Гость из глубин Галактики: как блуждающая звезда однажды пролетела мимо Земли

Вы могли слышать, что сейчас через нашу Солнечную систему пролетает межзвёздный странник под названием 3I/ATLAS. А до этого человечество могло наблюдать за ещё двумя странниками из других систем под названием Оумуамуа и комета Борисова. Это достаточно редкое событие, поэтому астрономы только три раза фиксировали межзвёздные объекты. Но это всего лишь небольшие объекты, которые очень быстро проходят нашу систему. А представьте, что однажды ночью вы поднимаете взгляд к небу и видите новую звезду, которая медленно движется и исчезает через несколько лет, будто никогда и не существовала. На первый взгляд может показаться, что этого не может быть. Но относительно недавно, всего 70 000 лет назад, нашу Солнечную систему действительно посещала блуждающая звезда из другой части Галактики. Она пролетала так близко, что наши предки могли ее наблюдать в ночном небе, хотя человечество тогда только начинало осознавать себя. Давайте подробнее разберем это событие и узнаем, как это повлияло на нашу Солнечную систему.

Что такое блуждающие звёзды

Вопреки привычному представлению, звёзды не висят неподвижно в пространстве. Все они движутся, вращаясь вокруг центра Галактики. Но есть особый тип — блуждающие звёзды, или странники. Это одиночные светила, которые больше не принадлежат ни к какому скоплению или системе. Такие звёзды могут быть выброшены из родных мест после взрыва сверхновой, гравитационного столкновения или взаимодействия с массивными телами. Потеряв свою «привязку», они отправляются в свободный полёт, скользя через межзвёздную пустоту миллионы лет, пока их не «подхватят» другие более массивные объекты. Иногда путь таких странствующих звёзд пересекается с другими звёздами, как это произошло с нашим Солнцем.

Когда странствующая звезда пересекалась с нашим Солнцем

Примерно 70 000 лет назад мимо нашей системы прошла звезда Шольца (WISE J072003.20−084651.2), она представляет собой тусклого красного карлика с небольшим компаньоном, коричневым карликом. Эти объекты движутся вместе, как пара взаимовлечённых странников. К слову, эти звёзды очень тусклые и почти незаметны для человеческого глаза. Во время их пролёта через нашу Солнечную систему странников можно было увидеть только на ночном небе.

Учёные установили, что этот дуэт прошёл всего в 0,8 светового года от Солнца, то есть через внешние границы облака Оорта, где находятся миллиарды комет. Проход звезды мог нарушить их орбиты, отправив некоторые из них в сторону наших внутренних планет. Возможно, именно тогда часть комет, которые сегодня пересекают орбиту Земли, начала свой долгий путь по новой орбите.

Могли ли древние люди видеть блуждающую звезду

Интересно, что 70 000 лет назад на Земле уже проживали неандертальцы и первые Homo sapiens. Звезда Шольца могла быть видна как слабая красноватая точка, примерно шестой звёздной величины. При идеальных условиях наблюдения её пролет можно было заметить невооружённым глазом, как мигающий красный огонёк среди миллионов других звёзд. Так её можно было видеть в небе примерно несколько лет, пока она не покинула пределы нашей системы.

Представьте древнего человека, сидящего у костра и глядящего на небо. Он мог видеть пролетающую звезду, которая постепенно перемещается, а потом исчезает навсегда. Разумеется, дверные предки только начали осознавать себя и не понимали, что стали свидетелями уникального события, которое теоретически может повториться через сотни тысяч лет.

Как учёные узнали о древнем страннике

Это событие долгое время оставалось тайной. Только в XXI веке, благодаря наблюдениям телескопов WISE и Gaia, астрономы смогли восстановить картину происходящего. Они заметили, что звезда Шольца движется слишком быстро и под необычным углом к плоскости Галактики. Используя методы обратного моделирования орбит, учёные рассчитали её траекторию назад во времени и выяснили, что около 70 000 лет назад она прошла через облако Оорта. Это делает её ближайшей известной звездой, когда-либо приближавшейся к Солнцу. Более того, современные наблюдения показали, что в области, где проходила звезда, есть как минимум 36 комет с необычными орбитами, возможно, именно звезда Шольца их и изменила.

Интересно, что это единственная звезда-странник, точно проходившая через нашу Солнечную систему. Есть предположения, что звезда HIP 85605 также проходила в области нашей системы от 240 до 470 тысяч лет назад, но пока это не доказано. Также известно, что через 1.3 миллиона лет ещё одна блуждающая звезда, Глизе 710, приблизится к Солнцу гораздо сильнее, всего на 13 000 астрономических единиц. Это примерно в десять раз ближе, чем звезда Шольца. Учёные считают, что её гравитация вызовет настоящий кометный дождь, который может обрушиться на внутренние планеты. Но это пока только предположения. Так как на ход этих событий могут повлиять множество факторов.

Заключение

Как вы видите, не только одиночные небольшие объекты могут посещать нашу солнечную систему. Исходя из этого, на мой взгляд, нам нужно больше ценить наш хрупкий баланс между жизнью и смертью нашей планеты. Надеюсь, вы узнали что-то новое для себя. Благодарю всех за внимание.

Источник: wikipedia