Какая река в России самая полноводная: почему это не Волга и не Обь

Я долго считала, что самой полноводной рекой России должна быть Волга. Наверное, сработала привычка: её название мы слышим с детства, на берегах стоят крупные города, а водохранилища местами такие широкие, что противоположный берег почти не виден. Енисей на этом фоне казался далёкой сибирской рекой. Большой, конечно, но почему-то не первой. Когда я решила сравнить не впечатления, а количество воды, которое реки приносят к устью, Волга оказалась далеко не лидером. Первое место занимает Енисей. И разница там не символическая.

Полноводность нельзя определить по ширине

Широкая река не обязательно переносит больше воды, чем узкая. В одном месте русло растекается на несколько километров, в другом сжимается между скалами. Меняются глубина, скорость течения и уровень воды. Весной даже небольшая река может широко разлиться, а летом заметно отступить от берегов. Поэтому гидрологи сравнивают не внешний вид, а средний расход воды и годовой сток. Расход показывает, сколько кубометров проходит через русло за секунду. Годовой сток — сколько воды река приносит к устью за год.

Среднемноголетний сток Енисея составляет около 624 км³, а средний расход воды у устья приближается к 19 800 м³/с. Эти данные приводятся в научной публикации РАН. В других источниках можно встретить оценку 635 км³. Разница объясняется тем, что расчёты выполнялись по разным периодам наблюдений. Признаться, цифра 624 км³ сначала мне ничего не сказала. Тогда я пересчитала её на одни сутки. Получилось около 1,7 км³ воды. Понятнее всё равно не стало. Есть природные объёмы, которые уже плохо помещаются в привычные сравнения.

Насколько Енисей полноводнее остальных

Ближе всего к Енисею находится Лена. Её средний годовой сток оценивается примерно в 536 км³. Разница составляет около 88 км³ в год, или примерно 16%.

У Оби годовой сток достигает около 404 км³, у Волги — примерно 250 км³. Получается, Енисей переносит более чем в полтора раза больше воды, чем Обь, и приблизительно в два с половиной раза больше, чем Волга. Поэтому встречающееся иногда утверждение, будто разница с Волгой трёхкратная, всё же немного преувеличено. Вот на этом месте мой привычный ответ про Волгу окончательно рассыпался. Она остаётся самой длинной и полноводной рекой Европы, но среди всех российских рек занимает далеко не первое место по годовому стоку.

Откуда в Енисее столько воды

Самое интересное обнаружилось, когда я посмотрела не только на русло Енисея, но и на весь его бассейн.

Река образуется в районе Кызыла при слиянии Большого и Малого Енисея. От этого места до устья насчитывается 3487 км. Если вести отсчёт от удалённого истока, длина речной системы превысит четыре тысячи километров. Площадь водосбора составляет около 2,58 млн км².

У Оби бассейн ещё больше — около 2,99 млн км². Казалось бы, чем обширнее территория, тем больше воды должна собрать река. Но всё устроено сложнее. Часть выпавшей влаги испаряется, часть задерживается в почве, озёрах и болотах. Имеет значение, где идут дожди, сколько снега накапливается за зиму и как быстро вода добирается до русла. Енисей получает воду с гор Южной Сибири, Среднесибирского плоскогорья и обширных таёжных районов. Питание у него смешанное, но больше всего воды приносит тающий снег. Поэтому половодье начинается весной и продолжается в начале лета. По дороге на север в Енисей впадают Ангара, Подкаменная Тунгуска, Нижняя Тунгуска и сотни меньших рек. Каждая добавляет свою часть, и река постепенно становится полноводнее.

Как Байкал связан с Енисеем

Связь с Байкалом для меня оказалась самой неожиданной частью этой истории. На карте озеро и Енисей выглядят отдельными объектами, но вода из Байкала уходит по Ангаре, а Ангара впадает в Енисей.

Сам Байкал получает значительную часть воды от Селенги. Её бассейн расположен на территории России и Монголии. Получается длинный путь: небольшие реки пополняют Селенгу, Селенга впадает в Байкал, затем вода выходит из озера по Ангаре и попадает в Енисей. Конечно, не вся вода Енисея приходит из Байкала. У реки много крупных притоков и собственный огромный бассейн. Но именно Ангара заметно увеличивает её водность и одновременно делает сток более равномерным в течение года.

Итого: почему первой обычно вспоминают Волгу

Думаю, дело не только в школьных знаниях. Волга просто ближе и знакомее жителям европейской части России. На ней расположены Нижний Новгород, Казань, Самара и Волгоград. По её берегам проходят дороги, стоят города и посёлки. Енисей же значительную часть пути течёт по малонаселённым районам Сибири. Отсюда и небольшая зрительная ошибка. То, что мы чаще видим и о чём больше слышим, кажется крупнее. Ширина волжских водохранилищ только усиливает это впечатление, хотя по ней нельзя судить о полном годовом стоке.

Сам Енисей тоже не везде выглядит рекордсменом. В районе Кызыла это ещё сравнительно молодая река. Даже в Красноярске она не собрала большую часть будущего стока. Полную силу Енисей набирает ниже, принимая один приток за другим. Так что ответ простой: самая полноводная река России — Енисей. Его средний годовой сток составляет около 624 км³. Лена занимает второе место, Обь имеет самый большой водосборный бассейн, а Волга остаётся первой по водности в Европе. После этих цифр я ещё раз посмотрела на карту. Енисей уже не казался просто далёкой синей линией, пересекающей Сибирь. За ней скрывается вода Байкала, Ангары, Тунгусок и множества небольших рек. Наверное, поэтому его первое место трудно заметить сразу: оно складывается постепенно, на протяжении тысяч километров.