Можно ли остановить приближающуюся собаку, сделав вид, что поднимаешь камень

Этот совет я слышала столько раз, что долго считала его почти проверенным правилом. Если незнакомая собака приближается и лает, нужно наклониться к земле, будто поднимаешь камень. Животное якобы узнает движение и сразу отойдёт. Иногда именно так и происходит: рука остаётся пустой, а собака всё равно отскакивает на несколько метров.

Но здесь есть странность. Если собака понимает намерение человека, почему она обязательно должна испугаться? Может быть, одни животные действительно помнят такие ситуации, а другие видят этот жест впервые. Я стала искать опыты, в которых проверяли именно знаменитый трюк с камнем. И вот тут выяснилось, что прямого ответа у науки пока нет.

Учёные проверяли поднятую руку, но не воображаемый камень

Самое близкое исследование провели специалисты Индийского института научного образования и исследований. Они наблюдали за 120 взрослыми свободно живущими собаками, найденными на улицах, рынках и возле жилых домов. Каждая находилась одна, а не в группе. Животных разделили на четыре группы по 30. Перед одними человек просто стоял. Других подзывал дружелюбным жестом. В третьем варианте он поднимал пустую руку и держал её неподвижно. Наконец, перед четвёртой группой исследователь поднимал деревянную палку длиной около 45 сантиметров.

Важно, что к земле он не наклонялся и камень брать не пытался. Значит, известный нам жест опыт не повторял. Зато он позволил проверить, различают ли собаки пустую руку и руку с предметом. На поднятую ладонь беспокойством отреагировали 60% животных. Когда в руке появилась палка, доля выросла до 97%. Ни одна собака из этой группы не приблизилась во время показа жеста.

Затем возле человека положили еду. После пустой поднятой руки к ней подошли 13 собак из 30. После появления палки решилась приблизиться только одна. Получается, пустая рука подействовала, но её влияние быстро ослабло. Видимый предмет произвёл гораздо более продолжительное впечатление.

Почему собака реагирует, хотя в руке ничего нет

Собака следит не только за предметом. Для неё имеют значение поза человека, положение корпуса, направление взгляда и движение руки. Свободно живущим животным приходится постоянно наблюдать за людьми: один прохожий даст еду, другой прогонит, третий просто пройдёт мимо. Ошибка в распознавании такого намерения может обойтись дорого, поэтому осторожность вполне понятна. В другом полевом опыте участвовали 160 взрослых уличных собак. Перед ними ставили две закрытые миски, а незнакомый человек указывал на одну из них. Примерно половина животных вообще не решилась подойти. Зато среди тех, кто приблизился, около 80% выбрали указанную миску. Никакой специальной подготовки у них не было.

Сам по себе этот результат ничего не говорит о камнях. Он интересен по другой причине: собаки умеют замечать человеческие жесты и связывать их с последующим событием.

При наклоне к земле возникает целая последовательность сигналов. Человек останавливается, опускает корпус, протягивает руку, затем выпрямляется. Собака, которая уже видела подобное, может отойти до того, как в ладони появится предмет. Вероятно, так и возникла уверенность, что её обманывает воображаемый камень. Хотя слово «обманывает» здесь, пожалуй, не совсем подходит. Собака просто не обязана ждать продолжения и проверять, пустая ли рука. Безопаснее заранее увеличить расстояние.

Почему один и тот же способ срабатывает не всегда

У каждой собаки свой опыт общения с людьми. Одна хорошо знает поднятую руку и сразу отойдёт. Другая заметит, что ладонь пустая. Третья может быть слишком возбуждена происходящим вокруг и почти не отреагировать. Многое зависит и от причины приближения. Собака может охранять привычное место, находиться возле еды или щенков, реагировать на бегущего человека либо велосипед. Иногда лай нужен лишь для того, чтобы незнакомец не подходил ближе. Если человек спокойно останавливается и начинает отходить, продолжать сближение животному уже незачем.

Есть ещё один момент, о котором в народном совете обычно забывают. Чтобы изобразить поднятие камня, нужно резко наклониться. Человек на секунду теряет полный обзор, опускает лицо и переносит вес вперёд. Если собака уже близко, положение получается не самым удобным. Исследование из Индии тоже имеет ограничения. В нём участвовали только одиночные животные, жест показывал взрослый мужчина, а расстояние составляло около полутора метров. Как поведёт себя группа собак или отдельное сильно взволнованное животное, эта работа не показывает.

Итого: поможет ли воображаемый камень

Иногда поднятая рука действительно заставляет собаку отойти, особенно если она уже знает этот жест. Однако сам наклон за камнем учёные не проверяли, поэтому считать способ надёжным нельзя. CDC рекомендует остановиться, немного повернуться боком, не смотреть собаке прямо в глаза и медленно отойти. Сумку или рюкзак можно держать перед собой как преграду. Именно так обучают действовать американских почтовых работников. Камень сам по себе здесь ни при чём. Собака реагирует на знакомое движение и собственный опыт. Поэтому сначала лучше остановиться и спокойно отойти, а не проверять, испугается ли она пустой руки.