Древнейший шрам Луны: ученые датировали бассейн Южный полюс – Эйткен в 4,32 млрд лет благодаря метеориту

Луна — безмолвный свидетель бурных событий ранней Солнечной системы. Ее испещренная кратерами поверхность хранит следы грандиозных космических столкновений, формировавших облик нашего спутника миллиарды лет назад. Одним из самых загадочных следов этого бурного прошлого является бассейн Южный полюс — Эйткен (ЮПЭ) — колоссальная впадина на обратной стороне Луны, чей диаметр превышает 2500 километров.

Долгое время точный возраст этого древнейшего из видимых ударных бассейнов оставался предметом споров. Однако недавнее исследование лунного метеорита NWA 2995, найденного в Алжире в 2005 году, пролило новый свет на эту загадку.

NWA 2995 — это фрагмент лунной поверхности, выброшенный в космос в результате удара астероида. Ученые давно предполагали, что этот метеорит мог быть частью бассейна ЮПЭ, основываясь на его химическом составе и сходстве с породами, обнаруженными в этом регионе Луны.

Проведенное исследование подтвердило эту гипотезу. Методом радиоизотопного датирования удалось установить, что возраст минералов и породных компонентов NWA 2995 составляет около 4,32-4,33 миллиарда лет.

Это открытие имеет колоссальное значение для понимания ранней истории Луны и всей Солнечной системы. Возраст ЮПЭ, определенный благодаря NWA 2995, ставит под сомнение существующие модели лунной бомбардировки.

Согласно одной из них, известной как «теория поздней тяжелой бомбардировки», большинство лунных бассейнов образовалось в узком временном интервале около 3,9 миллиарда лет назад. Однако возраст ЮПЭ, полученный в ходе исследования, указывает на то, что этот бассейн образовался значительно раньше — на 120 миллионов лет до основной волны формирования крупных лунных кратеров.

Это открытие говорит о том, что история лунной бомбардировки была более сложной и растянутой во времени, чем считалось ранее. Возможно, Луна подвергалась интенсивным столкновениям не только в период поздней тяжелой бомбардировки, но и в более ранние периоды своей истории.

Более того, возраст ЮПЭ, определенный благодаря NWA 2995, позволяет предположить, что более древние ударные бассейны на Луне могли быть полностью уничтожены в результате грандиозных столкновений, приведших к образованию ЮПЭ и глобальному переформированию лунной поверхности.

Таким образом, изучение лунного метеорита NWA 2995 позволило ученым приоткрыть завесу тайны над древнейшей историей Луны и уточнить хронологию формирования ее рельефа. Это открытие ставит перед планетологами новые вопросы, ответы на которые могут быть получены в ходе будущих миссий по исследованию Луны, включая запланированные миссии Chang'e-6 и Endurance-A, нацеленные на сбор образцов из бассейна ЮПЭ.

Эта информация, полученная благодаря случайной находке на Земле, позволяет по-новому взглянуть на историю формирования не только Луны, но и всей Солнечной системы, напоминая нам о грандиозных и загадочных процессах, формировавших облик нашего космического окружения миллиарды лет назад.