Похождения благородного социопата. Обзор Age of Wonders 2: The Wizard's Throne

В сердце фанатов серии Age of Wonders — вторая часть занимает особое место. Если заходит речь про эти фентезийные пошаговые стратегии, то именно её вспоминают первой. После прохождения кампании я могу с уверенностью сказать, что игра по праву заслуживает такую любовь.

После событий первой части сюжет перестал уделять внимание участвующим в конфликте расам. Теперь балом правят Короли-Волшебники. Это властелины, что освоили одну из сфер магии, и повелевают расой, которая наиболее совместима с этой сферой. Волшебник по имени Габриэль находится на грани поражения от рук заговорщиков. Если он падет, то им достанется Трон Волшебников. Этого допустить нельзя, и Габриэль находит себе ученика в лице Мерлина. Лидер людей в этот момент находился на грани гибели, а его расу, в очередной раз, практически полностью уничтожили. Под присмотром Габриэля ему предстоит освоить все сферы магии, чтобы защитить оставшихся людей и Трон Волшебников.

Видимо Габриэль выбрал Мерлина за его склонность к перепадам настроения. Человек это благородный, но его действия не поддаются логике. Когда Мерлин встречается с эльфами Джулии, то решает, что выжившим ЛЮДЯМ пришла пора вернуть величие ЭЛЬФАМ. Лучшего способа унизить длинноухих я просто придумать не могу!

Мерлин сначала нападает, а потом уже думает. Его способ переговоров сводится к открытым военным действиям с другими волшебниками. Зачастую его противников либо подставляют, либо они вообще пытаются отстраниться от конфликта. Так он решил призвать Арахну на свою сторону. Как он это сделал? Убивая её людей и захватывая города! И его бывший враг что-то не торопился становиться другом. А когда Мерлин стал постигать сферу смерти, то перешел в еще одну крайность, и стал истреблять все живое.

Прохождение кампании сводится к изучению этих самых сфер. Среди них выделяются:

• Сфера воды, которая позволяет лечить юнитов
• Сфера смерти, что позволяет щелчком пальцев поднимать города
• Сфера земли, которая придает подконтрольным расам мобильности.

Среди призванных существ круче всего телепортирующиеся единороги; использующие паутину пауки; ангелы и павшие ангелы.

После изучения одной сферы — Мерлин забывает все заклинания, и приступает к следующей. Эта механика понятна с точки зрения баланса, но все равно раздражает. Все заклинания возвращают в финальной миссии, но их приходится учить заново.

В геймплейном плане The Wizard's Throne схож с первой частью, но делает упор на магию. Каждая раса резко учится строить башни мага. Они увеличивают дальность колдовства находящегося там мага, и открывает самых сильных существ. Большое количество подконтрольных городов с башнями позволяет колдовать хоть через всю карту. Мне один человек посоветовал строить связку телепортов со жнецами. Телепорт — это одна из финальных построек города. Если у вас есть несколько городов с телепортами, то это уже автоматически можно считать победой.

Герои во второй части стали еще мощнее. Чтобы сделать из них имбу, достаточно вкачивать защиту и здоровье. Под конец их просто не смогут убить. Если совместить это с хорошими артефактами, то герои будут удалять все отряды на своем пути.

В начале я играл на высоком уровне сложности. Но любовь компьютера строить отряды из баллист и катапульт заставили понизить сложность. В противном случае это было бы издевательством.

Участвующие в конфликте расы претерпели значительные изменения:

1. Люди. У них очень мощная кавалерия. В связке с воздушным кораблем способны кошмарить всех вокруг. Из магов у них нанимаются ведьмы, которые способны красть здоровье в ближнем бою. Смысл их существования мне не понятен. Игра предлагает мне создать отряд боевых бабушек, которые вытягивают энергию из молодежи?
2. Тиграны. Пришли на замену азракам, чтобы выполнять волю Йаки. Войска неко-неко ньян-ньян ситуативные. У них хватает дальнобойных юнитов, есть крепкие летуны и мощный сфинкс. В визуальном плане мне не понравилась смена арабской тематики на египетскую.
3. Драконийцы (они же дракониды из Age of Wonders 3). Заменили ящеролюдов. Выделяются любовью к огню, летунами, и летающим героем.
4. Фростлинги. Крепкий середняк. В их городе больше нельзя нанять жутких пингвинов, что значительно уменьшает ценность расы. Ну какая Age of Wonders без жутких пингвинов?
5. Эльфы. Научились быстро и больно бить. Способность единорогов, железных дев и драконов к телепортации позволяет избавиться от баллист, катапульт и пушек, что сделает из врага легкую добычу.
6. Хоббиты. Бойцы особого назначения. Их кавалерия достойно держит удар, а наездники на орлах разбираются с неприятными противниками. Способность плута лазать по стенам хорошо помогает во время штурма. Лепреконы так вообще уникальные бойцы. У него забавная анимация танца. Когда он попал в компанию водных танцоров Нимуи — это привело к лютой тусе на поле боя.
7. Гномы. Все еще крепкие тормоза. Двигаются медленно, но если уж доберутся — мало не покажется. Ситуацию немного спасают быстрые наездники на кабанах и специализированная магия.
8. Темные эльфы. Стали еще одной расой с бойцами особого назначения, которые больно бьют магией. Их юниты хорошо работают в связке друг с другом. Палачей ослабили, но их способность высасывать здоровье все еще очень полезна. Паразитов тоже ослабили, но они все еще отлично кошмарят врагов.
9. Орки. Во второй части их лишили всякого шарма. За них просто скучно играть. Еще они повально симпят волшебнице Кариссе, что окончательно убило во мне всякий интерес к этой расе.
10. Гоблины. Полная противоположность гномов в подземных войнах. Эта раса претерпела меньше всего изменений. Но мне не нравится новый дизайн карагха. Из чудовища его превратили в дуболома.
11. Архонты. Самовлюбленные косплееры римлян. Толстые, хорошо сражаются, и больно бьют мертвецов.
12. Мертвецы. За них стало очень сложно выживать на первых этапах игры. В основном это связано с их хрупкостью. Интересны они своими специализированными войсками по типу вампиров и призраков. Если дожить до жрецов, то победа будет уже практически в кармане. Эти ребята парят, больно бьют, живучи, и оставляют после себя дорогу смерти.

Удивительно, но больше всего мне понравилось играть за эльфов. Их скорость и способность к телепортации позволяет подстроить врагу кучу подлянок. Так и хочется сказать: «А мы уже здесь» — как в том ролике от Сашки Кропа.

Визуально игра сильно уступает первой части. Пропал атмосферный дракон из меню. Очень расстраивает то, что нельзя прочитать описание юнитов и посмотреть их иконки. Зато впечатляет анимация танца некоторые юнитов. На момент игры я бы посчитал это очень крутым зрелищем. Да и музыка порадовала! Она заставляет покачивать головой, но музыку из первой части я все равно люблю больше.

Заключение

Про Age of Wonders 2: The Wizard's Throne я могу сказать только то, что это очень хорошая игра, и она стоит потраченного на прохождение времени. Мне не нравится то, что внимание сюжета перешло от рас — к их повелителям, но ощущения остались все же положительными. Осталось пройти Age of Wonders: Shadow Magic, и с первой тройкой игр будет покончено.