Астрономы нашли рекордно лёгкую пару нейтронных звёзд: одна из них весит всего 1,185 массы Солнца

Астрономы обнаружили двойную систему нейтронных звёзд PSR J1856-0039 с рекордно малой суммарной массой — около 2,49 массы Солнца. При этом звёзды обращаются друг вокруг друга всего за 2,36 часа, что делает систему одной из наиболее компактных среди известных пар нейтронных звёзд. Открытие сделали с помощью китайского радиотелескопа FAST, а результаты опубликованы в Physical Review Letters.

Масса пульсара в системе составляет 1,304 +- 0,022 массы Солнца, а его компаньона — 1,185 +- 0,022. Именно вторая звезда особенно интересна: это одна из самых лёгких нейтронных звёзд, массу которой удалось определить. Для всей системы получено значение 2,48841 +- 0,00015 массы Солнца — минимальное среди известных двойных систем нейтронных звёзд.

PSR J1856-0039 впервые обнаружили в 2020 году, после чего астрономы пять лет отслеживали моменты прихода радиоимпульсов пульсара. Наблюдения FAST позволили измерить три релятивистских эффекта, включая постепенное сокращение периода обращения. Орбитальный период уменьшается в соответствии с расчётами общей теории относительности с точностью около 1,4%, что даёт ещё один естественный полигон для проверки теории Эйнштейна в условиях сильного гравитационного поля.

Система должна слиться примерно через 82 млн лет. По расчётам исследователей, результатом может стать либо стабильная нейтронная звезда, либо чёрная дыра после замедления вращения образовавшегося объекта. Дальнейшие наблюдения должны помочь обнаружить эффект Лензе-Тирринга и в перспективе измерить момент инерции нейтронной звезды, что позволит получить новые сведения о свойствах сверхплотного вещества.

Источник: phys.org