Как программисты из России создали JetBrains — компанию, чьи инструменты используют крупнейшие IT-компании США

В начале 2000-х рынок инструментов для разработки программного обеспечения уже казался сформировавшимся. Основные позиции занимали крупные игроки из США, включая Microsoft и IBM. На этом фоне появление новой компании, ориентированной исключительно на разработчиков, выглядело маловероятным сценарием изменений на рынке.

Тем не менее именно такую компанию создали программисты Сергей Дмитриев, Евгений Беляев и Валентин Кипятков, родившиеся в России. Речь идёт о компании JetBrains, основанной в Праге тремя российскими программистами из Санкт-Петербурга. Компания зарождалась как стартап, а основная их идея заключалась в переосмыслении самого подхода к работе с кодом.

В отличие от распространённой практики, где программа воспринималась как текст, в JetBrains исходили из того, что код представляет собой сложную структурированную систему с множеством взаимосвязей. Это позволило создать инструмент, способный анализировать семантику программы и помогать разработчику работать с ней на более глубоком уровне.

Результатом стала среда разработки Intellij IDEA. Она предложила функции, которые на тот момент были реализованы ограниченно или отсутствовали у конкурентов: интеллектуальную навигацию по коду, безопасный рефакторинг и расширенные механизмы анализа. Такой подход существенно повысил удобство разработки и стал одним из факторов быстрого распространения продукта в профессиональной среде.

JetBrains — то, без чего невозможно представить современный IT-сектор

С самого начала JetBrains ориентировалась на глобальный рынок. Компания хоть и была основана в Праге, её продукты не привязывались к чешской и российской аудитории. Это позволило избежать ограничений национального рынка и сосредоточиться на международном сообществе разработчиков. Распространение шло преимущественно за счёт профессиональных сообществ: сначала продукт привлекал энтузиастов, затем — более широкую аудиторию.

Серьёзным испытанием для компании стало появление бесплатной среды Eclipse, поддерживаемой IBM. Распространение альтернативы с нулевой стоимостью привело к оттоку пользователей и совпало с периодом глобального экономического кризиса 2008-2009 годов. В этот момент рост компании замедлился, и JetBrains пришлось пересматривать стратегию.

Компания начала регулярно выпускать новые инструменты, ориентированные на разные языки программирования и задачи разработки. Одновременно часть технологий была переведена в открытый доступ, что способствовало росту сообщества вокруг продуктов JetBrains. В результате компания постепенно перешла от одного флагманского решения к целой экосистеме.

Со временем портфель JetBrains охватил большинство популярных языков и платформ. В него вошли специализированные среды разработки, такие как PyCharm и WebStorm, а также инструменты для командной работы, анализа производительности и управления разработкой. Это позволило компании закрепиться в качестве одного из ключевых поставщиков инструментов для профессиональной разработки.

С тех пор многие Java-разработчики предпочитают именно Intellij IDEA. На 2020 год эту среду использовали примерно 72% Java-разработчиков, а более свежие данные указывают на то, что этот показатель превышает 80%.

«Java/Kotlin-разработчик» — то, о чём слышал практически каждый

Отдельным этапом развития стало создание собственного языка программирования Kotlin. Этот шаг был нетипичным для разработчика инструментов, однако позволил JetBrains расширить влияние за пределы IDE.

Kotlin был разработан компанией JetBrains как более современная альтернатива Java, сохраняющая совместимость с существующей экосистемой. Язык решал ряд накопившихся проблем: сокращал объём кода, снижал вероятность ошибок (например, за счёт строгой работы с null-значениями) и предлагал более выразительный синтаксис. При этом он полностью совместим с Java, что позволило использовать оба языка в рамках одного проекта

В дальнейшем Kotlin получил широкое распространение и в 2017 году стал одним из официальных языков разработки для платформы Android, что существенно усилило позиции компании в индустрии.

JetBrains не делала ставку на массовый маркетинг, а сосредотачивалась на качестве инструментов и профессиональном сообществе. Существенное внимание уделялось также формированию команды, где ключевым фактором выступала заинтересованность сотрудников в создаваемых продуктах.

JetBrains сегодня: вечный стартап, плотно обосновавшийся в своей сфере

С момента описываемых событий показатели компании существенно выросли. JetBrains остаётся частной компанией, её продукты используются миллионами разработчиков по всему миру, а клиентами являются крупнейшие технологические организации, включая компании из США. При этом она сохраняет модель устойчивого роста без привлечения внешнего капитала и продолжает развивать инструменты, ориентированные на повышение эффективности разработки. В текущих реалиях представить такое невозможно, особенно, когда всем известные ИИ-стартапы OpenAI, Anthropic и другие привлекают миллиарды долларов для поддержания роста.

Ориентировочная стоимость JetBrains составляет $7 млрд, хотя компания до сих пор не провела IPO. Это одна из тех историй, когда стартап фактически остался стартапом, ведь не перерос в публичную компанию, корпорацию и не был поглощён другой, устоявшись на своём рынке. История JetBrains демонстрирует, что даже на зрелом и конкурентном рынке возможно занять значимую позицию за счёт технологического подхода и точного понимания потребностей аудитории.

Возможно, до недавних пор многие даже не подозревали, что инструменты JetBrains создавались именно российскими программистами, хотя и из Праги.