Их не хотели слышать: 9 историй о тех, кто оказался прав

В 1970-х британский диетолог Джон Юдкин бросил вызов всей пищевой индустрии. В своей книге «Чистый, белый и смертельный» он сенсационно заявил: главный виновник эпидемии ожирения и сердечных заболеваний — не жир, а сахар. Реакция сахарного лобби была незамедлительной и жесткой: против ученого развернули кампанию, финансируя альтернативные исследования, восхвалявшие жир как главного врага. Имя Юдкина было дискредитировано. На этой волне корпорации наводнили рынок «обезжиренными» продуктами, щедро сдобренными сахаром. Лишь спустя десятилетия многочисленные исследования подтвердили правоту Юдкина, но сам он до этого триумфа не дожил.

Нигерийский врач-патологоанатом Беннет Омалу в 2002 году совершил открытие, которое потрясло основы индустрии американского футбола. Изучая мозг умершего игрока NFL, он выявил хроническую травматическую энцефалопатию (ХТЭ) — тяжелое дегенеративное заболевание, вызванное постоянными ударами по голове. Руководство NFL встретило выводы Омалу в штыки, пытаясь выставить его мошенником и «доктором вуду». Но когда все больше игроков начали страдать от потери памяти и депрессии, правду стало невозможно скрывать. Сегодня, благодаря настойчивости Омалу, чья история легла в основу фильма «Защитник» (2015), в спорте изменены правила безопасности, а пострадавшие атлеты получают помощь.

Окружение Эрнеста Хемингуэя в последние годы его жизни списывало тревожные заявления писателя на тяжелую депрессию. Он утверждал, что агенты ФБР установили за ним тотальную слежку, прослушивая телефоны и вскрывая почту. Эти «бредни» близкие не воспринимали всерьез, а врачи пытались «лечить» электрошоком, что лишь усугубило его состояние. Трагическая ирония в том, что спустя десятилетия после самоубийства писателя в 1961 году, рассекреченные по Закону о свободе информации архивы ФБР подтвердили: паранойя была реальностью. По личному приказу Эдгара Гувера за Хемингуэем действительно велась многолетняя плотная слежка.

Сербский двойной агент Душан Попов, работавший на британскую разведку, был известен своим плейбойским образом жизни, который, как считается, вдохновил Яна Флеминга на создание образа Джеймса Бонда. В августе 1941 года, за четыре месяца до атаки, Попов передал ФБР ценную информацию о планах Японии напасть на базу в Перл-Харборе. Однако глава ФБР Эдгар Гувер счел шпиона-плейбоя ненадежным источником и проигнорировал его предупреждение. Результат известен — 7 декабря 1941 года стало одной из самых трагических дат в истории США.

Геохимик Клэр Паттерсон вошел в историю как человек, определивший возраст Земли (4,55 млрд лет). Но его главное наследие — борьба со свинцовым загрязнением. В 1960-х он доказал, что использование тетраэтилсвинца в бензине привело к катастрофическому росту содержания этого токсичного металла в атмосфере и организмах людей. Нефтяные и химические корпорации развязали против него войну: лишали грантов, пытались уволить и дискредитировали его исследования. Но Паттерсон не сдался, и его многолетняя борьба привела к принятию «Закона о чистом воздухе» и полному запрету этилированного бензина в США, что спасло бесчисленное количество жизней.

В середине XIX века, в эпоху, когда о микробах еще не знали, Лондон косила холера. Болезнь списывали на «дурной воздух», следуя доминирующей «теории миазмов». Врач Джон Сноу пошел против этой теории, предположив, что холера передается через зараженную воду. Медицинское сообщество высмеяло его. Тогда Сноу нанес на карту района Сохо все случаи смерти и обнаружил их концентрацию вокруг одной водоразборной колонки. Он убедил власти снять с нее рукоятку, и число новых заболеваний в этом районе резко пошло на спад. Хотя его правоту окончательно признали лишь после его смерти, сегодня Джон Сноу по праву считается одним из отцов современной эпидемиологии.

Марта Митчелл, жена генерального прокурора в администрации Никсона, была первым человеком, публично заговорившим о грязных делах в Белом доме, что позже вылилось в Уотергейтский скандал. В ответ администрация президента развернула кампанию по ее дискредитации, пытаясь выставить алкоголичкой и психически больной женщиной. Ее изолировали и высмеивали в прессе. Этот феномен, когда обличителя пытаются представить сумасшедшим, чтобы скрыть правду, позже получил в психологии название «Эффект Марты Митчелл». В итоге ее правота была доказана, а Никсон лишился поста президента.

В XVI веке итальянский философ Джордано Бруно выдвинул идеи, опередившие его время на столетия: Вселенная бесконечна, звезды — это далекие солнца со своими планетами, на которых возможна жизнь. Для католической церкви, чья доктрина строилась на геоцентрической системе, это было неслыханной ересью. После семилетнего суда инквизиция, обвинив Бруно в том числе за его космологические взгляды, приговорила его к смерти. 17 февраля 1600 года он был заживо сожжен на костре. Сегодня его идеи лежат в основе современной космологии.

В 1847 году венгерский врач Игнац Земмельвейс совершил открытие, которое должно было спасти миллионы. Он доказал, что смертельная «родильная горячка» вызывается инфекцией, которую врачи переносят на руках из прозекторской в родильные палаты. Его решение было гениально простым: обеззараживать руки раствором хлорной извести. Эта мера снизила смертность с 18% до 1%. Но медицинское сообщество было оскорблено — сама мысль, что руки джентльмена-врача могут нести смерть, казалась унизительной. Земмельвейса затравили, высмеяли и уволили. Доведенный до отчаяния, он попал в психиатрическую лечебницу, где был избит и умер от сепсиса — той самой болезни, с которой боролся всю жизнь.