Когда начинается кошачья старость и как облегчить жизнь питомцу: важные моменты

Живя много лет бок о бок с кошкой, время бежит незаметно. Но в какой-то момент начинаешь понимать, что кошка, которая, казалось бы, только вчера была маленьким котёнком, на самом деле уже далеко не молодая. К сожалению, кошек, как и людей, тоже настигает старость. Такие животные требуют внимания и ухода не меньше, чем пожилые люди. Так в каком возрасте кошка считается старой и как правильно за ней ухаживать, чтобы облегчить жизнь вашему питомцу?

Кошачий возраст

Определить точный возраст, когда кошка становится старой, нелегко из-за индивидуальных особенностей каждого животного. Обычно первые признаки старения у кошки начинают появляться в возрасте 7 лет. Однако данный возраст не считается старостью, хоть и возрастные изменения уже становятся заметны, а лишь начало второй половины их жизни.

Согласно ветеринарной классификации:

1. Возраст стареющей кошки от 7 до 10 лет.
2. Возраст пожилой кошки от 11 до 14 лет.
3. Возраст очень пожилой кошки от 15 лет.

Как известно, домашние кошки в среднем живут от 15 до 16 лет, но нередко встречаются и долгожители, которые доживают до 22-25 лет. Бывают и исключения, например, кошка по кличке Крим Пафф из штата Техас и вовсе прожила целых 38 лет и три дня, что в переводе на человечески возраст, это больше 160 лет. Цифра звучит просто нереально, тем не менее в Книге Гиннесса зафиксирован официальный рекорд.

Один из самых простых способов определить возраст кошки — это использовать специальную таблицу, включённую в международный ветеринарный паспорт. В таблице представлен примерный расчет кошачьего возраста по человеческим меркам.

Есть и другие методы подсчета, где показатели будут немного отличаться. Однако, стоит понимать, что кошки стареют по-разному и многое зависит от породы, генетической предрасположенности, питания и образа жизни.

Старость у кошки

По мере того как кошка становится старше у неё происходят изменения в поведении и общем состоянии здоровья. Признаки старения у кошек проявляются по-разному, но есть общие признаки, которые часто наблюдаются у пожилых кошек.

Во-первых, у кошек снижается активность, они предпочитают передвигаться более неторопливо, меньше прыгают и проводят больше времени в укромном мягком месте. Конечно, некоторые коты активные и игривые до последних дней, но это больше исключение, чем правило. Дело в том, что с возрастом у кошек связки, мышцы и сосуды теряют былую эластичность. Это одна из основных причин, которая приводит к снижению активности животного и к его неуверенным движениям. Кроме того, из-за этого могут даже возникать сильные болевые ощущения при ходьбе.

Во-вторых, с возрастом домашние любимцы часто сталкиваются с ухудшением зрения или полной его потерей. Если вы заметили, что ваша кошка стало плохо ориентироваться в пространстве, глаза изменили свой цвет (они стали поголубевшими или побелевшими), это является признаком того, что у кошки проблемы со зрением. Кроме того, с возрастом кошки часто теряют не только зрение, но и слух, обоняние и даже вкус. А у кошек, переступивших 10-летний рубеж, часто наблюдается потеря зубов. Это обусловлено тем, что с возрастом ослабевают десны. В результате они не способны надежно удерживать зубы. Нормой считается, когда пожилая кошка теряет по одному зубу. Если выпадают сразу несколько, это может указывать на проблемы с полостью рта или недостаток витаминов в организме питомца.

В-третьих, у многих кошек с возрастом ухудшается качество и густота шерсти. Это объясняется тем, что сальные железы, ответственные за питание кожи и шерсти, начинают работать менее эффективно. Постепенно волоски начинают выпадать, а процесс их обновления замедляется, что приводит к уменьшению густоты шерсти. Кроме того, часто шерсть утрачивает свой естественный блеск и шелковистость, а количество колтунов, особенно у длинношёрстных пород, как перс, увеличивается. Регулярное вычесывание и правильно подобранное питание по назначению ветеринарного врача помогут улучшить состояние шёрстного покрова.

В-четвертых, состояние когтей у кошек в пожилом возрасте тоже меняется. Они становятся толще и грубее, кошка просто не может физически их сточить. Часто у пожилых кошек когти сильно отрастают, расслаиваются, а иногда загибаются, травмируя мягкие подушечки лап. Поэтому за состоянием когтей следует следить и самостоятельно подстригать.

В-пятых, возрастные изменения также сказывается на состоянии нервных тканей. Их клетки почти полностью теряют способность к делению, а погибшие нейроны замещаются соединительной тканью. В результате это приводит к замедлению мыслительной функции у животного, и даже ранее привитые навыки в нужный момент забываются. Например, кошка которая постоянно ходила на лоток, может начать «гадить» рядом или найти другое место. Кроме того, часто наблюдаются и психологические изменения в поведении кошки. Иногда хозяева даже могут не узнать своего питомца, поскольку привычное поведение часто меняется. К примеру, раннее активное и ласковое животное становятся чересчур спокойное и не идёт на контакт. А другие кошки наоборот становятся более ласковыми и требуют к себе постоянного внимания. Следует внимательно, а главное с пониманием относиться к уже немолодому питомцу и ни в коем случае не наказывать его.

Помимо вышесказанных изменений, старение кошек также может иметь и другие последствия. Ведь с возрастом кошки становятся более уязвимы к различным заболеваниям, нередко у них развиваются новообразования. Однако не стоит забывать, что в целом старение вашего домашнего питомца — это прежде всего естественный процесс, который, к большому сожалению, неизбежен.

Как организовать правильный уход

По мере взросления питомца его образ жизни, а также питание должны меняться. Не секрет, что с возрастом у кошек снижается иммунитет и замедляются метаболические процессы, а их активность падает. В результате питомец нередко набирают лишний вес. Поэтому хорошо проанализированный и скорректированный рацион питания немаловажен. Основной принцип правильного питания — «не навреди». Порции должны быть небольшими, а корм подобран с учетом потребностей кошки. Подобрать правильный рацион питания для любимца лучше всего поможет ветеринар. Его, кстати, требуется регулярно посещать и делать все необходимые вакцины, а также проводить процедуры по избавлению от блох и глистов, особенно в пожилом возрасте. Ведь организму животного сложнее справляться с различными заболеваниями.

Кроме того, необходим правильный регулярный уход за кошкой, включая вычесывание и чистку зубов. Иногда следует купать кошку, поскольку с возрастом питомец меньше ухаживает за собой. Также стоит учитывать, что активность необходима питомцу в любом возрасте. Если кошке надоели игрушки, можно присмотреть что-то новое в зоомагазине. Также следует следить за кошачьим лотком, если питомец перестал ходить в туалет или делает это очень редко, необходимо обратиться к ветеринару. Запор — это частая проблема немолодых кошек.

Следует подготовить уютное спальное место подальше от сквозняков, чтобы кошка могла спокойно отдыхать и наслаждаться безмятежным сном. Также рекомендуется расположить миску с питьевой водой ближе к месту отдыха животного, чтобы кошка могла удалить жажду без лишних усилий. Этот шаг не только поспособствует здоровью мочевой системы, но и поможет предотвратить обезвоживание, что может быть опасным для вашего питомца. Ну, а самое главное — это окружить заботой и любовью питомца, а также не оставлять его одного на долгое время.

Вывод

К сожалению старение кошки — это естественный процесс, который увы неизбежен. Однако, с правильным уходом и вниманием, вы можете сделать этот период жизни вашей пожилой кошки максимально комфортным. Хотя средняя продолжительность жизни домашних кошек около 15-16 лет, нередко встречаются долгожители, которые доживают до 22 и даже до 38 лет. Если вы желаете, чтобы ваш любимец был одним из них, то регулярные визиты к ветеринару, правильный рацион питания, комфортная среда и внимательное отношение помогут поддерживать здоровье вашего питомца на протяжении всех жизненных этапов.