Cпаси принцессу и убей дракона! Впечатления от Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King

Серия Dragon Quest считается прародителем японских ролевых игр для консолей. И у себя на родине она снискала очень большую популярность, а вот за пределами Японии успех был значительно меньше, но и на западе игры серии нашли своих поклонников. У нас же о ней вообще мало кто знал. При том, что и у нас японские ролевые игры пользовались определённой популярностью. По крайней мере в начале нулевых можно довольно легко было разговориться с незнакомым человеком и узнать, что он тоже, оказывается, играл в Final Fantasy VIII на ПК или PlayStation, или в Phantasy Star II на Mega Drive. Конечно, это всё равно был довольно нишевый жанр, но не настолько, чтобы о нём знали только 3,5 ценителя. Я про существование DQ узнал только в 2004 году, заимев заветную PS2. И очень большое удивление вызвало, что это оказывается главный конкурент Final Fantasy в Японии на протяжении многих лет. Тогда этот факт в голове не укладывался, и именно поэтому интересно посмотреть как эти игры будут восприниматься сейчас.

Светлое фэнтези

На момент выхода Dragon Quest VIII как-то совсем не зацепила. После Xenosaga, Shadow Hearts и Final Fantasy, обычное сказочное приключение не воспринималось как что-то крутое. Ещё в то время очень полярным был мультик «Шрек», где все эти сказочные штампы очень хорошо так высмеивались. Даже в настольных ролевых играх мы играли в основном в максимально реалистичное суровое средневековье, но только с магией и эльфами. Сейчас же все эти темные фэнтези с инквизициями и кострами уже порядком так задолбали. Как раз таки хочется чего-то жизнерадостного, яркого и волшебного. И вот здесь DQ VIII практически на 100% попал под подобное настроение. Почему практически? Ну потому что это довольно олдскульная JRPG, многие механики которой даже на момент выхода выглядели как дикий архаизм. И нет, речь не о пошаговых боях. И даже не про случайные встречи. С этим как раз проблем нет. А вот воскрешение персонажей только в храмах, например, вот это реально бесит. Затем, конечно, появится возможность воскрешать их своими силами, но очень долго приходилось бегать в город для воскрешения. Я тут пробовал в Final Fantasy origins (графический ремейк первой части) для PlayStation поиграл, и там точно также.

Ещё в игре просто великолепная музыка, которая очень хорошо подчёркивает сказочную атмосферу, но её слишком мало для такой продолжительной игры. Какой бы хорошей и красивой она не была, но всё равно приедается.

Боевая система, гринд, алхимия

Нет, я люблю пошаговые бои. А вот случайные встречи не очень. В игре есть возможность временно их отключить с помощью «святой воды», но работает это только в областях, где уровень партии уже сильно выше уровня мобов. Ну хотя бы так. Тактика против различных видов монстров довольно однообразна. Боев много, и это в основном механическое повторение одних и тех же действий. Это нормальное явление для жанра, но раньше это даже какое-то удовольствие доставляло, а сейчас скорее утомляет. Конкретно в Dragon Quest VIII это очень сильно утомляет.

Присутствуют резкие скачки сложности при переходе из одного региона в другой. То есть, только немного прокачался и приобрел лучшую экипировку, и уже опять требуется немного прокачаться и копить на новую экипировку. Это не значит, что игра сложная, но немного раздражает. Хочется дальше двигаться по сюжету, а тебе как бы намекают, что неплохо бы немного погриндить, и только потом идти дальше. Денег также вечно не хватает, но это скорее даже плюс. По крайней мере в игре этот ресурс представляет ценность, ну и приходиться выбирать что приобрести в первую очередь. Правда ближе к концу игры деньги практически не на что тратить. Так что с накоплением капитала можно не заморачиваться. Лучшую экипировку всё равно получаешь или в дополнительных квестах, или с помощью алхимии.

С алхимией вообще странно, учитывая что на изготовление предметов и экипировки уходит приличное количество времени. Причем игра считает шаги, а не количество реального или игрового времени. Ещё и в данжах она не доступна. С одной стороны, поставил варится нужную вещь и иди набивай уровни пока не будет готово. С другой стороны, слишком уж много надо бегать для изготовления самых сильных артефактов. А самое смешное, что после прохождения первого испытания у лорда драконов, можно выбрать в награду улучшенный горшок для алхимии, и тогда изготовление происходит мгновенно. Только это становится доступным после прохождения игры, когда и так большую часть нужных вещей уже сделал. Дурдом, конечно.

С прокачкой тоже маразм. Качаться на обычных мобах нереально долго. Так что, естественно, прокачкой надо заниматься в местах, где встречаются металлические слизни. Побеждать их не очень сложно, но только эти гады постоянно сбегают из боя. За самых жирных дают по 30 тысяч опыта, а победить их можно только с помощью умения Executioner Янгуса, иначе убегают. Мелких и средних можно бить главным героем и Анжело с помощью Metal Slash, вооружившись при том Falcon Blade из казино. Джессикой можно просто бить за компанию, но она здесь довольно бесполезна. Для прохождения сюжета не обязательно сильно заморачиваться с прокачкой, а вот чтобы победить всех драконов желательно набить 50-60 уровень и заиметь лучшую экипировку.

Обычно в JRPG, если игра мне реально нравится, я прокачивал все по максимуму. Здесь же игра мне очень понравилась, но я просто не хочу тратить столько времени на фарм опыта. Как-то здесь это слишком много времени занимает, да и не особо и нужно.

Генератор случайных чисел

Нет, мини-игры это прикольно. Это вносит разнообразие в игровой процесс, да и вообще добавляет погружения в выдуманные выселенные. Например, карточные игры или игра в кости. Это обычно необязательный элемент, но как правило позволяет выиграть интересные призы. Самое главное, чтобы подобные вещи именно что вносили разнообразия, и не сильно отвлекали от основной игры. Чтобы победить получилось, собрав сильную колоду или с помощью какой-нибудь незамысловатой тактики. Обычно так все и делают.

В Dragon Quest VIII же, есть казино. Точнее даже два казино, и чтобы там выиграть требуется либо заниматься сейвскамом и смотреть очень много непропускаемых анимаций, либо читерить. Я сначала попробовал играть «честно». Перезагружал консоль, загружался, и в очередной раз пробовал победить генератор случайных чисел. В итоге, выиграл где-то 177.000 фишек и сдался. И как же хорошо, что эта игра не очень сильно зацепила 20 лет назад. Ведь тогда не было возможности переносить сохранения с консоли на эмулятор. Да и эмулятора ещё никакого не было. Сейчас же такая возможность есть, и на эмуляторе сохраняться и загружаться можно прямо после ставки. Но даже так копить необходимое количество фишек было очень долго. Тогда на помощь пришёл Cheat engine. Я хотел играть честно, но именно что играть, а надеяться на удачу. В общем, не стоит тратить свое время на подобные вещи в играх. В остальном же игра довольно дружелюбна, и, в общем-то, без получения призов из казино игру можно пройти без особых проблем. А самое смешное, что для входа во второе казино требуется выполнить необязательное задание. В то же время, за 200.000 фишек продаётся лучший хлыст для Джессики, получение которого очень сильно упрощает игру и битвы с боссами.

Персонажи

Очень специфический, но и очень узнаваемый стиль Акиры Ториямы в дизайне персонажей. Скажем так, очень на любителя. У меня раньше вызвал скорее отторжение, а сейчас в принципе даже нравится. Персонажи запоминающиеся, хорошо анимированные и у них реально неплохо прописаны характеры. В оригинале главных героев всего четверо:

• Герой. Просто главный герой игры. Что-то типа паладина, если судить по его по его умениям и набору заклинаний. Навык «храбрость» и магия лечения тому подтверждение.
• Янгус. Разбойник с большой дороги, или скорее с подвесного моста. По классу скорее чистый воин. Работает топорами, дубинами или косами, и имеет больше всего HP. Вроде бы должен быть танком, но, как известно, все стрелы летят в мага.
• Джессика. Аристократка с периферии. Единственный персонаж, у которого меняются костюмы. У главного героя можно собрать комплект драконьего доспеха, но это только после прохождения игры. При этом в качестве оружия может использовать хлыст, а её особое умение «сексапильность» буквально очаровывает монстров. На самом деле персонаж интересный. Скорее чистый маг, но и с хлыстом имеет неплохие приёмы, и наносит очень большой урон. Может пользоваться ещё кинжалами и посохами, но хлыст это всё-таки хлыст.
• Анжело. По классу что-то вроде клирика. Я его развивал на лук, но он может сражаться и мечём. Хотя он скорее «воин-любовник». Мультикласс такой, если что. Как персонаж тоже весьма неплох.

Заколдованные Король Трод и принцесса Медея сопровождают отряд и участвуют в сюжетных сценках, но в боях не участвуют. Трод в основном отвечает за юмор, а лошадка переодически начинает принимать человеческий облик где-то с середины игры. В общем-то, типичная такая сказочная принцесса.

Любовная линия между Героем и Медеей не очень интересная, но для подобного сказочного приключения вполне вписывается. Здесь проблема даже не в том, что это как-то плохо подано или между ними нет пресловутой химии. Здесь дело в том, что это очень масштабная ролевая игра с большим количеством боев и дополнительных активностей. Когда несколько часов занимаешься исследованием мира или фармом денег, то на появление Медеи во сне на несколько минут как-то не особо обращаешь внимание. Можно также иногда водить лошадку попить из волшебного источника, и это совсем ненадолго снимает с неё проклятие. Сценок не очень много, но атмосферы сказки добавляет. Ну и хоть немного презентует Медею как персонажа.

NPC, которых встречаешь по сюжету, довольно прикольные. Больше всех, конечно, запомнился хозяин арены монстров Морри, который почему-то разговаривает с итальянским акцентом. Довольно трогательная история молодого короля, которому герои помогают последний раз пообщаться с его покойной женой Сашей. Избалованный принц Чармлес реально раздражает, но персонаж тоже весьма прикольный. Вообще странно, учитывая что его отец, дядя, и, как вытесняется позже, его кузен — все вроде приличные люди. А ещё здесь один известный волшебник заставлял своего слугу есть из собачьей миски. Вот реально в сказках вечно творится всякая жесть. А пёс Леопольд на какое-то время стал главным антагонистом игры, что скорее забавно.

Отдельно стоит отметить дизайн монстров и боссов, и он здесь просто прекрасен. Они также хорошо анимированны, забавно выглядят и хорошо запоминаются. Когда на меня напали злобные мопсы, я чуть живот не надорвал от смеха.

Классическая ролевая игра

Вообще, разделение на японские и западные ролевые игры довольно странная вещь, учитывая что корни у них по сути одни. Здесь лучше подходит разделение на компьютерные и консольные ролевые игры. Dragon Quest, как и многие ранние консольные игры, очень сильно напоминает серию Wizardry, которая в свою очередь по сути перенос настолки в компьютерную игру.

Данжей в игре довольно много, и прохождение их занимает довольно приличное количество времени. При этом, надо рассчитать ресурсы на бой с боссом. Можно, конечно, выходить и возвращаться, но и тогда придётся весь путь проходить заново. Особых проблем с боссами я не испытывал, но некоторые довольно сложные. Наиболее сложным стал Dhoulmagus, и ещё темный стальной дракон на испытаниях. Последний же босс вообще ничего мне толком сделать не мог, потому что подошёл я к нему изрядно раскачавшись и с практически лучшей экипировкой в игре. Это вообще всегда приятно, когда можно перекачать игру, чтобы просто наслаждаться своей крутостью. В ролевых играх обычно сложно только поначалу.

Поначалу воскрешение персонажей доступно только в храмах, что очень сильно раздражает. У меня так розовые гориллы убивали Джессику и Анжело 4 раза по пути в Тродэйн. Я четыре раза возвращался на пол пути, чтобы их воскресить. Воскрешение, кстати, весьма недешевое. Так что лучше всегда иметь пару тысяч монет на всякий случай. Деньги фармятся на золотых големах на территории острова Неос. До этого не сложно догадаться самому без всяких гайдов. Достаточно просто хотя бы раз их встретить и победить. И этим придётся заниматься, если есть желание всегда сразу приобретать более лучшую экипировку.

Для меня Dragon Quest VIII не сильно-то отличается от тех же первых частей Baldur's Gate. Линейный сюжет, но с приличным количеством дополнительных квестов. Большой открытый мир с множеством мини-историй и данжей. Конечно, гораздо более простой ролевой системой, но всё равно с выбором навыков и оружия в развитии персонажей. Сами персонажи довольно прикольные. А самое главное, великолепная атмосфера сказочного приключения. Такими и должны быть хорошие ролевые игры.

Открытый мир

Смена дня и ночи происходит по принципу вкл/выкл, но геймплейно обыграна. NPC также уходят спать, и ночью нападают другие монстры. Карту мира по сюжету выдает Марчелло после событий в аббатстве. Почему её нет с самого начала игры? Загадка. Здесь также зачем-то реализован выход в меню после сохранения. Напоминаю, игра для PS2. Интуитивно жмешь «треугольник», а надо «крест» или «круг». Привыкнуть невозможно.

Исследование мира начинается после получения собственного корабля. С этого момента я очень надолго отошёл от основного сюжета. Игра начала раскрываться по-новому. Самоё главное, что здесь есть перелёт в уже исследованные локации. Именно перелёт, потому что персонаж бьётся головой об потолок, если попытаться использовать перемещение в помещении или по каким-нибудь козырьком.

Также выполнив небольшой дополнительный квест, появляется возможность призывать саблезубого тигра в качестве транспорта, что очень сильно ускоряет перемещение по карте мира. А ближе к концу появляется возможность превращаться в птицу, и посетить уже все недоступные ранее локации.

Есть ещё арена монстров, где сражения происходят между командами монстров. Монстров же надо ловить по всей карте мира. Сначала победить, а потом согласиться принять в команду. Команда состоит из трёх монстров, и их также можно призывать во время обычных сражений. Правда воскрешать их можно только на арене монстров.

PlayStation 2 vs 3DS vs эмулятор

Игра поддерживает 16:9, и на 32 дюймовом ЭЛТ-телевизоре через SCART RGB выглядит просто потрясающе. Никакого пресловутого «мыла» на PS2 и в помине нет. «Мыло» это через композит. Этот способ подключения и тогда не устраивал, а сейчас и подавно нет никакого желания к нему возвращаться. Если кому интересно, то ищите живой кинескоп с щелевой маской с YPbPr или SCART RGB. До сих пор не понимаю хайпа вокруг Sony Trinitron для игры на старых консолях. В 80-х и 90-х, это было круто, да. В нулевых же и у других производителей всё было отлично и с чёткостью, и с яркостью, и насыщенностью цветов. Как раз такие игры как Dragon Quest VIII, на ЭЛТ-телевизоре выглядят превосходно. Картинка сглаженная, цвета насыщенные, но при этом всё чётко, несмотря на низкое разрешение. Сама игра работает без каких-либо фризов и резких падений FPS.

На эмуляторе PS2, естественно, тоже всё хорошо. Если нет желания заморачиваться с консолью и старым телевизором, то это вполне себе неплохой способ приобщиться к классике. Мне лично не очень нравится играть в игры для PS2 на ЖК-экране, но это дело вкуса и личных предпочтений. Так-то играть на эмуляторе куда приятнее, чем на консоли, подключённой к современному телевизору.

Версия для 3DS выглядит заметно хуже оригинала (заметно уменьшено количество полигонов в моделях), но в целом вполне приемлемо, учитывая что это портативная консоль. В ней есть дополнительный контент, есть упрощение некоторых геймплейных механик, есть ускорение времени, но и есть немного цензуры. Не уверен, что подобные изменения стоят упрощённой визуальной части, но что есть, то есть. А ещё там нет оркестровой музыки. Правда существуют патчи для замены музыки и снятия цензуры. В общем, в интернете всё есть, надо только поискать. Также игра доступна на Android и IOS. Можно, наверное, поиграть и в эти версии.

Если нет ЭЛТ-телевизора, то проще и лучше играть на эмуляторе. Есть, конечно, что-то в игре на оригинальном железе, но тогда требуется и полная аутентичность. А это как минимум геймпад и телевизор. Я сейчас играю на PS2 только ради кинескопной картинки через RGB SCART или YPbPr. Никакой современный дисплей или CRT-шейдер не заменят настоящий ЭЛТ-телевизор. Красочные игры на подобии Dragon Quest VIII выглядят просто великолепно. Картинка реально становится более объёмной и сглаженной.

Выводы

Это по-прежнему очень хорошая игра с очень самобытной сказочной атмосферой. Несмотря на возраст, она в целом отлично сохранилась. Также, несмотря на линейный сюжет, Dragon Quest VIII куда ближе к классическим западным ролевым играм. При всем при этом, это хорошо рассказанная история, но без излишней серьёзности и «мрачности». Ну и главное, этот мир хочется исследовать, хочется узнать его тайны и помогать его жителям. Главные же герои вызывают симпатию и желание за них играть. Я потратил на прохождение, прокачку, поиск секретов, добычу экипировки и сражения с драконами около 100 часов, и это были прекрасные 100 часов.