалии. Согласно статье в G-Cubed, структура длиной 500 км, превосходящая по масштабам Гранд-Каньон, возникла не в результате эрозии, а из-за тектонического разлома, спровоцированного мантийным плюмом. Ученые выяснили, что «разрыв» океанической коры происходил по принципу застежки-молнии в период от 37 до 24 миллионов лет назад.

Технически процесс начался с того, что под будущим каньоном поднялся столб горячего мантийного вещества — раннее ответвление Азорского плюма. Эта термическая аномалия разогрела и сделала океаническую кору аномально толстой, но при этом механически ослабила её. Когда граница тектонических плит между Европой и Африкой сместилась в этот регион, напряжение сконцентрировалось именно в «мягкой» зоне. В результате дно буквально лопнуло, образовав серию параллельных траншей и глубоководных впадин, включая впадину Пик (Peake Deep) — одну из самых глубоких точек Атлантики.

В ходе экспедиции 2020 года на судне METEOR ученые провели высокочастотное сонарное сканирование и драгирование вулканических пород. Химический анализ и изотопное датирование образцов в лабораториях Киля и Висконсина подтвердили связь между составом магмы и активностью плюма. Как только тектонический центр сместился южнее, к современным Азорским островам, рост King's Trough прекратился, законсервировав уникальную структуру.

Эти данные меняют представление о геодинамике Атлантики. Исследователи указывают на прямую аналогию с формирующимся сейчас разломом Терсейра (Terceira Rift) в районе тех же Азорских островов. Изучение «мертвого» каньона позволяет калибровать модели развития современных тектонических разломов и лучше понимать, как процессы в глубокой мантии предопределяют места будущих катастрофических разрывов земной коры.

Источник: ScienceDaily