Визуальная новелла на стероидах. Обзор 13 Sentinels: Aegis Rim

Игры от Atlus запоминаются оригинальной графикой, эффектными персонажами и свежими идеями геймплея. Вспоминаем Catherine, серии Shin megami tensei и Persona. И не важно, компания выступит разработчиком или издателем, игра под брендом Atlus точно будет интересной. Расскажу об одной из таких — 13 Sentinels: Aegis Rim.

У студии Vanillaware есть традиция — перед новым годом выкладывать открытку на своем сайте. Сотрудники просто рисуют яркие и броские иллюстрации без какого-либо подтекста. Но для 2013 года глава студии Джордж Камитани делает открытку с задумкой: будет новая игра, пока не ясно про что, но в названии точно будет число 13. В 2015 году начнется производство, а в ноябре 2019 Atlus выпускает 13 Sentinels.

В игре научно-фантастический сеттинг, запоминающаяся графика и нелинейный сюжет на 30 часов. Геймплей комбинированный — смесь исследования мира через диалоги и боев в гигантских роботах (стражах). Жанр обобщили до «приключенческой игры», но больше тянет на визуальную новеллу с элементами детектива. Всем этим могут насладиться владельцы PlayStation 4 и Nintendo Switch.

Игра про бунтующих подростков

За основу сюжета взяли роман Жюля Верна «Два года каникул». В книге 15 мальчиков отправляются в морское путешествие и попадают на необитаемый остров. Разработчики переработали идею, добавили девочек, но количество сюжетных персонажей (не путать с игровыми) оставили, как у Верна. По началу будет ощущение, что их вообще раза в два больше, но это же научная фантастика — добро пожаловать клоны, андроиды и прочие твари.

Элемент фантастики добавляют не только гигантские роботы — в игре будет много путешествий во времени. Персонажи перемещаются из 1985 года в 1945, а потом в 2065, после чего начинается диалог на космическом корабле в далеком 2188. В одном временном промежутке могут находится четыре версии одного героя. Ни фига не понимать что происходит — это нормально и даже интересно.

Играешь за 13 старшеклассников. Первым выводят Джуро — нелепого и мнительного парнишку. Он часто смотрит фантастические фильмы, из-за которых уже сняться механические монстры разрушающие Землю. Порой ему кажется, что все это было в реальности. Игра только началась и его догадка оказывается справедливой — он призывает огромного робота посреди улицы.

Сюжетные ветки персонажей будут обрываться на самом интересном месте, чтобы подогреть интерес. И это самая крутая фишка игры — целостность сюжета складывается из недосказанности героев. Общая картина получится, когда узнаешь все 13 историй подростков. Так появятся любимчики и вонючки. Игра намеренно ставит блок на прохождении персонажей, пока не совершишь сюжетное действие. Поэтому придется поиграть за всех детишек, мнение о которых может быстро измениться.

Механика диалогов — «Воспоминания»

Геймплей завязан на тексте: выбираешь персонажа и пытаешься решить его проблему через диалоги. Всех героев гложет ощущение, будто они забыли что-то важное или им подменили воспоминания. Размышляешь, обкатываешь предположения на других персонажах и складываешь полученную информацию в мозаику. Но с каждым заходом появляется все больше и больше вопросов! Поэтому первые 10 часов стоит сохранять терпение и вгрызаться в сюжет.

Так появляются истории, за которыми интересно следить. Например: Нейджи проживает «день сурка», бродячий кот манипулирует Мегуми, Рёку теряет память и не может сделать шагу без таблеток, Нацуно начинает дружить с роботом. Остается лишь ждать развития событий.

Текст воспринимаешь легко: он без воды, по вкусу вкусный, предложения максимум из 12-13 слов (чуть короче этого). В диалогах не будет огромных абзацев, пустой болтовни, сложносочиненных предложений и размытых формулировок. В 13 Sentinels видна колоссальная работа редакторов. Текстовая часть проработано так, что ее можно вынуть из игры и упаковать в серию книг.

Боевая часть — «Разрушение»

Вторая игровая механика — бои Стражей с врагами. Герои управляют роботами и мочат «кайдзю» (механические монстры размером с Годзиллу). Набираешь команду из шести подростков и выполняешь боевое задание: сохранить город и зачистить зону от врагов. Разработчики вдохновлялись мангой и аниме своей молодости, поэтому смело проводим аналогии с Гандамом, Евангелионом, Гиперпространственной крепостью Макросс.

Эта часть игры не напрягает, но и не особо кайфуешь от нее — по карте ползают красивые пиксельные фигурки, от которых отбиваешься. Бой проходит в жанре «стратегия в реальном времени» (RTS, real-time strategy), но с оговоркой — бой останавливается, пока выбираешь, чем шмальнуть по врагам. Поэтому 2 минуты, которые выделяются на бой, спокойно растягиваются на 5-10.

Все же было бы интересней, если кайдзю продолжали нападать пока выбираешь атаку. Разработчики объяснили, что бои решили сделать лайтовыми потому, что японские игроки не любят сложные игры. Меня удивило такое заявление, но и внесло больше ясности, почему жанр Souls появился именно в Японии.

В качестве награды получаешь очки двух типов. Первые можно потратить на новые приемы и прокачку роботов. Другие открывают загадочные файлы в разделе «Анализ» — это база знаний по миру игры. С помощь нее лучше понимаешь сюжет, получаешь больше информации о событиях и можешь тщательно покопаться в лоре.

Оформление с нотками ностальгии

В Vanillaware каждый сотрудник умеет рисовать и это первое, что бросается в глаза. Ну очень приятная картинка — что-то между мягкой пастелью и плавной акварелью. Глава студии добивался настолько проработанного визуала, чтобы вместе с графикой передать теплые воспоминания о своем юношестве. Поэтому все сцены пропитаны особым шармом.

В игре будет много закатов, которые светят так ярко, что вот-вот почувствуешь тепло солнца. Задники прорисованы детально, на станции метро суетятся пассажиры, школа и город будто заполнены реальными людьми. Персонажи не статичны, двигаются и даже можно подслушать диалоги учеников, которые обсуждают популярное тв-шоу. В отличие от большинства визуальных новелл, в 13 Sentinels кругом ощущается жизнь.

Интерфейс в игре понятный и отзывчивый. Придется часто взаимодействовать с «облаком мыслей», чтобы пораскинуть мозгами над ситуацией. Когда открываешь это меню — окружающая среда приглушается. Пока выбираешь воспоминания, каждый вариант дополнительно озвучивается голосом персонажа. Круговая прокрутка внутри облака не стопорит перемещение: двигаешь стик геймпада до упора вверх или вниз и попадаешь в соседний столбец. Вроде мелочи, но они добавляют комфорт и создают ощущение, будто действительно копаешься у себя в голове.

Проблемы

Главная проблема — в игре нет русского языка. Текст читается легко, можно открыть ветку диалогов и перечитать ее, но блин — это научная фантастика с закрученным сюжетом. Некоторые фразы приоткрывают очень полезную информацию, на которую можешь не обратить внимание и пройти мимо.

Другая проблема касается темпа развития событий. Пролог затягивает и такое ощущение продлится до середины игры, пока сюжет и боевка не превратятся в рутину. Повествование становится сложнее, разом появляются важные детали и мозг закипает. Стал играть не более одного часа в день и проблема ушла. Советую с самого начала проходить в таком режиме.

Итог

Интерес к 13 Sentinels: Aegis Rim появляется через диалоги. Очевидно, так и должна работать визуальная новелла, но игра выходит за рамки жанра — вся история складывается из почти 100 сюжетных веток! Полностью законченное произведение с одной единственной концовкой и никаких перепрохождений. Количество текста тянет на серию книг, сценарий для сериала или аниме тайтла.

Жаль, что в 2019 году не вышла версия для PS Vita, потому что игра идеально подходит для карманных приставок. Сам проходил на Nintendo Switch и в портативке играть одно удовольствие. Мыла от графики не замечал, да и не заметил бы, если не делал скриншоты для обзора. Уверен, что самый приятный опыт от прохождения получишь на PlayStaition, но у Нинки будет преимущество при выборе мест, где мочить кайдзю —лежа в кровати, перед монитором, в метро или сидя на … заседании.

Пытался найти что-то близкое к 13 Sentinels, но это все равно будет отдаленно напоминать игру. И то, все сравнения крутятся вокруг подачи сюжета. Например: Catherine, Danganronpa, Disco Elysium, Nier Automata, Zero Escape и с сильной натяжкой Xenoblade Chronicles. Если знаешь что-то более-менее похожее на 13 Sentinels — делись списком в комментариях, реально интересно!

«Мы можем с уверенностью сказать, что другой подобной игры больше никогда не будет, и о том, чтобы сделать прямое продолжение, также не может быть и речи»

Коичи Маэну, дизайнер и помощник главы студии Vanillaware

Конечно это говорилось в контексте своей студии. Ну, а если прикинуть — прошло почти 5 лет, а игра до сих пор уникальная. Поэтому настоятельно советую пройти 13 Sentinels: Aegis Rim! Кто уже играл и остался доволен, то рекомендую почитать интервью разработчиков для Weekly Famitsu: «13 Sentinels: Aegis Rim Double Helix — Developers' Talk».