Почему человек так и не одомашнил зебру

Со времен палеолита человек одомашнил и приручил множество диких животных, подчас довольно экзотичных. В процессе одомашнивания диких животных всегда была важна полезность для человека. Поэтому первым спутником и помощником человека стала собака, а позднее лошадь, сыгравшая одну из важнейших ролей в истории человечества. Даже не знакомый с биологией человек, глядя на зебру, может предположить, что она имеет поразительное внешнее сходство с лошадью. Да окрас необычный, чуть поменьше размеры, и ареал обитания африканский. Но, зебра находится в близком родстве с лошадью, но так и не было одомашнено человеком. На это есть комплекс причин. — Давайте разбираться.

Зебры (Hippotigris) — это не отдельный род, а подрод лошадей (как и дикие ослы). И появились они на эволюционной арене примерно одновременно с лошадьми (4,5 млн. лет назад), и не успели сильно отдалиться друг от друга, потому и могут скрещиваться между собой. В современной Африке (ареал обитания центральная и южная часть) обитает три вида зебр, отличающихся размерами и узором полос на теле.

С началом неолитической революции и оседлого образа жизни человек одомашнил лошадь (около 6 тыс. лет назад), а дальше и остальных представителей семейства лошадиных (началось это в степях Азии). Сначала для еды, потом для тяжелых сельхозработ и банального перемещения. Но вот с зеброй в Африке так не сложилось, хотя буры и другие древние народы многократно пытались это сделать. У колонизаторов в эпоху нового времени тоже ничего не получалось, хоть и с багажом современных знаний.

При расселении предков лошадиных по планете, их эволюция пошла немного разными путями. Зебры в Африке отлично приспособились к местной среде обитания, это выразилось в особой окраске против кровососущих насекомых, и рефлексам защиты (и активной обороны) от крупных хищников (львов, гепардов и пр.). Это быстрый и острожный зверь, с агрессивным темпераментом (в отличие от более флегматичной и дружелюбной лошади).

Да и люди, коренные жители Африки, не сильно хотели связываться с зебрами, они прекрасно понимали, что те традиционная добыча львов, и будут их привлекать. А этот африканский хищник до сих пор опасен для человека.

Брат Чарлза Дарвина, разносторонний ученый, Френсис Галтон выделил основные важные моменты для одомашнивания животных человеком (еще в 1865 году):

• Животное должно найти комфорт у человека
• Приносить человеку весомую пользу
• Быть в меру дружелюбным к человеку
• И быть простым в уходе и содержании

С зеброй не все так гладко по этим критериям.

При всем внешнем сходстве с домашней лошадью, зебра на самом деле порядком меньше и слабее нее. Средняя высота зебры в холке составляет до 1,5 м (у лошади 1,8 м), что делает ее даже меньше некоторых не самых крупных пород лошадей. Из-за этого, езда верхом на зебре становится неудобной и опасной, к тому же, в отличие от лошадей, у зебр нет такой крепкой мускулистой спины и позвоночника, чтобы выдерживать вес человека и тяговую работу.

Да, зебру можно приручить. Но это долгий и сложный процесс с подавлением агрессии животного. А польза от этого? Ну разве что ради перфоманса на улицах городов. Как было у богача Уолтера Ротшильда в Лондоне в начале 20-го века.

Спасибо за внимание.