Не хвост, а крылья: зачем вымпеловому козодою нужны два длинных пера

Если увидеть эту птицу в сумерках, можно решить, что за небольшим тёмным силуэтом тянется необычный раздвоенный хвост. В полёте позади тела действительно заметны две длинные узкие полосы, которые меняют положение вместе с крыльями.

Но это не хвост. У самца африканского вымпелового козодоя длинные перья растут на крыльях.

Африканский вымпеловый козодой — это Caprimulgus longipennis. В англоязычных источниках его называют Standard-winged Nightjar, то есть «козодой со штандартными крыльями». В старой систематике птицу относили к роду Macrodipteryx, поэтому в прежних книгах можно встретить название Macrodipteryx longipennis. Современные классификации относят этот вид к роду Caprimulgus.

С похожим названием связан другой вид — вымпеловый козодой, Caprimulgus vexillarius. По-английски он называется Pennant-winged Nightjar. Оба вида обитают в Африке, ведут ночной образ жизни и имеют у самцов необычно удлинённые перья на крыльях. Именно поэтому их изображения и описания иногда смешивают.

Главное различие между ними связано с названиями и географией. Африканский вымпеловый козодой, Caprimulgus longipennis, распространён главным образом в западной и центральной Африке. Вымпеловый козодой, Caprimulgus vexillarius, гнездится преимущественно южнее экватора, в южной и юго-восточной части континента.

Где живёт африканский вымпеловый козодой

Ареал Caprimulgus longipennis простирается от Сенегала и Гамбии на западе до Южного Судана, Уганды и Эфиопии на востоке. Птица встречается в саваннах и редколесьях многих стран Западной и Центральной Африки.

Африканский вымпеловый козодой не относится к обитателям густого влажного леса. Ему подходят открытые и полуоткрытые пространства, где есть сухая трава, кустарники и редкие деревья. Такие места удобны для ночной охоты и позволяют птице оставаться почти незаметной в светлое время суток.

Козодой может встречаться в светлых саваннах, сухих редколесьях, кустарниковых зарослях, на пастбищах и сельскохозяйственных землях. В некоторых районах он приспосабливается к изменённым человеком ландшафтам, если там сохраняются открытые участки и достаточно насекомых.

В течение года птицы совершают перемещения внутри Африки. В сезон размножения они держатся в районах южнее, а после его окончания перемещаются в более северные саванны Сахеля. Поэтому в разных частях ареала африканский вымпеловый козодой может появляться только в определённое время года.

Это исключительно африканская птица. Её не следует путать с обыкновенным козодоем, Caprimulgus europaeus, который гнездится в Европе и действительно совершает дальние сезонные перелёты.

Другой вид — вымпеловый козодой

Вымпеловый козодой, Caprimulgus vexillarius, занимает другой участок Африки. Его гнездовой ареал связан с Анголой, югом Демократической Республики Конго, Замбией, Танзанией, Малави, Мозамбиком, Зимбабве, Ботсваной, Намибией и северо-востоком Южно-Африканской Республики.

После окончания размножения этот вид перемещается севернее, в саванны от Нигерии и Камеруна до Судана и Уганды. Поэтому ареалы двух видов могут частично пересекаться, но центры их распространения различаются.

Африканский вымпеловый козодой в основном связан с западной и центральной частью континента, тогда как вымпеловый козодой гнездится преимущественно в южной и юго-восточной Африке. В русскоязычном тексте эти виды лучше всегда обозначать латинскими названиями, поскольку общие названия звучат очень похоже.

Как выглядят необычные перья

У самца африканского вымпелового козодоя в брачный сезон развиваются чрезвычайно длинные маховые перья. Их стержни вытягиваются далеко за пределы обычного крыла, а опахало сохраняется главным образом ближе к вершине.

Из-за этого перья напоминают тонкие стержни с небольшими флажками на концах. Когда птица летит, они тянутся позади неё и могут создавать впечатление двух длинных хвостовых перьев.

Однако перья находятся именно на крыльях. Если внимательно рассмотреть фотографию сидящей птицы, можно увидеть, что необычные элементы начинаются в области крыла, а не хвоста.

Во время брачного полёта самец поднимает крылья и показывает свои длинные перья. Они становятся заметны издалека и меняют весь силуэт птицы. Именно эта особенность связана с английским названием Standard-winged Nightjar — «козодой со штандартными крыльями».

У вымпелового козодоя, Caprimulgus vexillarius, удлинённые перья устроены иначе. Они образуют более длинные лентовидные «вымпелы», а крылья самца дополнительно украшает заметная белая полоса. Поэтому фотографии этих двух видов могут выглядеть похоже, но не являются изображениями одной и той же птицы.

Зачем самцу такие перья

Длинные перья не нужны африканскому вымпеловому козодою для обычной охоты. Это брачное украшение самца, которое появляется или становится особенно заметным в сезон размножения.

Самцы совершают демонстрационные полёты, во время которых показывают форму крыльев и необычные перья. Такие выступления помогают им привлекать самок и соперничать с другими самцами.

Учёные связывают возникновение подобных признаков с половым отбором. Самцы, способные вырастить длинные и симметричные перья, могут выглядеть привлекательнее для самок. Однако было бы неправильно утверждать, что самка выбирает партнёра только по длине перьев. На её выбор, вероятно, влияют также состояние птицы, возраст, поведение, голос и качество демонстрационного полёта.

У такого украшения есть и недостатки. Длинные перья увеличивают сопротивление воздуха, могут мешать манёврам и делают самца заметнее. Но в период размножения выгода от брачной демонстрации, по-видимому, оказывается важнее этих издержек.

После окончания брачного сезона необычные перья исчезают во время линьки или обламываются. Поэтому африканский вымпеловый козодой не выглядит одинаково в течение всего года.

Почему днём его трудно найти

Вне демонстрационного полёта это довольно незаметная птица. Её оперение состоит из серых, бурых, охристых и тёмных пятен, которые помогают сливаться с сухой травой, землёй, камнями и опавшими листьями.

Днём козодой обычно лежит на земле или сидит на низкой ветви. Он старается не двигаться и может оставаться незаметным даже тогда, когда человек проходит совсем рядом.

Если птица чувствует опасность, она внезапно взлетает. Такой резкий взлёт часто становится первым признаком её присутствия. Наблюдателю может показаться, что птица появилась буквально из-под ног, хотя до этого она уже долго находилась рядом.

В этом проявляется главный контраст её образа жизни. Днём африканский вымпеловый козодой полагается на маскировку, а ночью превращается в активного воздушного охотника. В брачный сезон к этому добавляется ещё и эффектный наряд самца.

Ночная охота

С наступлением сумерек козодой начинает охотиться. Он летает над травой, дорогами, полянами, кустарниками и другими открытыми участками, ловя насекомых прямо в воздухе.

Клюв у козодоя небольшой, но рот раскрывается очень широко. Такая особенность позволяет захватывать добычу во время полёта. Птице не нужно садиться на каждое насекомое: она просто пролетает рядом и захватывает его широким ртом.

Основу рациона составляют мотыльки, жуки, мухи, цикады и другие летающие насекомые. Особенно важны сумеречные часы, когда дневные и ночные насекомые одновременно становятся активными.

Козодой может охотиться короткими вылетами с присады или долго патрулировать определённый участок. Его полёт обычно лёгкий и бесшумный, поэтому заметить птицу в темноте бывает сложнее, чем услышать её голос или увидеть внезапное движение крыльев.

Откуда взялось название «козодой»

Название «козодой» связано со старым европейским поверьем, будто эти птицы по ночам прилетают к козам и пьют их молоко.

Это представление не имеет отношения к действительности. Козодои не пьют молоко и не причиняют вреда козам. Рядом с домашним скотом их могли видеть потому, что вокруг животных собираются мухи и другие насекомые. Именно они и привлекали ночных охотников.

Широкий рот, бесшумный полёт и активность в сумерках делали козодоя загадочной птицей для людей прошлого. Так возникло название, сохранившееся в разных языках.

Птица, которая меняет свой облик

Африканский вымпеловый козодой интересен не только длинными перьями. В нём соединяются сразу несколько необычных особенностей.

Днём это почти невидимая птица с пёстрой защитной окраской. В сумерках она превращается в стремительного охотника, который ловит насекомых над саванной. А в брачный сезон самец получает дополнительное украшение — два длинных пера на крыльях, напоминающих штандарты или флажки.

Именно поэтому важно не путать его с близким видом. Африканский вымпеловый козодой — это Caprimulgus longipennis, а просто вымпеловый козодой — Caprimulgus vexillarius. У них похожий образ жизни и общая необычная черта, но разные ареалы, разные английские названия и несколько различающиеся крыльевые украшения.

Название «вымпеловый» в отношении Caprimulgus vexillarius является корректной формой. Вариант «вымпелаковый», вероятно, возник из-за опечатки или ошибки при переписывании текста. В окончательной версии статьи лучше использовать именно форму «вымпеловый козодой».