Почему у нас в космос летали собаки, а не кошки? И были ли кошки в космосе?

Человечество всю свою историю грезит о далеких звездах, и только в 20-м веке нам удалось вырваться за пределы Земли в неизведанный космос. На раннем этапе развития космической программы людям помогали различные животные. В СССР это были в основном собаки, в США обезьяны. Помогали в исследованиях так же крысы, кролики и даже черепахи. Но как же домашние кошки? Ведь они одни из самых распространенных домашних питомцев людей и хорошо изучены. Но кошек ученые упорно не хотели использовать в исследованиях. Был лишь один документально подтвержденный факт полета кошки в космос. Почему этих животных не отправляли в космос для исследований? — Давайте разбираться.

Советских «космических» собак знают наверное все. И это не только знаменитые на весь мир Белка и Стрелка (первый суточный орбитальный полет 1960 года с возвращением на землю). Собаки использовались в исследовании ракетных полетов в СССР с 1951 года, да и долго после эпохального первого полета Юрия Гагарина на корабле Восток-1. Всего таких «космических» собак насчитывалось более 40 (еще и Китай использовал их для своих исследований).

А почему для исследований перегрузок в космосе и влияния орбитальных полетов на человека в СССР остановились именно на собаках, а не кошках?

Первое требование к подопытным животным «космонавтам» было в размерах. На заре космонавтики объем жилых модулей в ракетах был небольшим, были ограничения на размеры и массу животных (до ~7 кг) для исследований. Вроде бы, кошки, собаки и небольшие обезьяны (макаки) удовлетворяют этому требованию. А обезьяны еще и самые близкие к человеку по физиологии организма и самые «умные» из этой выборки.

Но с обезьянами в СССР не сложилось, во-первых, они не водятся в пределах страны, а значит редки и дороги, а во-вторых, имеют более высокоорганизованную психику. Есть легенда, что советские ученые, занимающиеся авиационной медициной после общения французским дрессировщиком приматов Капеллини, отбросили мысль об использовании обезьян в орбитальных полетах. Уж больно они не стрессоустойчивы, менее предсказуемы и требуют большего времени для дрессировки.

А когда выбирали между кошками и собаками, учитывали множество факторов:

• Животное должно быть дружелюбно и покладисто к человеку
• Легко поддаваться дрессировке и сохранять спокойствие в замкнутом пространстве
• Хорошо выдерживать перегрузки и адаптироваться к необычным условиям полета
• Быть хорошо изученным (физиология и психика)

Тут выбор стал однозначно за собаками. И вот почему: во-первых, собаки у нас в стране были пристально изучены ученым физиологом И.П. Павловым. Собаки доступны для массовых исследований, и известны своей преданностью и доверием к человеку. А кошки довольно своенравны и независимы в своем поведении, и несколько слабее физически собак. А как если подходить с анатомической точки зрения: средний размер мозга кошки 28 г, а собак 100 г. Собаки более «разумны» и легко дрессируются, хотя у кошек более развиты тонкие органы чувств.

Для первых космических полетов в СССР выбирали беспородных собак с улицы, так как в таких условиях они уже прошли суровый естественный отбор. По сравнению с домашними собаками у дворняг были отмечены крепкое здоровье, сообразительность, нетребовательность в питании и лояльность к человеку.

А еще у кошек есть врожденный полезный рефлекс приземляться после падения на лапы. Но в космическом полете в состоянии невесомости, это не работает. И животное начинает крутиться и паниковать (видео), а собаки в этой ситуации быстрее адаптируются.

Но все же, кошек отправляли в космос. Достоверно подтвержден случай из Франции 1963 года. Звали космического испытателя Фелисетт, это была обычная черно-белая беспородная кошка, полет, кстати, прошел успешно, после возвращения на Землю, животное изучали. Вот пока и вся космическая история котов и кошек.

Но именно преданным человеку собакам стоит сказать спасибо за активное участие в освоение далекого космоса, они своими жизнями сделали его ближе для людей.

Спасибо за внимание.