Cверхтяжелая ракета SLS заняла стартовую позицию: NASA готовится вернуть людей к Луне

В субботу новая ракета-носитель Space Launch System прибыла на стартовую площадку во Флориде для подготовки к первой за более чем 50 лет пилотируемой экспедиции к Луне.

Ракета высотой 98 метров начала движение из монтажно-испытательного корпуса на рассвете, продвигаясь со скоростью около 1.6 км/ч. Путь длиной почти 6 километров занял весь день и завершился лишь к ночи. Несмотря на прохладную погоду, тысячи сотрудников космического центра и членов их семей собрались заранее, чтобы стать свидетелями долгожданного события, откладывавшегося на протяжении многих лет. Здание, из которого вывели ракету, было построено ещё в 1960-х годах для программы «Аполлон» и ракет Saturn V, доставивших 24 астронавта к Луне.

Общий вес ракеты SLS вместе с кораблём Orion составляет около пяти тысяч тонн. Для её транспортировки использовался огромный гусеничный транспортер, модернизированный специально под возросшую массу системы. До этого SLS запускалась лишь один раз — в ноябре 2022 года, когда корабль Orion совершил беспилотный полёт вокруг Луны. Нынешняя миссия принципиально отличается от предыдущих, поскольку впервые в этой программе на борту будут люди. Ранее проблемы с теплозащитным экраном и другими системами потребовали дополнительных проверок, из-за чего старт неоднократно переносился.

NASA планирует провести заправочный тест ракеты в начале февраля, после чего будет объявлена точная дата запуска. Агентство располагает лишь несколькими стартовыми окнами, прежде чем миссия будет перенесена на март.

Источник: Sciencealert