Почему динго не стали домашними собаками, хотя тысячи лет жили рядом с людьми

Если посмотреть на динго, трудно сразу понять, чем он отличается от обычной собаки. Рыжеватая шерсть, стоячие уши, вытянутая морда, пушистый хвост. Внешне он напоминает помесь нескольких знакомых пород. Но поведение у него совсем другое. Динго редко лают, предпочитают общаться воем и способны самостоятельно жить вдали от человека.

Самое любопытное, что предки динго попали в Австралию вместе с людьми несколько тысяч лет назад. Более того, коренные жители материка выращивали щенков в своих поселениях, брали их с собой в путешествия и использовали на охоте. Некоторые животные оставались рядом с человеком всю жизнь. Почему же динго так и не стали обычными домашними собаками? Я решила разобраться, что об этом известно учёным. И выяснилось, что история этих животных не совсем такая, какой её обычно представляют.

Откуда в Австралии появились динго

Долгое время считалось, что первые динго оказались на материке примерно 4000 лет назад. Однако точную дату установить пока не удалось. Известно лишь, что их предки прибыли из Азии, вероятнее всего, вместе с древними мореплавателями.

В 2018 году учёные исследовали кости динго, найденные в пещере Мадура на равнине Налларбор. Радиоуглеродный анализ показал, что эти животные обитали на юге Австралии уже приблизительно 3100-3350 лет назад. Меня здесь заинтересовала одна деталь. Между Австралией и островами Юго-Восточной Азии существовали морские проливы. Поэтому появление динго на материке почти наверняка связано с человеком. Самостоятельное переселение животных через такую цепочку водных преград исследователи считают маловероятным.

Но были ли их предки полностью домашними? На этот вопрос учёные пока не могут ответить однозначно. Возможно, люди перевозили собак, которые уже тогда сохраняли значительную самостоятельность. Дальше динго приспособились к местным условиям. Они освоили самые разные территории, от засушливых равнин до лесистых районов, и научились находить пищу без постоянной помощи человека.

Чем динго отличаются от обычных собак

В 2022 году опубликовали исследование генома динго. Учёные сравнили его с геномами домашних собак и обнаружили интересную особенность. У изученного динго была всего одна копия гена AMY2B, связанного с выработкой панкреатической амилазы. Этот фермент участвует в переваривании крахмала. У многих современных домашних собак копий такого гена значительно больше.

Причина различий связана с историей питания. Предки современных пород долгое время жили рядом с людьми и постепенно приспосабливались к рациону, в котором присутствовали крахмалистые продукты. Для динго подобная пища не имела такого значения. Исследователи пошли дальше и сравнили особенности пищеварения динго и немецких овчарок. При одинаковом экспериментальном рационе обнаружились различия в активности амилазы и составе кишечной микробиоты. Получается, внешне похожие животные могут довольно заметно различаться на физиологическом уровне. Причём речь не о том, что динго совершенно не способен переваривать растительную пищу. Просто его организм сохранил особенности, связанные с другой историей питания.

Почему динго воют и почти не лают

С голосом у динго тоже есть интересная особенность. Обычная домашняя собака может долго лаять на прохожих, незнакомые звуки или других животных. Динго пользуются таким способом общения гораздо реже. По информации Австралийского музея, для них значительно характернее вой, особенно в ночное время. Он помогает поддерживать связь с другими членами группы и обозначать присутствие на определённой территории. Иногда несколько динго начинают выть одновременно. Звуки накладываются друг на друга, меняют высоту, и со стороны это напоминает своеобразное хоровое пение.

Кстати, у динго есть близкие родственники, которых называют новогвинейскими поющими собаками. Они известны необычными голосовыми сигналами с плавным изменением высоты звука. Но утверждать, что динго физически не умеют лаять, неправильно. Они способны издавать короткие лающие звуки. Просто в их общении вой занимает гораздо более заметное место.

Можно ли приручить динго

С этим вопросом всё оказалось намного интереснее. Обычно про динго пишут, что даже выращенный человеком щенок обязательно уйдёт, когда станет взрослым. Но исторические свидетельства не подтверждают такого категоричного вывода. В 2022 году исследователи Адам Брумм и Лукас Кунгулос опубликовали работу, посвящённую отношениям динго с коренными жителями Австралии.

Авторы изучили исторические записи и устные предания. Оказалось, что щенков динго нередко приносили в поселения совсем маленькими. Люди кормили их, ухаживали за ними, позволяли находиться рядом с детьми и постепенно приучали к повседневной жизни. Интересно, что такой способ воспитания действительно позволял формировать устойчивую привязанность. Некоторые животные возвращались к самостоятельной жизни после взросления, но другие продолжали оставаться рядом с людьми.

А самое неожиданное обнаружили археологи. В 2023 году в журнале PLOS ONE вышло исследование древних захоронений динго. Учёные выяснили, что в некоторых австралийских общинах животных хоронили почти так же, как людей. Особенно интересные находки сделали в скальном укрытии Курракурранг, примерно в 30 километрах к югу от Сиднея. Здесь обнаружили останки динго, живших около 2000 лет назад. Изучение материалов позволило предположить, что некоторые приручённые животные оставались в поселении до преклонного возраста. Более того, исследователи допускают, что отдельные динго могли даже размножаться рядом с людьми. Для меня это оказалось самой неожиданной частью истории. Получается, животные, которых сегодня часто представляют совершенно неприручаемыми, тысячи лет назад могли быть постоянными спутниками человека.

Почему динго сохранили самостоятельность

В 2024 году исследователи опубликовали в журнале PNAS результаты изучения древней ДНК динго. Они проанализировали генетические данные девяти животных возрастом от 400 до 2746 лет. Выяснилось, что различия между северо-западными и юго-восточными популяциями существовали задолго до появления европейцев и привезённых ими домашних пород.

Это означает, что динго на протяжении тысячелетий имели собственную эволюционную историю. Но почему они не превратились в привычных домашних собак? Вероятно, одна из причин заключается в отсутствии постоянного направленного отбора по тем признакам, которые человек ценит в домашних питомцах. Люди не контролировали размножение большинства динго и не отбирали из поколения в поколение исключительно самых послушных животных.

В природных условиях закреплялись другие качества. Динго должны были самостоятельно находить пищу, ориентироваться на местности, взаимодействовать с сородичами и приспосабливаться к изменениям окружающей среды. Однако это не мешало отдельным животным устанавливать тесные отношения с людьми. Просто такие отношения не определяли существование всей популяции.

Итого

Когда я начинала разбираться в истории динго, мне казалось, что ответ будет простым. Когда-то домашние собаки оказались в Австралии, привыкли жить самостоятельно и постепенно перестали нуждаться в людях. Но исследования показывают более сложную картину. Мы даже не знаем наверняка, насколько домашними были предки динго. Зато известно, что коренные австралийцы умели выращивать этих животных рядом с собой, а некоторые динго сохраняли привязанность к людям на протяжении всей жизни. Поэтому утверждать, что динго невозможно приручить, неправильно. Приручение отдельного животного и одомашнивание целой популяции всё-таки разные процессы. Именно это, пожалуй, и делает историю динго интересной. Несколько тысяч лет соседства с человеком не превратили их в привычных домашних питомцев. Они сохранили возможность жить самостоятельно, не утратив при этом способности привязываться к людям.