Одинокий отель на трассе EastLink под Мельбурном: почему за 20 лет существования он так и не принял ни одного гостя

На платной автомагистрали EastLink, одной из главных артерий восточных пригородов Мельбурна (штат Виктория, Австралия), среди обыденного пейзажа из асфальта, отбойников и рекламных щитов одиноко стоит странное белое здание, явно не принадлежащее этому месту, с аккуратными рядами окон, вывеской HOTEL, но без парковки и без подъездных путей. Проезжая мимо, водители задаются вопросом: что это за отель, почему он там один и почему в нём никогда не видно людей?

Это Hotel EastLink — скульптура австралийского художника Каллума Мортона, созданная в рамках программы EastLink Public Art Program, одной из самых масштабных дорожных арт-программ в Австралии. В 2007 году, когда открывалась сама магистраль EastLink (39-километровая платная дорога, связавшая восток и юго-восток Виктории), власти штата решили сопроводить проект не просто шумозащитными экранами, а настоящим «скульптурным коридором».

Для этого было выделено финансирование на создание нескольких арт-объектов вдоль трассы. Каллум Мортон предложил самый провокационный вариант — построить реалистичную копию современного отеля бизнес-класса, но оставить её абсолютно пустой внутри.

Бюджет проекта составил около 1,2 миллиона австралийских долларов. За эти деньги в 2007 году, для сравнения, можно было купить довольно приличный дом в пригороде Мельбурна или построить несколько настоящих мотелей на 20-30 номеров. Вместо этого появился бетонный каркас с яркой неоновой вывеской HOTEL на крыше, облицованный панелями под штукатурку, стеклопакеты без открывающихся створок, фальшивая входная группа и подсветка, которая ночью делает объект ещё более реалистичным и одновременно жутковатым.

Внутри пустое пространство, только несущие конструкции и оборудование для освещения. Ночью в случайном порядке зажигается свет в разных окнах — создаётся полная иллюзия, что внутри живут люди, кто-то заходит в номер, кто-то включает свет в ванной, кто-то смотрит телевизор. Освещение в окнах включается и выключается по сложному алгоритму, чтобы не было заметного повторяющегося шаблона.

Объект официально обслуживается и охраняется. Здание не предназначено для посещения публики — внутрь попасть нельзя (нет дверей для людей, доступ только для обслуживания оборудования). С момента открытия объект стал одной из самых узнаваемых «городских легенд» Мельбурна. Его называют «отель-призрак», «жуткий отель», «фальшивый отель».

Многие люди до сих пор пытаются забронировать номер в этом отеле. А все потому, что художник сознательно оставил несколько «лазейек» для иллюзии. Создан настоящий сайт eastlinkhotel.com.au, на котором указан мелким шрифтом телефонный номер и есть форма «забронировать номер», но нерабочая.

В первые годы после открытия на этот номер действительно звонили десятки людей в неделю. Кто-то искал место для ночёвки перед ранним рейсом из аэропорта, кто-то ехал в Мельбурн на свадьбу и увидел «отель» в самый подходящий момент. Операторы терпеливо объясняли: «Это произведение искусства, проживание невозможно». Со временем легенда разрослась, и теперь многие специально сворачивают с трассы, чтобы сфотографироваться на фоне «того самого фейкового отеля».

Сегодня Hotel EastLink остаётся одним из самых узнаваемых и при этом самых бесполезных в практическом смысле арт-объектов, связанных с дорожной инфраструктурой Австралии. Ночью мигающие окна создают иллюзию жизни там, где её нет. В отличие от традиционных дорожных скульптур, которые обычно абстрактны и легко считываются как искусство, Hotel EastLink намеренно маскируется под реальное здание, из-за чего и вызывает столько вопросов.