Сумчатый волк: кто он, и почему вымер

Многие, думаю, слышали про тасманийского дьявола — злобного мультяшного персонажа из Looney Tunes. А вот про сумчатого волка, он же тилацин, знает куда меньше людей. Между тем, это одно из самых загадочных животных планеты. Его официально признали вымершим почти 100 лет назад, но его до сих пор якобы видят, и не только в Австралии или Тасмании. И люди продолжают искать — потому что он был по-настоящему уникален. В этой публикации предлагаю подробнее узнать про сумчатого волка.

Кто такой сумчатый волк

Сумчатый волк (или тилацин) — это хищное млекопитающее, обитавшее в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее. Хотя тилацин и получил «волчье» название, он не был ни волком, ни собакой, а скорее близким родственником кенгуру и коал — просто в очень необычной форме.

Он выглядел как нечто среднее между собакой, гиеной и тигром: его рост — примерно с обычного среднего пса, хвост как у кенгуру, толстый у основания. Задние лапы были немного длиннее передних, поэтому походка была чуть подпрыгивающей, а на спине были тёмные полосы, почти как у тигра.

И самое странное — у него была сумка, причём даже у самцов. У самок сумка предназначалась для выкармливания детёнышей, как и у кенгуру, а у самцов — чтобы защищать половые органы при беге. Природа может удивлять.

Почему он исчез

Причины — до боли знакомые. Сначала — колонизация Австралии и Тасмании. Люди привезли собак, кошек, овец. Сумчатых волков начали обвинять в том, что они якобы воруют овец, и начали массово истреблять. За каждого убитого тилацина давали вознаграждение. Особенно сумчатые волки начали страдать от собачьей чумы, завезенной собаками.

А потом добавились болезни, потеря среды обитания, конкуренция с собаками динго и охота. Последний тилацин, о котором было известно, умер в 1936 году в зоопарке Хобарта.

Сразу после «официального исчезновения» начались сообщения о, так называемых, встречах. Люди рассказывали, что видели похожее животное в лесах Тасмании и даже на материке. Иногда — с детёнышами. Но ни одного подтверждённого фото или видео так и не появилось.

В 2000-х были официальные поисковые экспедиции, установленные камеры, даже дроны с тепловизорами — но ничего.

Однако в 2020-х тема снова стала актуальной: появились высококачественные фотографии, заявления о «новых свидетельствах». Некоторые учёные снова отправились искать. Более того, появился проект по «воскрешению» тилацина с помощью генной инженерии. Учёные из Австралии и США реально пытаются «собрать» его ДНК по образцам из музеев. Звучит как фантастика, но, лет 10 назад и клонирование овцы казалось чем-то нереальным.

Почему его пытаются найти и вернуть

Это не просто хищник, это целый вид, не похожий ни на кого, раньше он был своеобразным символом, как Австралии, так и Тасмании, из-за своих особенностей. Его хотят вернуть ради восстановления утраченной части природы. Есть даже что-то трогательное в том, что люди продолжают искать животное, которое официально исчезло почти 100 лет назад.

Заключение

Сумчатый волк — это не выдумка и не мистический персонаж. Это реальное животное, которое жило среди людей, но множество факторов, в том числе и человек, привели к тому, что тилацин исчез. Хочется верить, что однажды кто-то всё-таки увидит его в дикой чаще — не на старом фото, не в лаборатории, а по-настоящему.

А на этом у меня все, надеюсь, вам было интересно. Спасибо за прочтение.