Если бы выхухоль знала, что значит ее имя, она бы устроила скандал

Когда вы слышите слово «выхухоль», то наверняка на вашем лице появляется улыбка. Звучит оно так, будто придумано для детской считалочки. Но за смешным названием скрывается животное древнее, редкое и занесенное в Красную книгу. И если бы сама выхухоль понимала, что ее так прозвали, она, пожалуй, обиделась и устроила бы скандал.

Кто такая выхухоль?

Русская выхухоль (Desmana moschata) — полуводное млекопитающее из семейства кротовых. Внешне она похожа и на крота, и на мини-бобра, и даже немного на утконоса. У нее плоский хвост, бархатная непромокаемая шерсть и подвижный хоботок вместо носа.

Весит зверек всего полкило. Зато выхухоль способна задерживать дыхание под водой на 10 минут, а ее мех один из самых густых и плотных среди млекопитающих. К сожалению сегодня выхухоль встречается лишь в отдельных реках и озерах Центральной России и Поволжья и является редким видом.

Откуда такое странное имя (название)?

Здесь все не так просто. Слово «выхухоль» уходит корнями в старославянский язык и связано с ее запахом. У зверька есть специальные железы, которые выделяют мускус, обладающий резким, если сказать деликатно, очень неприятным «ароматом».

Согласно словарю Г. А. Крылова, слово «выхухоль» происходит от «дремучего», давно уже неиспользуемого в языке глагола «хухать». То есть… «вонять». Вот вам и объяснение. Получается, что буквально название «выхухоль» — это «вонючий зверек».

Неудивительно, что в русском языке это звучит насмешливо и обидно. А вот в Европе все куда благороднее. Там выхухоль называют Russian desman (русский дезман).

Я не вонючка, я легенда!

Если подумать, для самой выхухоли такое имя покажется несправедливым. Ведь это животное существует более 30 миллионов лет и жило задолго до того, как появились люди. Она пережила ледниковые периоды, климатические катастрофы и сохранилась до наших дней.

А теперь представьте: вы — древний вид, выживший и уцелевший за миллионы непростых лет, а люди называют вас «вонючкой». Тут действительно есть формальный повод обидеться.

Несмотря на «обидное» название, выхухоль всегда ценилась человеком. В XVII—XIX вв.еках ее мускус использовали в парфюмерии, а шикарный мех был на вес золота. Из-за этого зверька безжалостно истребляли, и численность упала до такого количества, что пришлось выхухоль заносить в Красную книгу и охранять. То, что не смогли сделать с популяцией выхухоли миллионы «непростых и опасных» лет в дикой природе, человек сделал за пару с небольшим веков.

Чтобы спасти вид, в 1927 году был создан Воронежский заповедник — первый в мире, где главной целью стала охрана именно выхухоли. Сегодня охота на выхухоль строго запрещена, и есть надежда, что вид удастся сохранить.

Несмотря на «респект и уважуху» от того, что выхухоль важный «винтик» для экосистемы в местах ее обитания, так как «регулирует» численность водных насекомых, рачков и моллюсков, служит индикатором чистоты воды и является биологическим сокровищем России (ее изображение есть на монетах и марках), имечко ей досталось, действительно, обидное.

И будь у нее способность говорить, мне кажется, что она бы сказала «Я не вонючка, я легенда».