Почему большие колонки исчезают из квартир, хотя хороший звук стал доступнее

Ещё лет тридцать назад две большие колонки в гостиной никого не удивляли. Между ними стоял усилитель, магнитофон или проигрыватель пластинок. Аппаратура занимала немало места, провода тянулись за мебелью, но владельцев это особенно не беспокоило. Хорошая стереосистема была серьёзным приобретением, а иногда и предметом гордости. Сегодня всё выглядит иначе. Огромный телевизор, небольшая приставка, иногда саундбар. А музыку многие предпочитают слушать через беспроводные наушники или портативную колонку.

Меня заинтересовало это противоречие. Современные технологии позволяют получить качественный звук без громоздкой стойки аппаратуры. Музыка стала доступнее, выбор акустики огромен. Но почему тогда полноценная стереосистема перестала быть привычной частью домашней обстановки?

Когда две колонки были отдельным удовольствием

В советских квартирах 1970-1980-х годов хорошая музыкальная аппаратура встречалась далеко не в каждой семье. Покупка стереосистемы требовала серьёзных расходов, а некоторые модели ещё приходилось искать. Любителям старой техники хорошо знакомы акустические системы S-90. Крупные корпуса, массивные низкочастотные динамики, внушительная паспортная мощность. Конечно, сами размеры не гарантировали идеального звука. Но по сравнению с обычным радиоприёмником такая система открывала совершенно другие возможности.

Особенно впечатляла стереофония. При удачной расстановке двух колонок голос исполнителя воспринимается между ними, а инструменты занимают определённые места в звуковой сцене. Для точного воспроизведения важно расположение акустики относительно слушателя. Например, производитель студийных мониторов Genelec рекомендует использовать схему равностороннего треугольника. Владельцы аппаратуры могли часами сравнивать записи, переставлять колонки и обсуждать характеристики усилителей. Музыкальная система становилась самостоятельным увлечением. Хотя, конечно, далеко не каждый покупатель занимался подобными экспериментами.

Как музыкальная аппаратура потеряла своё место

В 1990-е годы всё большую популярность приобретали готовые музыкальные центры. Покупателю уже не обязательно было самостоятельно подбирать усилитель, магнитофон и проигрыватель. Основные устройства объединялись в одном корпусе. Затем музыка постепенно переместилась в компьютер. MP3-файлы позволяли хранить сотни записей без кассет и дисков, а для прослушивания хватало небольшой настольной акустики. В 2000-е годы заметное место в гостиных заняли домашние кинотеатры. Многоканальные системы покупали ради фильмов и игр, поэтому требования к домашнему звуку тоже менялись.

Но важнейший поворот, на мой взгляд, произошёл с распространением смартфонов. Раньше в квартире часто существовало одно основное устройство для воспроизведения музыки. Им пользовались разные члены семьи. Теперь у каждого может быть собственная музыкальная библиотека, свои наушники и любимые композиции. И действительно, зачем устанавливать большую систему в гостиной, если один человек слушает музыку по дороге на работу, другой во время прогулки, а третий предпочитает включать её на кухне? Общая стереосистема перестала быть необходимостью.

Может ли маленькая колонка заменить большую?

Здесь стоит разобраться с физикой звука. Чтобы воспроизводить низкие частоты с достаточной громкостью, динамик должен перемещать определённый объём воздуха. На результат влияют площадь диффузора, величина его хода и конструкция акустического оформления. Производители компактных колонок используют цифровую обработку сигнала, пассивные излучатели и другие инженерные решения. Поэтому небольшой корпус иногда способен удивить довольно глубоким басом. Однако существует компромисс между объёмом корпуса, низкочастотными возможностями и эффективностью. При повышении громкости компактным системам нередко приходится ограничивать бас, чтобы избежать перегрузки. Это не означает, что большая колонка обязательно звучит лучше маленькой. Хорошая полочная акустика способна превосходить неудачно спроектированную напольную систему.

Есть и другое отличие. Две разнесённые колонки позволяют сформировать устойчивую стереокартину при правильной расстановке. Одна небольшая беспроводная колонка, даже если в ней несколько динамиков, далеко не всегда создаёт сопоставимое пространственное впечатление. Поэтому компактная акустика не обязательно является полноценной заменой большой системе. Но для многих повседневных задач её возможностей вполне достаточно.

Почему удобство оказалось важнее

Представим обычную гостиную. Напротив дивана находится телевизор, рядом шкаф или тумба. Для двух больших колонок необходимо найти свободное место, правильно их расположить и подключить к усилителю. При этом на звучание влияет само помещение. Отражения от стен, комнатные резонансы и расположение мебели могут заметно менять характер баса и точность стереокартины. Покупка дорогой акустики ещё не гарантирует хорошего результата. Иногда приходится экспериментировать с размещением, а это не всегда возможно. У беспроводной колонки совершенно другое преимущество. Её можно поставить практически где угодно, перенести из комнаты в комнату и управлять со смартфона. Причём дело не обязательно в маленьких квартирах. Даже при наличии свободного пространства далеко не все хотят превращать гостиную в место для прослушивания музыки. Мне кажется, именно здесь современные компактные устройства выиграли у классических систем. Они требуют гораздо меньше внимания к себе.

Мы действительно стали слушать музыку иначе?

Согласно исследованию IFPI за 2023 год, среднее время прослушивания музыки на 18 основных рынках, использованных для расчёта этого показателя, составляло 20,7 часа в неделю. В 2022 году было 20,1 часа. То есть музыка по-прежнему занимает значительную часть нашей жизни. Но я бы разделила количество прослушанной музыки и внимание, которое мы ей уделяем.

Раньше, чтобы послушать пластинку, нужно было достать её из конверта, установить на проигрыватель, опустить тонарм. Кассета тоже требовала определённых действий. Сейчас достаточно прикоснуться к экрану смартфона. Это несомненное удобство. Но сама музыка всё чаще сопровождает другие занятия. Мы включаем её во время уборки, приготовления еды, поездок и работы. Разумеется, раньше тоже слушали музыку фоном, а сегодня немало людей внимательно прослушивают целые альбомы. Поэтому говорить о всеобщей потере интереса к качественному звуку неправильно. Просто у современной музыки появилось гораздо больше способов использования. И для каждого из них большая стереосистема нужна далеко не всегда.

А стереозвук действительно исчез?

Здесь возникает интересная путаница. Отказ от больших колонок вовсе не означает отказ от стереофонии. Беспроводные наушники способны воспроизводить полноценные левый и правый каналы. Некоторые компактные акустические системы можно объединять в стереопары, как это предусмотрено, например, у совместимых моделей Sonos. Существуют и небольшие сетевые усилители для подключения обычных пассивных колонок. Более того, хорошая современная система необязательно требует большой стойки с аппаратурой. Источником музыки может служить смартфон, а усилитель помещаться на небольшой полке. Другое дело, что звучание через наушники и две колонки воспринимается по-разному. При использовании громкоговорителей звук каждого из них достигает обоих ушей и взаимодействует с акустикой помещения. В обычных наушниках разделение каналов устроено иначе. Поэтому сравнивать эти способы прослушивания только по качеству записи или частотному диапазону было бы неправильно.

Итого

Когда я смотрю на старые фотографии квартир, меня удивляет даже не размер музыкальной аппаратуры, а количество места, которое люди готовы были ей выделять. Иногда целую стену занимали устройства, предназначенные исключительно для воспроизведения звука. Сегодня почти вся музыкальная коллекция помещается в смартфоне. Отдельный проигрыватель больше не нужен, усилители стали компактнее, а беспроводная акустика позволяет слушать музыку практически где угодно. И всё же я не думаю, что большие колонки полностью утратили смысл. Для человека, который любит внимательно слушать записи и ценит пространственное звучание, правильно установленная стереосистема по-прежнему может быть лучшим выбором. Изменилась, скорее, сама привычка. Раньше ради музыки выделяли отдельное место, а теперь музыка сопровождает нас повсюду.

А у вас дома ещё стоят большие колонки или вы давно перешли на компактную акустику? И можете ли вы получить такое же удовольствие от любимого альбома в наушниках, как от прослушивания через полноценную стереосистему?