Человечество перешло предел: население растёт к 12,4 млрд, тогда как устойчивый уровень оценивается в 2,5 млрд

Учёные оценили устойчивую численность человечества всего в 2,5 млрд человек — почти в 3,5 раза меньше нынешних 8,3 млрд. При сохранении нынешних демографических и потребительских тенденций население Земли, напротив, может вырасти до 11,7-12,4 млрд человек в 2067-2076 годах, после чего начнёт сокращаться. К такому выводу пришла международная группа исследователей во главе с экологом Флиндерского университета Кори Брэдшоу.

Исследование опубликовано в Environmental Research Letters и основано более чем на двух столетиях данных о численности населения. Авторы обнаружили перелом в начале 1960-х годов: количество людей продолжало расти, но темпы роста начали устойчиво снижаться. По расчётам исследователей, модель, описывающая предыдущую фазу роста, даёт оценку примерно в 2,5 млрд человек как численности, которую планета могла бы поддерживать при соблюдении экологических ограничений.

Разрыв между двумя показателями исследователи связывают не только с количеством людей, но и с тем, как человечество получает ресурсы. Доступ к ископаемому топливу позволил резко нарастить производство продовольствия, энергии и промышленных товаров, одновременно увеличивая нагрузку на воду, землю и экосистемы. В исследовании рост населения в период после 1960-х годов также оказался тесно связан с увеличением углеродных выбросов, экологического следа и глобальной температурной аномалии.

При этом речь не идёт о прогнозе внезапного коллапса или о том, что население Земли должно немедленно сократиться. Отдельная работа, опубликованная в журнале Sustainable Development в июле 2026 года, рассматривает более долгий сценарий и оценивает устойчивый уровень примерно в 4 млрд человек к 2200 году при одновременном снижении воздействия на окружающую среду на душу населения.

Авторы обеих работ сходятся в том, что одной демографии недостаточно: дальнейшая судьба экологических систем будет зависеть от потребления энергии, воды, земли и материалов.

Источник: popularmechanics