Парадокс Ватерлоо: почему на поле битвы нет солдатских погребений

Более двухсот лет назад состоялось одно из самых известных сражений в Европе в 19-м веке, положившим конец эпохи господства Наполеона I. Случилось это при Ватерлоо (поселение на территории современной Бельгии, в 20 километрах от Брюсселя) 18 июня 1815 года. Но по прошествии многих лет обнаружился один необычный нюанс…

Тогда сошлись войска Северной армии Наполеона Бонапарта в количестве около 69 тысяч человек с 250 орудиями против многонациональной армии под руководством Веллингтона и прусской армии под командованием Блюхера.

Итогом битвы стало поражение Наполеона от англо-голландских-прусских войск. Общие потери с двух сторон составили около 52 тысячи человек (убитыми в тот день около 30 тыс.). Но до сих пор не обнаружено ни одной братской могилы, ни одного воинского захоронения. Этот феномен получил название «парадокс Ватерлоо». Археологические исследования в районе битвы не дали результатов. Там найдено всего несколько целых человеческих скелетов, немного пуговиц и множество пуль от мушкетов.

Дело в том, что в первой половине XIX века поля сражений были источником сырья (из костей, погибших солдат и лошадей) костной муки. Эта мука считалась эффективным видом фосфорных удобрений, поэтому до изобретения суперфосфата в середине XIX века, европейские поля сражений, включая Ватерлоо, служили источником сырья для производства удобрений, которые затем использовались в сельском хозяйстве Европы. Так же в предместье Ватерлоо работала бельгийская большая свекольная сахарная фабрика по производству сахара, и костная мука в то время использовалась в технологическом процессе осветления коричневого сахара, полученного из сахарной свеклы. Местные жители помогали поставщикам костей найти места массовых захоронений в окрестностях.

Директор Шотландского центра изучения войн и археологии Тони Поллард, опираясь на свидетельства местных жителей, и первых кто посещал Ватерлоо сразу после сражения, составил карту, на которой отметил предполагаемые места захоронений павших.

Он так же отмечал, что останки погибших могли быть использованы при производстве фосфорных удобрений. При этом он приводит выдержки из газетных статей периода 1820 — 1830 гг., в которых говорится о том, что в Великобританию ввозятся кости погибших для изготовления вышеуказанных удобрений.

Так же, чтобы избежать угрозу возникновения эпидемий, горы трупов после сражений сжигали, но это зависело и от наличия запасов топлива поблизости. Особым промыслом, а по существу мародёрством, непосредственно после битвы было дерганье зубов у павших солдат, которые шли на зубные протезы. Их было очень много, а так же в основном были зубы молодых и здоровых людей и не страдающих от кариеса. Ходило даже выражение «зубы Ватерлоо».

Нам современным людям это кажется кощунственным и непристойным. Убитые солдаты должны быть достойно преданы земле. Да, у расчетливых тогдашних европейцев ничто не пропадало даром, и бизнес на костях для них был просто бизнесом, и тут почему-то вспоминаются крематории концлагерей и практичные нацисты. Им было, у кого поучиться, примеры были рядом.

Спасибо за внимание.

Источник: The real fate of the Waterloo fallen. The exploitation of bones in 19th century Belgium