Горячие породы под Антарктидой оказались причиной гравитационной аномалии

Международная группа исследователей из Парижского института физики Земли установила механизм формирования самой мощной континентальной гравитационной аномалии на планете, расположенной под Антарктидой. Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports.

Для реконструкции процессов учёные использовали данные сейсмической томографии и физические модели деформации мантийных пород за последние 70 миллионов лет. Исследование выявило, что гравитационная впадина — область с пониженным притяжением — сформировалась в результате двух одновременных глубинных процессов.

Первый процесс — погружение холодных плотных пород в глубины мантии вдоль тихоокеанской и южноатлантической границ континента. Второй — подъём массива горячих и менее плотных пород шириной несколько тысяч километров из глубин океана в верхнюю мантию под морем Росса. Сочетание опускающихся холодных и поднимающихся горячих масс создаёт дефицит плотности, что снижает силу притяжения над Антарктидой.

Ключевой этап формирования аномалии пришёлся на период 50-30 миллионов лет назад. Этот временной отрезок совпадает с зафиксированным смещением оси вращения Земли — дрейфом полюсов. Таким образом, исследование установило связь между конвекцией в мантии, гравитационным полем поверхности и изменением ориентации планеты в пространстве.