Древние люди пришли в Китай на 600 тысяч лет раньше, чем предполагалось: обнаружены черепа Homo erectus возрастом 1,77 млн лет

Международная команда антропологов и геологов установила, что окаменелые черепа Homo erectus (человека прямоходящего), извлеченные в археологическом комплексе Юньсянь на территории Китая, имеют возраст 1,77 миллиона лет. Согласно результатам геохронологического исследования, появление гоминидов в Восточной Азии произошло примерно на 600 тысяч лет раньше сроков, определенных предыдущими палеоантропологическими оценками. Результаты научной работы опубликованы 18 февраля в рецензируемом журнале Science Advances.

До публикации данного отчета возраст находок из Юньсянь оценивался в диапазоне от 800 тысяч до 1,1 миллиона лет. Пересмотр хронологии произведен посредством метода космогенного изотопного датирования осадочных пород. Специалисты проанализировали соотношение радиоактивных изотопов алюминия-26 и бериллия-10 в кристаллах кварца, взятых из стратиграфического слоя, содержащего три полных черепа гоминидов. В отличие от радиоуглеродного анализа, эффективного для объектов не старше 50 тысяч лет, изотопный метод позволяет датировать минералы, изолированные от космического излучения до 5 миллионов лет назад.

Юньсяньские окаменелости классифицированы как древнейшие достоверные in situ (зафиксированные на месте первоначального залегания) останки Homo erectus на территории Восточной Азии. Самые ранние подтвержденные фрагменты скелетов данного вида в Евразии происходят из локации Дманиси (Грузия) с датировкой 1,78-1,85 миллиона лет.

Сокращение временного интервала между кавказскими и китайскими стоянками доказывает высокую скорость ранней экспансии гоминидов. Соавтор работы Кристофер Бэ из Гавайского университета в Маноа констатирует, что полученные параметры требуют системной корректировки базовых моделей миграции популяций из Африки. Практически синхронное появление Homo erectus на Кавказе и в Восточной Азии говорит о стремительном географическом расселении вида по Евразии.

Авторы статьи подчеркивают, что механизм первичного заселения региона требует дальнейшего изучения. Исследователи формально допускают вероятность более ранней миграции в Азию иных, пока не идентифицированных видов ранних людей или представителей более архаичных ветвей. Проект реализован при профильной финансовой поддержке Национального фонда естественных наук Китая и Национального научного фонда США.

Источник: livescience.com