Отзыв на книгу Кори Пайна «Живи, вкалывай, вкалывай, вкалывай, сдохни»

Когда я увидел эту книгу, сначала подумал, что это просто крик души очередного выгоревшего офисного клерка, который пытался в стартапы, но «не получилось, не фартануло». Название звучит как мем или ироничная шутка про трудоголиков. Но оказалось, что это не шутка. Это очень умная и злободневная книга про то, как на самом деле устроена Кремниевая долина и вся современная технологическая культура вокруг неё.

Автор — журналист Кори Пайн. Он не айтишник и не бывший сотрудник Google. Он поехал в Калифорнию, чтобы посмотреть, как живут стартаперы, и решил сам притвориться одним из них. У него не было ни идеи, ни денег, ни инвестора.

Из-за стартап-бума в Долину понаехала куча молодых айтишников/бизнесменов, от чего цены на аренду улетели в стратосферу. Автору пришлось снимать палатку во дворе частного дома в пригороде Сан-Франциско за — внимание! — 35 долларов в сутки. Это примерно тысяча долларов в месяц. Просто палатка в чьём-то дворе! Это сразу даёт понять, насколько абсурден местный рынок жилья. И насколько отчаянно люди готовы цепляться за возможность «войти в IT».

Сама книга — это рассказ о поездке, но с кучей наблюдений, историй, размышлений. Автор пытается понять, почему так много умных, образованных, талантливых людей собираются в одном месте, чтобы придумывать какие-то бесполезные приложения, которые либо быстро умирают, либо превращаются в корпорации-монополии. Почему все так одержимы работой, продуктивностью, инвестициями. Почему слова «изменить мир» превратились просто в удобную вывеску для любой маркетинговой кампании.

Весь абсурд одержимости стартапами выражается в том, что в Долине был стартап по придумыванию стартапов. Сначала программа генерирует идею, потом делает презентацию для инвесторов. От самого стартапера требуется только ходить на встречи и делать умное лицо.

Пайн описывает стартап-культуру как безумную гонку: ты должен верить, что твоя идея спасёт мир, даже если ты просто запускаешь очередную доставку еды или сервис для дележа степлеров. Ты должен работать 18-20 часов в сутки, ходить на митапы, говорить правильные слова и не задавать лишних вопросов. А потом, если повезёт, тебя купит Google. Если нет — никто даже не вспомнит, как тебя звали.

Много внимания в книге уделено Питеру Тилю — миллиардеру, сооснователю PayPal и инвестору Facebook. Он также основал компанию Palantir, которая занимается анализом больших данных. Это одна из самых закрытых и влиятельных технологических компаний, работающих с государственными структурами, спецслужбами, армией. Palantir помогает обрабатывать массивы информации, отслеживать подозреваемых, выявлять модели поведения — другими словами, строить системы наблюдения и контроля. В адрес Тиля часто звучит упрёк, что Palantir — это фасад для ЦРУ, на что сам Тиль как-то ответил: «ЦРУ — это фасад Palantir». И это, пожалуй, многое объясняет.

Кроме этого, автор рассказывает об истории Кремниевой долины, о её корнях. Например, о том, как после Второй мировой войны в США по секретной программе «Скрепка» завезли более тысячи немецких учёных, включая нацистов. Они работали на американское правительство, армию и космическую отрасль. Один из них, Вернер фон Браун, был членом СС и создателем нацистской ракеты «Фау-2», которая бомбила Лондон. После войны он стал ведущим инженером NASA и разработал ракету «Сатурн-5» — самую мощную в истории человечества. Именно она доставила американцев на Луну. Для масштаба: высота ракеты была более 110 метров, её запуск требовал тысячи человек и огромных ресурсов.

Другой пример — Хубертус Штругхольд, нацистский медик, чьи эксперименты включали в себя замораживание людей, лишение кислорода и прочие ужасы. После войны он стал «отцом космической медицины» в США. Его именем даже называли медицинские центры, пока не начали всплывать подробности его прошлого.

Эти примеры нужны не для шока. Они просто напоминают, что технологическая мощь Америки (и особенно Кремниевой долины) не всегда была про свободу и прогресс. Часто это был просто инструмент власти. Вместо автоматов теперь смартфоны. Вместо пыток — согласие на обработку данных. А суть всё та же.

Цитаты из книги хочется выписывать и заучивать наизусть. Например: «Не ищи золото — продавай лопаты тем, кто его ищет». Это ироничное, но точное определение всей логики Кремниевой долины. Большие деньги делают не те, кто гонится за мечтой, а те, кто продаёт инструменты этим мечтателям.

Или вот ещё: «Принцип fail fast — это способ объяснить, почему вам снова не заплатили». Многие знакомы с этой философией из мира стартапов: провал — это якобы круто, потому что это опыт. На деле это просто удобное оправдание для тех, кто не хочет брать на себя ответственность за чужой труд.

Эта книга не призывает отказаться от технологий или уехать в лес. Она просто предлагает немного отстраниться и посмотреть на картину шире. Задать неудобные вопросы. Например, почему так много технических решений направлены не на улучшение жизни, а на контроль, слежку, манипуляцию и постоянное потребление? Почему настоящая инновация часто прячется за банальными сервисами аренды самокатов?

Кори Пайн не даёт готовых ответов. Он просто делится своим опытом, своими наблюдениями, иронизирует, иногда злится, но всегда остаётся живым человеком, которому просто не всё равно.

Если вы интересуетесь технологиями, работаете в IT или просто задумывались о том, куда всё это катится — обязательно прочитайте. Эта книга не даст вам рецепта, но поможет начать думать. Без иллюзий, без фанатизма, но с пониманием, что за красивыми приложениями часто стоит совсем некрасивая реальность.

* Компания Meta (социальные сети Instagram и Facebook) — признана экстремистской организацией на территории Российской Федерации