Студенты из Техаса создали дрон QUEST для спасения людей при катастрофах

Группа аэрокосмических инженеров из Техасского университета A&M под руководством доктора Мобла Бенедикта разработала беспилотный летательный аппарат QUEST — квадрокоптер-биплан, предназначенный для использования в чрезвычайных ситуациях. Аппарат сочетает в себе возможности дрона и самолёта с неподвижным крылом: он может зависать на месте для выполнения точных операций, а затем наклоняться на 90 градусов и переходить в скоростной крейсерский режим полёта.

QUEST разрабатывается в рамках международного конкурса GoAERO и занимает нишу между легкими поисковыми дронами с минимальной грузоподъемностью и дорогостоящими пилотируемыми вертолетами. Аппарат рассчитан на перевозку тяжелых грузов — медикаментов, аварийно-спасательного оборудования — и в перспективе должен перевозить людей.

Команда Team Harmony уже подтвердила работоспособность концепции на уменьшенных прототипах и получила приз в размере 10 000 долларов, а также награду за инновации от Университета НАСА. По итогам второго этапа конкурса разработчикам выделили дополнительные 40 000 долларов на масштабирование проекта.

Сейчас инженеры приступили к созданию полноразмерной версии. Чтобы снизить риски, команда создает цифрового двойника — точную виртуальную копию аппарата, на которой моделируется динамика полета и отрабатываются возможные неисправности до начала реальных испытаний. Строительство физического прототипа начнется весной 2026 года при финансовой поддержке фонда WoodNext и Техасского университета A&M. Летные испытания полномасштабного QUEST в реальных условиях запланированы на февраль 2027 года на аэродроме Эймс НАСА.

Источник: Interesting Engineering