Почему обычные спички называют «шведскими»

Давным-давно, еще в VI—VII вв.еках, китайцы придумали «огненные палочки». Это были тонкие лучины, покрытые смесью серы, угля и воска. Они не могли зажигаться «сами по себе», требовался «внешний» источник огня, поэтому их использовали лишь для «переноса» огня.

Эти палочки еще нельзя назвать спичками в современном смысле, но сама идея маленького предмета, который является источником огня и облегчает быт, уже тогда была невероятно прогрессивной. В древних источниках упоминалось, что ими пользовались женщины, чтобы не возиться с тлеющими угольками и не обжигать руки.

Прошло более тысячи лет, прежде чем в Европе смогли перейти от «громоздких» средств добычи огня к чему-то более компактному и удобному. Первыми были французские химики начала XIX века. Они придумали маленькие деревянные палочки, которые загорались при погружении в бутылочку с концентрированной серной кислотой. Пользоваться таким спичками было неудобно и довольно опасно. Одно неловкое движение и ожог кислотой обеспечен.

Английский аптекарь Джон Уокер в 1826 году предложил гораздо более практичный и безопасный способ добывания огня при помощи маленьких деревянных палочек. Его палочки загорались при трении. Но такие спички «работали» непредсказуемо. Иногда они вспыхивали нормально, а иногда буквально взрывались, разбрасывая искры. Уокер посчитал свое изобретение все еще слишком опасным и не стал его патентовать.

Вскоре появились спички «зажигательным компонентом» которых был желтый фосфор. Они были гораздо удобнее предыдущих «версий», легко и предсказуемо загорались, но стали настоящим проклятием для рабочих их производящих. Люди на фабриках массово заболевали некрозом челюсти, который назвали «фосфорной» болезнью.

Концепция шведской «безопасной» спички от Густава Паша

В середине XIX века шведский химик и изобретатель Густав Эрик Паш предложил выход, который и дал начало истории «современных» спичек. Он придумал разделить опасные, легко воспламеняемые компоненты головки спички. Отказался от использования желтого фосфора. Более «безопасный» же красный фосфор он «перенес» с головки спички на боковую поверхность коробка спичек. Теперь зажечь спичку можно было только «потерев» головку спички о специальную зажигательную полоску из красного фосфора.

Так родилась концепция «безопасной» спички, той самой, которую мы знаем сегодня. Основным компонентами в составе головки спичек стали бертолетова соль, свинцовый сурик и сера. А в состав «терки» на боковой поверхности коробка входят антимонит, красный фосфор и железный сурик.

Братья Лундстрем превращают идею своего соотечественника в мировой «спичечный» стандарт

Братья Эдвард и Карл Лундстрем взяли за основу изобретение Паша, доработали некоторые моменты и организовали массовое производство спичек. Они улучшили формулу головки, подобрали «правильную» древесину, сделали удобный коробок и разработали технологию производства спичек, внедрив ее на фабриках.

В 1855 году их продукция была представлена на Парижской выставке. Посетители увидели спички, которые не взрывались, не самовоспламенялись и не отравляли рабочих на производстве и конечных пользователей. Впечатление от представленных на выставке братьями шведами спичек было настолько сильным, что выражение «шведские спички» очень быстро стало и нарицательным, и своеобразным знаком качества для спичек.

Юнчёпинг становится мировой столицей спичек

Во второй половине XIX века шведский городок Юнчёпинг (Йёнчёпинг) превращается в центр мировой спичечной промышленности. Фабрики в этом городе выпускали огромные партии безопасных спичек, которые шли в Европу, Россию, Азию и Америку. Город стал для спичек тем же, чем Детройт стал для автомобилей. Здесь рождались стандарты, отрабатывались технологии и создавалась репутация «шведского качества» спичек.

«Король спичек»

В начале XX века Ивар Крегер, опять же шведский предприниматель, сумел объединить десятки больших и маленьких спичечных компаний, разбросанных по всему миру, в единую крупную корпорацию. Его корпорация «Swedish Match» стала одним из крупнейших промышленных гигантов той эпохи, а сам Крегер получил прозвище «Король спичек».

В разные годы Swedish Match контролировала до трех четвертей мирового производства спичек. В каком бы уголке планеты ни жили люди, велика вероятность, что спички в их руках были сделаны по шведским стандартам. Именно благодаря Крегеру термин «шведские» превратился из исторического в «коммерческий».

Сегодня спички выпускают во многих странах, и на спичечных коробках можно увидеть любые названия. Но словосочетание «шведские спички» все равно остается единым для всех «безопасных» спичек, изобретенных Густавом Пашем и запущенных в массовое производство братьями Лундстрем.