Африканские антилопы дукеры могут быть скрытым звеном в распространении оспы обезьян

Исследователи обнаружили доказательства того, что дукеры — небольшие лесные антилопы, на которых активно охотятся ради мяса в Африке к югу от Сахары, — могут переносить вирус оспы обезьян. Работа международной группы ученых под руководством ветеринара Фабиана Леендертца указывает на то, что эти животные играют более важную роль в экологии вируса, чем считалось ранее.

В ходе анализа сотен образцов с рынков дикого мяса в Демократической Республике Конго и туш из национального парка Таи в Кот-д'Ивуаре, следы вируса были найдены именно у дукеров, в то время как пробы грызунов и приматов в тех же локациях оказались отрицательными. Ученые предполагают, что антилопы могут заражаться, поедая останки инфицированных мелких грызунов (хотя дукеры считаются травоядными, они склонны к мародерству). В свою очередь, употребление мяса дукеров в пищу человеком или охота на них создают прямой путь для межвидового перехода вируса.

Более того, повторный анализ данных о вспышке оспы обезьян среди шимпанзе в 2017 году показал, что первый заболевший примат употреблял в пищу дукера за несколько дней до появления симптомов. По мнению эпидемиологов, это открытие не означает, что нужно полностью запретить употребление мяса антилоп, так как для многих местных общин это единственный доступный источник белка. Однако теперь дукеры будут включены в протоколы расследования новых вспышек как потенциальный источник заражения.

Источник: Science