Разработчики игр называют последние увольнения в Microsoft «колоссальной тратой талантов» со стороны издателя

Несмотря на публикацию прибыли в размере 26 миллиардов долларов и превосходящие прогнозы Уолл-стрит результаты за последний квартал, Microsoft начала свой последний раунд реструктуризации с целью уволить 9000 сотрудников. Многие из этих сокращений затронули игровое подразделение Xbox, что привело к отмене таких проектов, как Everwild от Rare и неанонсированная MMO Zenimax, а также закрытию студий для таких команд, как The Initiative, которая разрабатывала теперь отмененный перезапуск Perfect Dark.

С начала 2023 года Microsoft уволила более 20 000 человек. В социальных сетях разработчики игр от индивидуальных инди-разработчиков до сотрудников студий AAA и все, кто между ними, делились своим беспокойством по поводу продолжающихся потрясений, затрагивающих их коллег.

«Душераздирающе смотреть, что происходит с этой отраслью, которую я люблю», — сказал Эрик Нойштедтер, бывший операционный менеджер Xbox Live и нынешний вице-президент по технологиям в The Pokémon Company. «Стимулы так сильно разбалансированы, что веселые игры и прибыльные команды не имеют значения».

Ветеран BioWare и нынешний нарративный директор Skate Джон Эплер сказал, что он «в шоке» от новостей, которые продолжают поступать о дальнейших сокращениях в Microsoft. «18 лет в отрасли, и я могу с уверенностью сказать, что это самое мрачное де*мо, которое когда-либо было», — сказал Эплер.

«Должен быть лучший способ, чем этот», — сказал соучредитель Vlambeer Рами Исмаил. «Должна быть лучшая игровая индустрия, чем-то, что происходит со столькими людьми, снова и снова. Этого недостаточно».

«Игровая индустрия превратит меня в клоуна», — сказала номинированная на награды сценарист Civilization 7 и Marvel's Midnight Suns Эмма Кидвелл.

Многие разработчики считают увольнения в Microsoft символом индустрии, попавшей в ловушку обреченной погони за вечным ростом.

«Увольнять тысячи людей, чтобы ваши цифры выглядели лучше за квартал, при этом зарабатывая еще много миллиардов, — это такая извращенная реальность», — сказала Чандана Эканаяке, соучредитель и креативный директор Outerloop Games. «Заставлять цифры расти вечно — это никогда не было хорошей идеей. Какая колоссальная трата талантов».

«Когда массовые увольнения — это всего лишь ежеквартальное событие, разве это не просто смертельная спираль?» — спросил Бруно Диас, бывший ведущий дизайнер повествования и систем Fallen London, который отмечает, что Xbox, похоже, делит свой собственный издательский портфель, в то время как она, по-видимому, отходит от аппаратного обеспечения. «Xbox ведет себя как компания, проданная частному капиталу, и которую выдаивают досуха».

Эндрю Карл, дизайнер систем Respawn, сказал, что последние сокращения Microsoft особенно трудно переварить, учитывая крупные инвестиции компании в «пожарную свалку» разработки генеративного ИИ. «Напоминаем, что вся эта бойня в Microsoft происходит в то же время, когда они финансово удваивают ставку на агентный и генеративный ИИ-отстой, который никому не нужен, потому что он лжет вам, имеет ужасные проблемы с безопасностью и несостоятельные затраты на электроэнергию», — сказал Карл.

В январе Microsoft заявила, что намерена потратить 80 миллиардов долларов на ИИ в этом году.

Даже Шеймус Блэкли, создатель и дизайнер оригинальной Xbox, который ушел из Microsoft в 2002 году, сказал, что текущая стратегия Xbox — если она есть — обречена на провал.

«Подумайте о количестве отличных игр, у которых были проблемные истории разработки» — сказал Блэкли. «А теперь подумайте, как часто руководители отменяют проблемные игры. Плавная разработка происходит только тогда, когда вы не рискуете. Величие приходит только тогда, когда отваживаются на большие риски. Посчитайте».

Когда один из его подписчиков пошутил, что «все расчеты делает Copilot», Блэкли сказал: «Тогда он будет неправ, но будет настаивать на своей правоте».

Нарративный директор Firaxis Кэт Мэннинг сказал то, что, как ему показалось, подвело итог всей усталости индустрии: «Я просто хочу делать вещи, которые воодушевляют игроков».

Источник: PCGAMER