Зачем на аудиокассетах были дополнительные отверстия — и как магнитофон узнавал тип ленты

Две аудиокассеты могут иметь одинаковые размеры, одинаковую продолжительность записи и похожие наклейки, но различаться небольшими вырезами на верхнем торце. Если сравнить несколько корпусов, у одного обнаружится только привычная защита записи, у другого — дополнительные отверстия, у третьего их будет ещё больше. Через эти отверстия кассета сообщала магнитофону, какой тип ленты находится внутри. В инструкции Tascam 202MKVII показаны три варианта корпуса: Normal, Chrome и Metal. Аппарат определяет тип по расположению специальных вырезов.

Один размер корпуса, разные настройки

Обозначения Type I, Type II и Type IV относятся к разным типам магнитной ленты. На бытовой технике им обычно соответствовали надписи Normal, Chrome и Metal. Совместимый размер кассеты позволял вставлять её в один и тот же механизм, но электронике требовалось учитывать тип носителя.

Хороший пример даёт руководство JVC RV-B90. После определения кассеты аппарат выбирает подходящие параметры подмагничивания и частотной коррекции. При воспроизведении для Normal в инструкции указан режим 120 микросекунд, для Chrome и Metal — 70 микросекунд. Это значения параметра коррекции, а не скорости движения ленты или продолжительности записи.

Поэтому автоматике было полезно знать тип кассеты заранее. Небольшой вырез на корпусе позволял передать эту информацию сразу после установки носителя.

Как аппарат определял тип

В обычной механической реализации положение отверстий проверяли небольшие подпружиненные элементы кассетоприёмника. Там, где находился сплошной пластик, элемент упирался в корпус. Там, где был вырез, он мог войти глубже. Разные положения давали аппарату сигнал для выбора режима.

Такой способ определял обозначение, заложенное в форме корпуса. Непосредственно магнитные свойства покрытия он не измерял. Если переставить ленту в корпус другого типа, геометрия корпуса останется для автоматики прежней подсказкой. Это следует из самого принципа распознавания по отверстиям, описанного в руководствах Tascam и JVC.

Важна и совместимость аппарата. Наличие кассеты Metal ещё не означает, что конкретный магнитофон умеет записывать на неё. Например, Tascam CD-A580 поддерживает воспроизведение Type IV, но запись предусмотрена для Normal и Chrome. Возможности записи и воспроизведения следует проверять отдельно.

Почему эти отверстия путали с защитой записи

На том же верхнем торце находились пластиковые язычки, которые можно было выломать, чтобы защитить важную запись от случайного стирания. У кассеты их два — для сторон A и B. После удаления соответствующего язычка исправный совместимый аппарат блокировал запись на эту сторону.

Если запись требовалось снова разрешить, отверстие от выломанного язычка закрывали клейкой лентой. Инструкция CD-A580 специально предупреждает: при этом нельзя перекрывать отверстия определения типа носителя.

Внешне отверстия соседствовали, но передавали разные сведения. Одни разрешали или запрещали запись на определённую сторону. Другие указывали аппарату тип ленты. Заклеивание лишнего выреза могло изменить то, как автоматика распознает кассету.

Что можно увидеть на старой кассете

Для сравнения достаточно положить рядом несколько кассет верхним торцом к себе. Сначала стоит найти места защитных язычков, затем посмотреть на дополнительные вырезы. Их назначение удобно сверять со схемой конкретного магнитофона

Этот небольшой участок корпуса был частью взаимодействия носителя с аппаратом. Пластиковая кассета хранила музыку на магнитной ленте и одновременно передавала магнитофону простые команды своей формой — ещё до того, как начинала вращаться первая катушка.