Норвежцы создали дрон на водороде, который летает часами

Норвежские исследователи из SINTEF разработали беспилотник, который избавился от главных слабостей обычных дронов — тяжёлых батарей и короткого полёта. Они просто заменили аккумулятор на топливный элемент и бак с водородом.

Теперь аппарат может оставаться в воздухе несколько часов подряд, а чтобы продолжить работу, операторы меняют бак за считанные минуты. Это открывает путь к задачам, которые раньше были недоступны.

По словам старшего научного сотрудника SINTEF Федерико Зенита, команда не собиралась вытеснять обычные дроны — те остаются удобными для многих дел. Главная цель была справиться с миссиями, которые сегодняшние аппараты не вытягивают. Водородные топливные элементы дают высокую энергоёмкость при меньшем весе и требуют меньше обслуживания, чем бензиновые двигатели.

Такая дальность особенно нужна для проверки линий электропередач в труднодоступных местах. Если дерево упало на провод в горном ущелье, раньше приходилось отправлять людей на вертолёте — дорого и опасно, особенно в сильный ветер. Теперь дрон быстро доберётся и покажет, что случилось.

Чтобы обойти жёсткие правила переделки готовых моделей, учёные собрали аппарат с нуля в своей лаборатории.

Пока это единственный такой дрон в Скандинавии. Но есть серьёзный минус: топливный элемент плохо переносит дождь и мороз. А работать ему предстоит именно в условиях снежных лавин и зимних отключений.

Зенит подчеркнул, что сейчас главное — защитить технику от погоды и холода. Проект пока небольшой, внутренний, но нужно набраться опыта и понять, сколько часов аппарат реально продержится в норвежском климате. Команда уже ищет партнёров для доработки.

Если всё получится, риск для пилотов при обычных инспекциях исчезнет. Кроме электросетей, водородный беспилотник поможет в поиске и спасении, мониторинге природы, отслеживании снежного покрова для прогноза наводнений и выработки гидроэнергии, а также в наблюдении за оползнями и лавинами.

Источник: interestingengineering