Секрет кошачьего мурлыканья: последние исследования

Что может быть милее кошачьего мурлыканья? Но меня всегда интересовало, как у них получается издавать такие приятные и необычные звуки, не открывая рта. Причем не в банальном контексте, что им приятно, вот они и мурлычут где-то в районе голосовых связок, а с научной точки зрения. Ученые утверждают, что секрет в строении гортани. Новое исследование указывает на особенность активного мышечного сокращения. Я решила уточнить эту информацию и поделиться с вами, заодно выяснив, почему кошки мурлыкают и чем это полезно.

Интересный факт: эти маленькие создания звучат, как крупные животные. Мурлыканье встречается у гиен, мангустов, лис и даже медведей (но гораздо брутальнее).

Научный взгляд

Эксперты долгое время не могли найти объяснение, каким образом кошки издают характерное звучание низкой частоты. Такая способность доступна животным, которые имеют более длинные голосовые связки. Междисциплинарная группа ученых провела исследования — они доступны на сайте Current Biology, более сжатую версию можно посмотреть на портале ScienceAlert. В написании статьи принимали участие специалист по изучению голоса Кристиан Т. Хербст (представитель Венского университета) и Тамара Придж (Венский университет ветеринарной медицины).

Очаровательное урчание, покорившее кошатников всего мира, является результатом медленного вибрирования голосовых складок. Этому «замедлению» способствуют мягкие подушечки из соединительной ткани, расположенные на голосовых связках.

Поэтому ученые назвали этот внутренний рокот пассивным аэродинамическим поведением. Причем эффект работает в автоматическом режиме уже после того, как из мозга поступил сигнал. Низкочастотные вибрации запускают в действие такой режим голоса, который можно сравнить с самым низким вокальным регистром у людей (штробас). В процессе этих колебаний голосовые связки котов фактически не напрягаются.

Чтобы подтвердить эту догадку, работники науки извлекли гортани из домашних кошек, которые умерли. Ученые прижали кошачьи голосовые связки и впустили в них влажный теплый воздух. Оказалось, что даже при отсутствии сокращений мышц и работы нервной системы гортань издает это уникальное звучание. Такой эффект стал возможным по причине колебания голосовых связок в самоподдерживающемся режиме.

Это удивительное открытие, но оно не способно категорично опровергнуть версию о том, что мышцы активно сокращаются в процессе мурлыканья. Для этого необходим эксперимент с живыми питомцами, но я надеюсь любопытство ученых до этого не дойдет.

Почему кошки мурлыкают

В том же научном портале ScienceAlert утверждают, что точная причина, почему пушистики издают подобные звуки до сих пор остается загадкой. Но большинство владельцев этих удивительных животных уверены, что их питомцы так сигнализируют о своем удовлетворении. Сигнал можно рассматривать в качестве приглашения человека к дальнейшему общению.

Основные причины мурлыканья находятся на поверхности: удовольствие от поглаживания за ушком или общение котят с мамой-кошкой. Котята таким образом сообщают родительнице, что проголодались или нуждаются в материнском тепле. Радует, что эта детская привычка не пропадает в процессе взросления.

Но причин гораздо больше:

• Близкие и обязательно дружеские контакты. Это относится не только к людям, но и к пушистым сородичам.
• Предвкушение приятной деятельности. Вспомните, как ваши кошки «вытанцовывают» перед вами, нетерпеливо мурлыкая, когда вы приближаетесь с лакомством или открываете холодильник. Или, когда их собираются «взять на ручки».
• Самолечение и расслабление.
• При необходимости находиться в покое.
• В период романтических игр и ухаживаний.
• Предостерегающее заявление о своем месторасположении. Например, моя кошка любит «гнездиться» на диване под покрывалом. Она мурлычет, чтобы ее заметили.

Поэтому мурлыканье — это инструмент общения, который используется в самых разных ситуациях.

Взаимная польза от кошачьего мурлыканья

Это приятное звучание полезно и зверьку, и людям. Вероятно многие слышали расхожее мнение, что кошки лечат. Данный факт научно обоснован, поскольку звук такой частоты способствует активации обновления клеток и запускает механизм восстановления мышц и костей. Кошки — это настоящий антистресс, поскольку они успокаивают нам нервы и приводят дыхание в норму.

Что самое интересное — такой эффект обоюдный. С помощью мурлыканья хвостатые нормализуют собственное самочувствие и увеличивают ощущение безопасности и уверенности.

Несмотря на исследования и научные гипотезы, кошки остаются загадочными существами, которые однозначно должны присутствовать в нашей жизни. Контакт с ними обязательно будет целебным и приятным.