Славянская тёмная фэнтези «Заступа» Ивана Белова: как злой вурдулак людей от нечисти защищал

Не все ведьмаки ходят с двумя мечами. Некоторым борцам с чудовищами достаточно тесака да крепкого слова. Да и сами они не очень отличаются от нечисти — иногда лекарство немногим лучше самой болезни.

В книге «Заступа» Ивана Белова рассказывается история простого русского вурдулака. Впервые обнаружив аннотацию в интернете, я было не впечатлился — таких «ведьмаков» в современном книжном мире не меньше, чем «школ волшебства». Оказалось, зря. На редкость для современного рынка крепкое произведение.

Сюжет

Не всё благополучно в альтернативной России XVII века. Точнее, и России пока нет никакой — после череды страшных мировых катастроф есть разве что Новгородская Республика, набирающая силу Москва, да непролазные леса и болота вокруг, полные нечисти, живых мертвецов, да руин, оставшихся от прежних загадочных цивилизаций.

Для защиты от нечисти жители деревень нанимают заступ — (почти) неубиваемых вурдулаков. Только… платить за такую защиту приходится очень дорого. По современным меркам. А для местных цена тяжкая, но вполне приемлемая. Особенно, если не твою дочь отдают в этом году в «невесты».

В селе Нелюдово, прозябающем под не очень навязчивым патронажем Новгорода, Заступой работает безжалостный вурдулак со сказочным мрачным именем Рух Бучила. Обитает вернувшийся к жизни покойник в развалинах замка колдуна близ деревни, выпивает, из развалин почти не показывается и каждый год требует себе новую «невесту». А за это решает вопросы с исчадиями тьмы. А там есть, что решать. Иногда и сам Бучила невольно становится источником неприятностей, последствия которых нужно устранять. И так год за годом.

Впечатления

«Заступа» вышел у автора замечательный. Именно так, наверное, должен выглядеть сварливый и циничный вурдулак возрастом в несколько сотен лет, при этом не потерявший интереса к женщинам и алкоголю. В норме он не обладает выраженными суперспособностями, по крайней мере без свежей крови — но почти бессмертен (не значит неуязвим) и всегда, ругаясь и жалуясь, делает своё дело.

Книга состоит из нескольких новелл — прямо как в первом ведьмаке. После начальной главы хотел бросить читать — очень уж подробности биографии Руха Бучилы выяснились неприглядные, куда там Геральту.

Но ведь это тёмное-претёмное фэнтези о XVII веке — современные представления о морали к тем временам вряд ли применимы. В общем, вчитался и затянуло.

Во многом этому помогает чёрный юмор автора, то есть, конечно, персонажа Бучилы. Над некоторыми фразами от души посмеялся, хотя это отнюдь не комедия. Да и герой не такой ужасный, как может показаться на первый взгляд. Остатки совести есть, хоть и относится ко всему очень философски.

К реальной истории роман имеет самое отдаленное отношение, но получилось, пожалуй, даже любопытнее, чем было бы на самом деле. Разве что словами-анахронизмами текст немного перегружен, но это не особенно мешает.

К счастью, в отличие от Сапковского, автор не лез в политику — разве что слегка куснул пару раз Москву да подколол Новгород, где даже имена выбирают «лишь бы не как в Москве».

Говорят, уже вышло и продолжение, может там что изменилось — намек на возможную войну Москвы и Новгорода был. Дочитывать продолжение обязательно буду, надеюсь, автор в военную тему не полезет. Не тот жанр, не хотелось бы неудачного смешения.

Можно добавить, что истроиия так и просит экранизации в виде мини-сериала, повествование очень кинематографично, буквально снимай эпизод за эпизодом и получай славу, успех и так далее.

Из «средневековых» фэнтези пока сопоставимое удовольствие доставил лишь цикл «Конгрегация» Надежды Поповой, там тоже главный герой крут и несгибаем, несмотря на все недостатки.