Помогут ли санкции русскому игропрому и нашим играм?

Среди бушующего моря негативных последствий, которые принесли России события 2022 года, некоторые усмотрели и светлые стороны. Мол, санкции и изоляция от Запада, наконец, открыли дорогу для развития отечественной игровой индустрии.

Ведь что, по существу, произошло? В одночасье российские геймдев-студии лишились доступа к иностранным рынкам, магазинам приложений и платежным системам. Но, как говорится, нет худа без добра. Вместо того, чтобы окончательно угаснуть, индустрия вспомнила, что у нее есть собственный огромный внутренний рынок — который ранее был занят Западом. Государство нашло кнопку «паника», а инвесторы ищут, куда бы вложить миллиарды, пока у нас (еще) не умеют строить яхты…

Словом, как их ни воспринимай, но события 2022 года стали электрическим разрядом, который пробудил великого спящего слона — российскую игровую индустрию. Десятилетиями она пребывала в летаргическом сне, пока ей не дали мощную оплеуху. И последствий этого не замечать нельзя.

Куда нас приведет ветер перемен? Я попытался разобраться. На абсолютную истину не претендую, к «бригаде Z» или «всёпропальщикам» себя не отношу, но посмотреть с сугубо прагматической точки зрения интересно. Особенно с учетом того, что на геймдев западный у меня с каждым годом надежд все меньше.

Санкционный катаклизм или живительный электрошок?

События 2022 года со всей очевидностью показали России, что «отключить» её от мировой культуры и экономики не так уж и сложно, как могло казаться раньше. А ведь отечественная игровая индустрия, по сути, пребывала в глубокой коме на протяжении последних лет пятнадцати — в аккурат после того, как выход эпической гоночной аркады Lada Racing Club в 2006 году наложился на разгар мирового финансового кризиса. Пульс нитевидный, спасать нечего.

Но, как нередко бывает, катаклизмы способны не только разрушать, но и встряхивать окоченевшие системы, вдыхая в них новую жизнь. И вот, в условиях санкционного шока и закрытия западных рынков, вдруг началось активное шевеление в той области, которая раньше была почти что мертва. Одни увидели открывшиеся рынки и возможность занять образовавшуюся нишу, другие — новый «рупор пропаганды», которым нужно воспользоваться по полной, а третьи рассмотрели в играх точку для инвестиций: заработанные в России деньги теперь волей-неволей приходится вкладывать обратно в отечественную экономику, а не яхты в Дубае.

Государство обратило взор на игры: время больших бюджетов?

Но, пожалуй, самым главным эффектом санкционного противостояния стало то, что государство всерьез озаботилось вопросами импортозамещения не только материального, но и культурного — в самом широком смысле этого слова. Утвержден пятилетний план развития игровой индустрии, и прямо сейчас идет активная работа по объединению разрозненных сегодня организаций по господдержке игропрома (крупнейшие из них — партнерская программа Минкульта и Институт развития Интернета) в один большой фонд, аналогичный Фонду кино.

Цель? Выпускать не менее десятка ААА-игр с господдержкой в год, способных конкурировать с зарубежными хитами и транслировать «правильные» ценности. Развить национальный киберспорт. А в перспективе — разработать «условно-отечественную» игровую приставку и добиться запуска российских игр на отечественных ОС.

Звучит несколько прожектёрски…

И с этим нельзя не согласиться. Конечно, в реальности никакой «русской консоли от Ростеха на 100% отечественном «Ель-Брусе»» мы, наверняка, не увидим — но вот с играми возможно всё.

Ведь, если цифры будут хотя бы сопоставимы тем объемам финансирования, что сейчас получает киноиндустрия (9.5 миллиардов в год) — перспективы откроются поистине грандиозные. Да даже с половиной — уже и на консоль замахнуться можно… Достаточно сказать, что десятой доли средств, ежегодно выделяемых на производство фильмов, хватило бы на выпуск нескольких игр AAA-класса ежегодно. А учитывая, что игры потенциально способны охватить аудиторию, в разы превосходящую число зрителей отечественного «кино», есть мнение, что денег таки дадут «от души».

Однако, я боюсь «повесточки»

Есть у господдержки и один жирный минус. Когда в тексте пишут «патриотизм» и «традиционные ценности» по пять раз за предложение — это, знаете ли, вызывает нездоровые аллюзии с такой компанией, как Sweet Baby Inc (о деятельности которой у меня было расследование). Она, знаете ли, тоже «консультировала разработчиков» о том, как правильно добавить в сюжет повесточку…

А результат нам известен — на выходе раз за разом получался трижды переваренный кал, унылый и с «галочной» репрезентацией. Надеюсь, у нас так не будет — однако если в требованиях для финансирования будут квоты на число букв Z и V в постерах игры, а консультировать молодой геймдев будет условное «Бюро нарративного дизайна «Патриот»» — то вот ну ни разу такая господдержка не поможет.

Дорогу отечественному: от реселлинга ключей до VK Play

Бесспорно, вторым по значимости эффектом стало то, что вокруг перспективной отрасли начал активно расцветать и бизнес. Причем, как средне-мелкий — десятки сервисов по пополнению кошельков и реселлингу легальных OEM-ключей Steam, позволяющих обходить санкционные ограничения не прибегая к пиратству тому пример, — так и крупный.

Достаточно взглянуть на VK, которая инвестирует сотни миллионов рублей в развитие собственной игровой платформы VK Play, перспективного движка Nau и создание внутренних студий.

О движке пока говорить не буду — слишком мало о нем известно — но сам факт разработки уже внушает некую надежду на то, что даже в худшем сценарии на чем делать игры у нас будет.

Интересным феноменом стало и появление своеобразной «партизанской» индустрии — многочисленных энтузиастов-одиночек, бросивших вызов обстоятельствам и создающих свои инди-проекты вопреки. Безусловно, большинство из них так и останутся в положении «квартирных ремесленников»…

Но кто знает, может быть, среди них вырастут наши новые Гейбы Ньюэллы и Джоны Ромеро? В конце концов, судьба нынешних игровых гигантов когда-то тоже начиналась в гаражах… А господдержка позволит самым успешным из них быстро масштабироваться до «нормальных» студий.

Вышепомянутые инвесторы, опять же, ищут точки приложения капитала — и все чаще находят.

Первая AAA-игра за 10+ лет: «Смута» выведет на новый уровень?

Как следствие двух вышеупомянутых «санкционных» эффектов — интереса власти и оживления отрасли — сегодня в России разрабатывается первая за десятилетия после краха рынка в 2006-2008 годах полномасштабная AAA-игра под названием «Смута». Ее грандиозный по любым меркам бюджет — до 1 млрд рублей, по некоторым оценкам — был частично выделен ИРИ в рамках программы господдержки, а частично вложен частными инвесторами, включая, например, Сбер и VK.

Если эта игра окажется успешной не только по части художественных достоинств, но и с точки зрения числа игроков, это может стать долгожданным сигналом для возрождения AAA-геймдева в целом. Впервые за долгое время в России появилось все необходимое — квалифицированные кадры, технические компетенции, деньги на производство и общественный запрос. И если эксперимент удастся, то «Смута» (какое ироничное название…) может оказаться той путеводной звездой, что выведет русские игры на новый уровень качества и масштабности.

Подробнее о проекте я писал в превью. Не оставляйте предзаказы, но надеемся на лучшее: при провале путь русского AAA может оказаться куда как труднее и тернистее.

Труд подешевел, но мозги остались — золотое время русского геймдева?

Еще двумя необычными и в каком-то смысле противоречивыми эффектами санкций оказались, с одной стороны, подешевение труда игровых разработчиков в России при сохранении этих трудовых ресурсов внутри страны, с другой. За первое ответственен массовый уход западных студий, эксплуатировавших таланты российских специалистов — Crytek, Wargaming, Ubisoft, Mundfish и многих других. Временно, до появления достаточного числа русских внутренних студий, это создаёт дисбаланс спроса и предложения на рынке труда, снизив зарплаты разработчиков — и, как следствие стоимость разработки игр в России.

90% не-маркетингового бюджета разработки игры — фонд оплаты труда.

Но параллельно с этим отечественная индустрия в корне избавилась от угрозы так называемой «утечки мозгов» — ситуации, когда наиболее талантливые кадры покидали страну ради лучших условий. С 2022 года российское гражданство стало своего рода «черной меткой», из-за которой даже в случае эмиграции отечественным специалистам было сложно рассчитывать на перспективы трудоустройства за рубежом. Так что они вполне логично предпочли остаться в России и с оптимизмом смотреть на будущее.

В результате этого идеального, если можно так выразиться, сочетания доступности трудовых ресурсов и их концентрации внутри страны, у русского геймдева открылось чрезвычайно благоприятное «окно возможностей» для возрождения. Словом, нынешние времена могут стать «золотым веком» для отечественной игровой индустрии — если, конечно, а рынке не случится очередная трагедия…

Одна дверь открылась, другая закрылась: проблемы с мировым рынком

Однако, оборотной стороной санкционного шока стала, конечно же, еще большая изоляция России и ее отрасли от остального мира. После 2022 года русским (не кипрским, венгерским et cetera, а именно русским) студиям и разработчикам стало еще сложнее выйти не только на российский, но и на мировой рынок.

И если раньше перед русским геймдевом были хотя бы теоретически открыты все пути — от самостоятельной дистрибуции в Steam и публикации в мобильных сторах до сотрудничества с крупными издательствами, то теперь масштабы международных перспектив сократились. В разы.

С другой стороны, события последнего года резко изменили правила игры и на самом главном поле — рынке ААА-проектов. И здесь русскому геймдеву, как ни парадоксально, может вновь улыбнуться удача. Все больше игр вырезают русскую локализацию — а наш человек (небезосновательно) считает, что имеет право играть на своём языке. А, значит, и ворота для русских игр открываются все шире даже с учетом того, что эффект «вам наши игры и консоли не купить» уже давно парирован параллельным импортом.

Заключение: санкции играм на пользу?

В целом, как ни парадоксально это может показаться на первый взгляд, я считаю, что эффект событий 2022 года на русский геймдев оказался скорее позитивным. Эта отрасль была фактически мертва с конца «нулевых» — и для её оживления, в каком-то смысле, потребовался электрошок жестких санкций.

Безусловно, живому организму от ожогов больно… Но мертвому, в сущности, все равно. Так что, как ни цинично это звучит, для давно пребывавшей в анабиозе русской игровой индустрии такой радикальный толчок, похоже, оказался не смертельным, а скорее реанимационным. И если талант, трудолюбие и воля русских игростроителей объединятся с готовностью государства оказывать им всемерную поддержку, через пару-тройку лет мы можем вновь увидеть отечественные игры, достойные мировой славы.

Игры, ради которых средний американец откроет виртуальную карту «Мир» и будет регистрироваться в VK Play — так же, как это происходило с японскими региональными эксклюзивами лет 10-20 назад.

По крайней мере, таково моё мнение — и мнение это предполагает, что в ближайшие годы ничего не изменится. Однако, мы живем в стране с непредсказуемым прошлым и туманным будущим, так что загадывать я бы не стал.

А что думаете вы: «нашЫм играм» — быть? В частных руках или с господдержкой?