Sea of Stars: маленький шедевр в море крупных релизов

Спустя 5 лет после релиза The Messenger канадская студия Sabotage выпустила «Sea of Stars», являющуюся приквелом к их дебютной игре. Оригинал являлся классической метроидванией. В приквеле же разработчики захотели переплюнуть самих себя, сделав более масштабный продукт в жанре RPG.

Новый проект мог бы запросто потеряться в 2023 году из-за обилия качественных и высокобюджетных продуктов, однако ему удалось показать, как достойные продажи и онлайн, так и глубокую заинтересованность аудитории.

После прохождения игры могу с уверенностью заверить — Sea of Stars — это не нишевый инди-продукт, а большая игра, которая без особых вопросов окажется в моем топ-5 игр этого года.

Сюжет

Действие Sea of Stars разворачивается во вселенной The Messenger, но за несколько тысяч лет до событий последней. Нам предстоит пройти путь Валери и Зейла — детей солнцестояния, противостоящих сеятельницам (и не только), применяя для этого силу солнца и луны. При этом отряд будет пополняться новыми персонажами, которые примут непосредственное участие в игровом процессе и повествовании.

Сюжет Sea of Stars не пытается уноситься в невероятный пафос как последняя «Финальная фантазия», однако и не кажется чем-то «местечковым» или «локальным». Это все еще достаточно сюжетоцентричное прямолинейное фэнтези со своими особенностями.

Проект Sabotage Studios не чурается заигрывать с банальными жанровыми аспектами или отходить от все тех же канонов. При этом разработчики мастерски обыгрывают клишированные повороты, заезженные жанровые образы. К примеру, нам представляют «истинных героев», но с нюансами; демонстрируют невероятно банальных пиратов, однако иронично подмечают это; показывают ВЕЛИКОГО алхимика, но делают из него простого «оборванца», сидящего в громоздком архиве и повествующего о приключениях героев.

Но нужно заострить внимание на «прямолинейности». Коридорное повествование присуще всей игре, но это совершенно точно не делает ее хуже. Наоборот, повествование расслабляет, погружает в интересный мир и просто ведет за руку, порой удивляя неплохими сюжетными поворотами, яркими и харизматичным образами героев, красивыми локациями, идеально вписанными в сеттинг и нарратив.

При этом некая нелинейность в Sea of Stars все же присутствует. К примеру, она имеет несколько концовок. Стоит отметить, что разработчикам удалось выдержать грамотный баланс между юмором и драмой, а также между личной историей персонажей и глобальной угрозой.

Мир игры

Ох, он — красив! Это чуть ли не главное достоинство игры. Мир Sea of Stars складывается в единый пазл из нескольких важных составляющих. Это и музыка, написанная японским композитором Ясунори Мицудой, порой пышущая пафосом, а порой опускающаяся до приземленных тонов. Это и визуал, который совершенно не отпугивает своей 16-битностью. Этим она кардинально отличается от множества своих конкурентов — картинка выглядит сочно, дорого, красочно и что самое важное — разнообразно.

В игре множество разных миров, городов, подземелий, замков и т.д. Все они отличаются настроением, стилем и дизайном. За счет этого заскучать в ней просто невозможно, тем более, что сюжет не заставляет игрока на долгий срок оставаться на одной и той же локации.

Боевая система и загадки

Важная составляющая Sea of Stars — это боевка, драться здесь придется часто. Боевая система выглядит достаточно просто и понятно, это классические пошаговые бои, но с некоторыми модернизациями. Боевая система основана на пошаговых сражениях с элементами экшена. Каждый герой обладает своими уникальными способностями, зависящими от времени суток и фазы луны. Помимо этого, игрок может наносить двойной удар при нажатии в определенный момент, блокировать атаки соперника при всем том же грамотном попадании в тайминг, а также использовать различные индивидуальные способности, усиленные магические атаки и групповые комбо.

Во многих обзорах некоторые игроки критикуют боевые систему. В частности, за отсутствие баланса или слишком сильных и толсты боссов. С этим действительно можно согласиться. Иногда игра перебарщивает со сложностью, но по этой причине игроку приходится прибегать к другому важному аспекту геймплея — приготовлению пищи.

Рецептов здесь много, каждое блюдо уникально и обладает определенными свойствами: какая-та пища восстанавливает хп, какая-та манну, а какая-та все и сразу. К тому же, разработчики дают возможность прочувствовать игру, не особо утруждая себя сложными битвами. В самом начале после прохождения обучения в Зенитной Академии игроку вручаются амулеты, способные значительно облегчить жизнь в игре.

Также в мире Sea of Stars можно встретить торговцев, продающих подобные реликвии. Они способны восстанавливать здоровье персонажей сразу после сражений, автоматически блокировать удары или автоматически наносить двойные атаки и так далее.

Также в игре присутствуют загадки и головоломки. Они не отличаются сложностью или продуманностью на уровне The Witness, однако не дают заскучать и, скорее, применяются для разбавления и легкого углубления игрового процесса: сменил день на ночь с помощью магической руны, потолкал блоки, забрался по каменным выступам и открыл сундук с каким-нибудь предметом или рецептом. Секреты раскрывают дополнительные детали о мире и персонажах.

Прокачка

Приходится плавно подходить к минусам, пускай и незначительным. Несмотря на то, что игра является представителем RPG, прокачка в ней оставляет желать лучшего. По сути, разработчики предлагают нам каждый уровень прибавлять к своим характеристикам по несколько единиц. К примеру, +1 к урону, магическому урону, магической или физической защите, а также к показателям здоровья. В какой-то момент начинаешь расставлять эти баллы рандомно, так как глобально они ни на что не влияют.

При этом в Sea of Stars есть и интересная прогрессия. При прохождении игра будет даровать персонажам новые способности или комбо. Специальная способность Сераи с использованием пушек корабля «Сумрак» и участием пиратской команды — шикарная и довольно оригинальная задумка. Также в процессе прохождения персонаж научится двигать предметы энергией ветра, цепляться за определенные объекты с помощью «крюка-кошки» и т. д.

Маленький шедевр

Пожалуй, Sea of Stars не повезло… отчасти. 2023-й год получился чрезвычайно насыщенным, один лишь выход Baldur's Gate, как раз-таки в августе, чего стоит. Есть ощущение, что релизнись проект Sabotage в более скудном для игр 2022 году, она стала бы еще популярнее. Да, «море звезд» пользуется успехом в Steam, в нее однозначно играют в Game Pass и PS Plus, к тому же недавно разработчики отчитались о преодолении отметки в 100 тысяч проданных копий.

Безусловно, для сравнительно небольшой игры — это великолепный показатель, но есть уверенность, что могло быть лучше. Тот же Hades в свое время еще в раннем доступе продался тиражом в 700 тысяч копий, однако возможно все еще впереди.

Подводя итог, хочется порекомендовать Sea of Stars тем, кто желает погрузиться в красивое и эффектное путешествие, которые на самом деле выходят не так часто. Здесь нет открытого мира, нет кучи планет или горстки побочных заданий. Однако игра Sabotage studio точно удивит вас сказочным сюжетом, харизматичными героями и миром, который не захочется покидать даже после прохождения.

Плюсы:

· Сюжет;

· Персонажи;

· Мир, красивые локации;

· Музыкальное сопровождение;

· Боевая система (не для всех).

Минусы:

· Прокачка.