«Сигнальный»: чем интересен российский остров, который Япония считает своим

В Советском проливе Тихого океана есть маленький, но удивительно любопытный клочок суши — остров под названием «Сигнальный». Несмотря на свои скромные размеры — всего около двухсот метров в длину — этот необитаемый островок привлекает внимание своей уникальной историей, географией и ролью в международных отношениях.

Сигнальный находится в стратегически важном месте — на песчаной отмели Опасной на расстоянии 4 км от российского острова Танфильева и 3,7 км от японского о. Хоккайдо. Его ближайшим соседом является о. Рифовый, находящийся в полутора километрах к юго-востоку. Окружающие воды неглубокие, до 2 метров, что делает район сложным для судоходства.

Остров необитаем, и единственным свидетельством человеческой деятельности на нем является работающий автономно маяк, который был спроектирован японским инженером Миура Синобу и установлен еще в 1936 году. Этот маяк до сих пор служит ориентиром для кораблей, обеспечивая безопасное движение в Южно-Курильском проливе.

Сигнальный имеет богатую историю и играет важную роль в отношениях между Россией и Японией. До 1855-го года у острова был незакрепленный статус, но после подписания Симодского трактата он перешёл под контроль Японии и вплоть до 1945 г. считался частью округа Немуро-синко-кеку, входящего в муниципалитет Хоккайдо. Японцы называли его Каигара-дзима, что означает «Остров ракушек». В 1945-м г. Сигнальный занял Советский Союз, а в 1946-м г. он официально вошел в Южно-Сахалинскую (позже Сахалинскую) область. В 1952 г. маяку и острову дали русское название «Сигнальный».

С тех пор принадлежность Сигнального оспаривается Японией, которая считает, что он принадлежит островам Хабомаи, а не Курильским островам. Этот территориальный спор делает Сигнальный уникальным объектом международного внимания. С 2008 г. в Японии организовывали платные экскурсии к острову, чтобы туристы могли увидеть «спорную территорию». Однако в 2022 г. Россия отменила соглашения об организации максимально облегченного посещения островов Малой Курильской гряды японскими гражданами, что стало очередным витком напряжённости в отношениях двух стран.

Сигнальный известен не только своим маяком, но и необычайной биологической продуктивностью прибрежных территорий: акватория вокруг острова богата водорослью комбу — ценным видом морской капусты.

С 1963 года японские рыбаки, согласно межправительственным договорённостям, вели здесь добычу ламинарии комбу. Ежегодно этой ценной водоросли собиралось до девятисот шестидесяти тонн. С 1981 г. в соглашениях даже перестали указывать названия «Сигнальный» или «Каигара-дзима», используя только координаты острова на карте для избежания политических разногласий. В 2024 г. из-за неисправности маяка Россия объявила о приостановке японского промысла в районе острова, что спровоцировало новые споры. В 2025 г. заключено новое соглашение о ежегодной добыче комбу вблизи Южных Курил.

В 2023 году Сигнальный стал местом уникального события: Россия на острове установила государственный флаг. Также российские военные моряки установили здесь поклонный крест и икону Казанской Божьей Матери. Экспедиция из 12 человек, несмотря на суровые условия, сделала Сигнальный не только географической, но и культурной точкой на карте.

Одна из самых интригующих особенностей Сигнального — его постепенное погружение под воду. Тектонические процессы в Советском проливе вызвали опускание морского дна, и к XXI веку остров начал исчезать. Маяк, некогда стоявший на твёрдой суше, теперь наклонён на 13 градусов, а его фундамент разрушается, осложняя эксплуатацию. Учёные и исследователи продолжают следить за судьбой острова, который может полностью исчезнуть в ближайшие годы.

Сегодня Сигнальный — больше, чем просто отметка на карте. Это место, где переплетаются природные процессы, экономические интересы и международная политика. Полное затопление острова грозит не только утратой территории, но и изменением условий для морской жизни в этом районе. Богатые заросли ламинарии могут пострадать из-за изменений в экосистеме, вызванных затоплением.

Будущее острова и его акватории во многом зависит от способности России и Японии найти компромисс в вопросе принадлежности Курильских островов. Пока же Сигнальный остается символом не только природного богатства, но и напоминанием о том, как хрупок наш мир, а геополитические споры вокруг него подчёркивают, что даже маленький остров может играть большую роль в отношениях между странами.