Тысячи овец ночью бросились бежать и исчезли с ферм: что произошло в Англии в 1888 году

Десятки тысяч овец в одну ночь сорвались с места, перепрыгнули ограды и разбежались по английской сельской местности. Утром фермеры обнаруживали животных далеко от привычных загонов — под живыми изгородями и на дорогах, где они тяжело дышали и выглядели напуганными. Массовая паника произошла вечером 3 ноября 1888 года в районе Рединга и затронула множество хозяйств на большой территории. О событии спустя почти 140 лет вновь рассказал Popular Mechanics.

Первые подробности появились почти сразу после происшествия. В письме, опубликованном в Hardwicke's Science-Gossip в 1889 году, жители Рединга Оукшотт и Миллард сообщили, что примерно в восемь часов вечера стада начали одновременно вырываться из загонов и метаться по округе. Фермеры из районов между Уоллингфордом и Твайфордом описывали похожую картину. При этом очевидцы не смогли назвать причину паники.

Погода той ночью могла сыграть роль. Очевидцы говорили о необычно сильной темноте и периодических вспышках молний. Позднее орнитолог Оливер Вернон Аплин изучил похожий случай 1893 года и предположил, что резкое наступление почти полной темноты могло дезориентировать овец. Для стадного животного внезапная потеря видимости могла запустить цепную реакцию: испуганные особи начинали двигаться, сталкивались друг с другом и заставляли бежать остальных.

Однако эта версия не решает главную загадку. Стада находились на разных фермах и не могли видеть друг друга, поэтому остаётся непонятным, что заставило такое количество животных отреагировать примерно в одно время. Похожая паника повторилась в 1893 году, а позднее случай 1888 года разбирали в научной литературе, включая Nature. Причина крупнейшей овечьей паники в британской истории до сих пор считается не установленной.

Источник: popularmechanics