Почему двигатели Boeing 737 сделали плоскими в нижней части?

Boeing 737 - это одно из самых популярных когда-либо созданных семейств коммерческих самолетов. От всех прочих моделей авиалайнеров их отличает характерная "сплющенная" форма гондолы двигателя. И хотя данная особенность сделала Boeing 737 более узнаваемым, но это отнюдь не прихоть дизайнеров. Скорее, это вынужденная мера, на которую пошли инженеры с целью сделать самолёт дешевле.

Ранние версии Boeing 737

Чтобы понять, почему на современных 737-ых устанавливаются "плоскодонные" двигатели, следует обратиться к истории этой модели. Первые версии Boeing 737 были представлены в середине 1960-х годов, ими стали 737-100 и 737-200, которые отличались длиной фюзеляжа. Оба оснащались обычными, "круглыми" двигателями Pratt & Whitney JT8D.

В то время ещё не в каждом аэропорту были трапы, а телескопические трапы и вовсе встречались нечасто. Поэтому перед проектировщиками стояла задача разработать самолет, погрузку и разгрузку которого можно было бы осуществлять без специального оборудования, при необходимости обходясь небольшой лестницей. Из-за этого Boeing 737 получился таким низким: по сравнению с другими самолетами может показаться, что он едва ли не задевает взлетно-посадочную полосу своим брюхом.

Потребность в более мощных двигателях

К концу 1970-х годов изменения на рынке авиаперевозок, рост цен на топливо и конкурентное давление со стороны McDonnell Douglas DC-9 вынудили Boeing переработать 737-ю модель, уделив особое внимание топливной экономичности и увеличению пассажировместимости. По сути, инженерам было необходимо на базе имеющегося 737-го представить новую, более крупную модель с более мощными и эффективными двигателями.

Прогресс не стоял на месте, и начиная с середины 1970-х коммерческая авиация начала переходить на турбовентиляторные двигатели с высокой степенью двухконтурности. Теперь основную тягу обеспечивает не поток газов и продуктов сгорания, исходящий из сопла, а вентилятор, установленный перед двигателем. При этом мощность двигателя нового типа тем выше, чем больше воздуха он способен через себя пропустить. Потому он нуждается в массивном вентиляторе, который физически не возможно разместить в гондоле прежних размеров.

Таким образом, размеры двигателей выросли, а места под крылом у Boeing 737 больше не стало. Вариант изменить конструкцию шасси для увеличения клиренса на обновленной модели не рассматривался - это означало бы необходимость переучивать пилотов и заново проходить дорогостоящую сертификацию. По этой же причине отказались от идеи переноса двигателей в хвостовую часть самолёта.

Модернизация Boeing 737

Новые версии 737-й модели были представлены публике в 1984 году, ими стали 737-300, -400, и-500. На всех устанавливаются франко-американские двигатели CFM56, которые были специальным образом доработаны. В частности, диаметр вентилятора был уменьшен со стандартных 173 см до 152 см, из-за чего максимальная тяга уменьшилась на 16.7%. К слову, диаметр прежних двигателей JT8D составлял всего 102 см.

Кроме того, коробку привода моторных агрегатов разместили не в нижней части двигателя, как это обычно делают, а сбоку. Именно это и позволило изменить форму гондолы, придав ей характерный сплюснутый вид. Вышеперечисленных мер оказалось недостаточно, поэтому двигатели пришлось установить не под крылом, а скорее перед ним, что сделало внешний вид 737-го ещё более запоминающимся.