Фил Спенсер и Xbox: когда ты на грани

Рассуждение на тему последних проблем компании Microsoft.

В последнее время страсти вокруг игрового подразделения компании Microsoft (Майкрософт, они же зелёные) накаляются всё сильнее. Многие игроки разочаровываются в дяде Филе Спенсере, а сама компания, раз за разом демонстрирует свою несостоятельность, доходя порой до смешного абсурда. Сегодня я бы хотел дать свою скромную оценку всему игровому направлению зелёных, а так же лично Филу Спенсеру как руководителю. И попутно прокомментировать последние новости по данной тематике.

Небольшая история

Игровое подразделение компании Майкрософт является одной из тех компаний, с которой плотно ассоциируется видеоигровая индустрия в 21-м веке. Будучи платформодержателем, они уже третье десятилетие с переменным успехом конкурируют с другими лидерами индустрии, будь то Sony (Сони), Nintendo (Нинтендо) или другие. Если первые два своих поколения (Xbox и Xbox 360) ребята в зелёном держались достойно и даже в какой-то момент были на самой вершине, то начиная с восьмого поколения (Xbox One), дела их пошли на спад.

Тем не менее, после того, как данное подразделение возглавил Фил Спенсер, ситуация стала улучшаться. Вместе ужасного по всем параметрам Xbox One, на свет появились два его ответвления, Xbox One S и Xbox One X. Так же он сделал то, чего так не хватало всей индустрии в целом – создал прекрасную подписку Game Pass (Гейм Пасс). Все вы об этом знаете.

Первые проблемы

И вот годы шли, Xbox как устройство укреплялся на рынке, а крутое игровое будущее, которые нам обещал старина Фил, неумолимо приближалось. Параллельно с этим Майкрософт начали скупать самые разные игровые студии, добавляя их в свою семью. От самых маленьких, до весьма именитых и больших. В какой-то момент, количество студий и анонсированных проектов оказалось настолько огромным, что зелёные вновь стали претендентами на трон королей игровой индустрии, как это было во время 360-го. Невероятное количество анонсированных игр, которые можно будет получить, всего лишь оплатив дешевую подписку. И кто бы мог подумать, что именно это и станет их главным слабым местом.

Сейчас, когда прошло ещё больше времени, мы видим, что подобная стратегия ни к чему пока так и не привела. Новые игры студии почти не выходят, а те, что всё же появляются не свет, либо оказываются очень маленькими, либо полностью проваливаются (привет Halo Infinite). Хвалённый Гейм Пасс же, из преимущества, выделяющим Майкрософт на общем фоне, и вовсе окунулся в стагнацию, позволив своему главному конкуренту создать ничуть не уступающий себе аналог и лишив тем самым себя главного преимущества.

Каждый год, руководители зелёных обещают нам, что следующий вот точно будет крутым. Но знаете, с каждым разом я всё больше и больше сомневаюсь. Взять вот, к примеру, последний The Game Awards (TGA / ТГА). Пример не из лучших, но всё же. Я плотно интересуюсь игровой индустрией вот уже пятый год, начиная, как раз, с 2018-го года. Соответственно, я смотрел все 4 последних ТГА, и на каждом из них Майкрософт нам что-то да показывали. Кроме последней. Да, что-то там вроде бы и было, но… вроде бы и не было. Даже сам Фил сидел в зале с постной моськой. Было видно, что он крайне недоволен.

Activision Blizzard

Апогеем же всего этого стала покупка компании Activision Blizzard (АктиБлизз) компанией Майкрософт. Это приобретение стало самым крупным не только в истории всего игрового направления самих зелёных, но и в принципе, самой крупной во всей игровой индустрии. Сумма сделки, как вы знаете, составила почти 70 миллиардов долларов США. Как только новость об этом облетела весь мир, геймеры поделились на две части. Одни поздравляли зелёных и АктиБлизз. Другие же начали сомневаться в её честности. Дальше же, война между Сони и Майкрософт вышла за пределы простой конкуренции, переместившись в самые настоящие суды.

С тех самых пор, вот уже несколько месяцев, мы все наблюдаем за судебной драмой, которая в последнее время переросла в самую настоящую комедию. Пока антимонопольные регуляторы проводят проверку на легитимность столь громкой покупки, обе компании, и Майкрософт и Сони, решили поиграть в поддавки. Они обе сейчас только и делают, что унижают сами себя, дабы произвести нужное им впечатление на этих самых регуляторов. И ходит теория, что зелёные не привезли ничего на ТГА именно для того, что бы показать себя отстающей. Так же сделали и Сони, они тоже почти ничего не показали на ТГА. Но знаете, синие могу себе это позволить. Во-первых, у них гораздо лучше репутация, когда дело доходит до игр. Во-вторых, все давно привыкли, что свои анонсы Сони всегда делают на своих собственных шоу. У Майкрософт же ничего подобного никогда не было. Они практически всегда представляли свои проекты на других крупных ивентах. И всё это в этот раз лишь усугубляет негативное отношение игроков к зелёным.

Ставка, которая не сыграет?

А ирония вся тут в том, что все эти жертвы, могут вообще не помочь Майкрософт. По последним новостям, американский регулятор подал на зелёных в суд, дабы заблокировать покупку АктиБлизз. Они уверены, что Майкрософт хочет совершить поглощение с целью подавления конкуренции. И это уже угроза уровня мстителей.

Давайте подумаем, что сейчас будет значить для зелёных, если сделку всё же заблокируют. Если это всё же произойдёт, Майкрософт не только будет вынуждена заплатить АктиБлизз несколько миллиардов отступных, что для них ерунда, но это так же отбросит их на несколько лет назад. Над ними будут смеяться, а Фил Спенсер из спасителя превратится в шута, наряд которого уже лежит у него в шкафу.

Истинная личина дяди Фила

К слову о самому Филе. Раз уж разговор зашёл обо всей Майкрософт, пришло время дать Филу Спенсеру некую оценку. Разумеется, с профессиональной точки зрения. С самого начала, он был тем, кто вернул жизнь умирающему. Широкий Фил который делает сами знаете что. Но спустя время, мы видим, что вся эта добродушность дядюшки Фила, идёт компании лишь во вред. На лицо абсолютный раздрай в этой самой семье из студий зелёных. Полная дезорганизация. И Фил, будучи главным, понятное дело является ответственным за всё это. Конечно, я не знаю точно и могу лишь предполагать, но сдаётся мне, Филу просто не хватает жесткости, что бы решить этот вопрос. И именно отсюда и идут корни всех проблем игрового подразделения компании.

Кроме того, за Филом есть ещё один, так сказать, грешок. Из ситуации с АктиБлизз и разделом серии Call of Duty (Колда) мы видим, что он любит приврать, дабы показать себя в лучшем свете. Конечно, все компании так делают, и к Филу лично претензий быть не может. Но как к руководителю подразделения одного из платформодержателей совсем другое дело. Сперва он говорил, что никто Колду с PlayStation убирать не станет. Затем всплыла информация, он не собирается убирать её с консоли конкурентов лишь на протяжении первых трёх лет. Потом, когда это предложение было синими отвергнуто, нас заверили, что теперь то точно ничего не будет. А после чего прошла инфа, что на сей раз, предложение было расширено с трёх лет вплоть до десяти. И подумайте только, как часто он сообщает своим клиентам (игрокам на Xbox) ложные сведения касательно его платформы и игр? Что-то подобное было и после покупки зелёными компании Bethesda (ZeniMax Media). И это отличная характеристика всей современной Майкрософт.

Завершение

В конце концов, зелёные сейчас находятся в весьма трудной ситуации. Каким бы ни был результат проверки антимонопольными регуляторами, это ничего не изменит в лучшую сторону гарантировано. Особенно если сделку всё-таки одобрят. Лично я не верю в то, что это как-то исправит ситуацию. Майкрософт просто начнёт получать больше денег. Это никак не повлияет на то, что творится внутри всех их студий и на их организацию. Я бы даже сказал, что это скорее напротив, в долгосрочной перспективе лишь повредит компании, ведь в таком случае никто ничего менять не станет. Если же сделку заблокируют, компания потеряет много денег, но в будущем, возможно, что-то изменится в лучшую сторону. В любом случае, с недавних пор я являюсь обладателем Xbox Series S, и я очень хочу, что бы компания преодолела все свои невзгоды. Но сможет ли с ними справиться сам Фил Спенсер? Сейчас мне он видится совсем не тем надёжным руководителем, каким был раньше. Сейчас под ним уже начинает гореть его кресло. Он буквально находится на грани. Посмотрим, конечно, к чему всё это приведёт, но данная ситуация ещё раз доказывает то, что в мире высокого бизнеса (если так можно сказать) нет хороших и добрых дядек, какими широкими они бы ни были. А если и есть, то это скорее минус, нежели плюс. Вот так вот.