Могут ли коты дружить между собой?

Кошки часто кажутся независимыми, замкнутыми и ревнивыми существами, которые ни с кем не любят делить территорию. И если собак мы привыкли считать социальными существами, то кошки в массовом сознании остаются одиночками, плохо терпящими конкурентов. На первый взгляд, дружба между кошками довольно маловероятна. И все же владельцы котов по всему миру наблюдают, как их питомцы спят бок о бок, играют, умывают друг друга и явно ищут компанию. Однако в Интернете хватает роликов «ссор» между этими питомцами. Так способны ли они по-настоящему дружить? Или мы просто наивно проецируем на них человеческое понятие дружбы?

Природа одиночек

Долгое время ученые считали кошек по своей природе одиночными хищниками. В отличие от собак, происходящих от стайных волков, дикие предки домашних кошек, африканские степные коты (Felis lybica), жили поодиночке, охотясь на мелких грызунов. Каждая особь занимала собственный участок, поэтому встречи с другими кошками чаще приводили к дракам, чем к партнерству.

Однако с процессом одомашнивания ситуация изменилась. Люди начали создавать среду, где корм всегда под рукой и нет необходимости защищать территорию от конкурентов. Так социальное поведение кошек стало эволюционировать.

Зачем котам вообще кто-то нужен

Для кошки общение — это не обязанность, а привилегия. Если она доверяет другой особи настолько, чтобы позволить ей приблизиться, коснуться усами, лечь рядом, то это уже знак высшей симпатии. В кошачьем мире близость является роскошью.

Исследования показали, что коты, выросшие вместе с детства, чаще формируют крепкие связи. Они не только играют друг с другом, но и синхронизируют поведение: едят и отдыхают примерно в одно и то же время. Такие пары иногда даже выражают «заботу»: один кот ложится рядом, если второй заболел или напуган.

Конечно, с человеческой точки зрения это выглядит как дружба. Но, по сути, это инстинктивное взаимодействие, где комфорт и безопасность переплетаются с эмоциональной привязанностью.

Что кошки называют «дружбой»

Кошачья дружба не является аналогом человеческой. У них нет эмоциональных «разговоров» или обмена любезностями, но есть поведенческие маркеры доверия:

• Совместный отдых. Если кошки спят рядом, касаясь друг друга, это показатель высокого уровня доверия. В дикой природе спящий хищник беззащитен.
• Взаимное умывание. Аллогруминг — один из главных социальных жестов. Он снижает стресс и укрепляет связи.
• Территориальная терпимость. Кошки редко допускают «чужаков» в личное пространство, поэтому если одна кошка спокойно пропускает другую на свой диван, то это уже проявление дружбы.
• Игровое поведение. Взрослые кошки, которые играют друг с другом, демонстрируют социальную совместимость.

Интересно, что даже в многокошачьих домах эти связи формируются избирательно. Кошка может обожать одного соседа и не выносить другого — точно так же, как и люди.

Когда кошки могут не ладить

Но не стоит идеализировать. Бывают ситуации, когда вторая кошка в доме не союзник, а постоянный источник стресса. Вспомним простую биологию: две взрослые особи с разными запахами, привычками и территориальными инстинктами. Кто-то обязательно решит, что диван «его». И если у человека конфликт решается словами, то у кошек решается когтями, шипением и демонстрацией силы. Также неправильное знакомство, отсутствие личного пространства, борьба за еду, возраст и конкуренция за внимание — все это может порушить отношения между кошками.

В таких случаях кошки не ненавидят друг друга, они просто не видят смысла делить среду обитания.

Как помочь кошкам подружиться

Чтобы дружба возникла, важно ввести новую кошку постепенно, сначала через запах (используя, например, обмен игрушками или подстилками). Обеспечить изобилие всем необходимым: отдельные миски, лотки и укрытия со спальными местами. Не вмешиваться в установление иерархии, если нет явной агрессии. Использовать феромоновые диффузоры, снижающие тревожность.

Иногда конфликты все же неизбежны. В литературе по фелинологии описаны случаи, когда две кошки, введенные в один дом, никогда не смогли установить стабильные отношения. Это особенно характерно для кошек с высоким уровнем тревожности, перенесших стресс или выросших в изоляции.

Поведенческие специалисты рекомендуют в таких случаях не заставлять кошек «дружить»: важно предоставить им отдельные зоны со всем необходимым и время. Принуждение только усугубляет агрессию.

Можно ли говорить о дружбе в человеческом смысле?

Ученые осторожны в терминах: кошки не обладают способностью к рефлексивной эмпатии, как люди. Но они демонстрируют социальное предпочтение — выбирают партнеров, с которыми хотят проводить время. Это эквивалент кошачьей дружбы.

Биологи называют это «affiliative behavior» — поведение, направленное на поддержание позитивных связей. Оно встречается у многих видов млекопитающих, включая дельфинов, слонов и человекообразных обезьян.

Так что, если две кошки сидят бок о бок, мурлычут и вылизывают друг другу мордочки, то это их способ сказать: «я тебе доверяю».

Итог

Кошки не такие уж одиночки, какими их часто представляют. Их дружба тихая, ненавязчивая, но настоящая. Она строится на запахах, касаниях и ритуалах, понятных только им. Наука показывает: при комфортных условиях кошки способны на долгосрочные социальные связи, напоминающие человеческую привязанность.

Так что если ваши питомцы спят рядом, умывают друг друга и встречают вас вместе у двери, то вы наблюдаете проявление одной из самых редких и трогательных форм дружбы в животном мире.