Почему все так любят «Экспедицию»? Обзор Clair Obscur: Expedition 33

Clair Obscur: Expedition 33 вышла 24 апреля и сразу же стала хитом. На агрегаторах оценок японская ролевая игра от небольшой французской студии Sandfall обзавелась самым высоким баллом в истории, обойдя титанов игровой индустрии: третьего «Ведьмака», Elden Ring, Zelda и прочие проекты.

В сети сейчас существует негласное правило — данную игру ругать нельзя! В этом обзоре попробуем разобраться, в чем заключается феномен Clair Obscur: Expedition 33 и действительно ли это лучший проект этого года.

Акт I. Атмосфера Гоммажа

Можно с уверенностью сказать: многие профильные журналисты и геймеры поставили 10 баллов игре уже на старте, когда увидели первую кат-сцену и пробежались по Люмьеру за Гюстава. Нас встречает сочная картинка, украшенная разными цветами, парящими в воздухе лепестками и яркими персонажами — в кадре мелькает не только местный Роберт Паттинсон, но и Маэль, и Софи.

Пролог подводит нас к началу «экспедиции 33». Группа людей, которая по велению кисточки таинственной художницы должна погибнуть именно в этом возрасте, отправляется, по сути, на суицидальную миссию — уничтожить это странное существо и вернуть ЖИЗНЬ в город.

У персонажей всего две основные проблемы: непонятно, как уничтожить Художницу; все остальные экспедиции (66) были неудачными, из них никто не вернулся. Мрачные и обреченные тона пролога омрачаются и его трагичным финалом. Умирают люди 32-летнего возраста, в частности, любовь всей жизни Гюстава — Софи. И в таком понуром настроении мы отправляемся в первый полноценный акт.

Томное повествование и яркие краски

Без преувеличений, история в Clair Obscur: Expedition 33 может дать фору многим современным видеоиграм. На достойном уровне выражена драматургия, чеховские ружья, развешанные в первом акте, выстреливают как надо — точно в мишень, а извилистые интриги удивляют и тут, и там. Сценаристы студии проделали невероятную работу, выдав аудитории качественно прописанных персонажей со своей трагедией, эмоциями, целями и характерами. При этом на экране они не мешают друг другу, а, наоборот, дополняют.

Отдельное внимание стоит уделить диалогам. Если абстрагироваться от всех остальных жанров и пристально посмотреть в сторону JRPG, то можно увидеть одну осточертевшую деталь: все эти проекты рассчитаны на сотни часов, все они изобилуют громоздкими, порой повторяющимися диалогами. Разработчики Clair Obscur или из-за отсутствия должного финансирования, или из-за творческих желаний отказались от подобного приема. Герои здесь говорят красиво, но при этом живо и реалистично. Общение концентрированное и не размазано на несколько часов. А если уж побочные беседы и ведутся о пространном, то написаны они точечно и с уважением к времени игрока.

И всё это сочетается с размеренным повествованием, которое при этом постоянно пытается нас удивить, меняя миры. Мы сумеем побывать и на локации старого Люмьера, так сильно напоминающего искаженный Париж, и полюбуемся осенними меланхоличными пейзажами, и побываем в поселении странных существ — жестралей, носящих швабры на головах.

Локации сменяются быстро, дополняясь фирменным французским шармом — красивой музыкой, насыщенными яркими пейзажами и постоянным раскрытием вселенной: по миру разбросаны журналы экспедиций, дающих представление о неудачах прошлых героев. К тому же авторы регулярно меняют наше восприятие происходящего, мало-помалу раскрывая мотивы персонажей и логику вселенной. Информация выдается по крупицам, однако оттого постигать этот мир становится еще интереснее.

Важно отметить музыкальное сопровождение, на котором завязан и весь драматизм, и вся красота этой игры. Каждая песня — услада для ушей. После прохождения можно смело скачивать полноценный плейлист и заслушивать его до дыр. Он не просто передает комплексность французской эстетки, он идеально передает настроение данного произведения — легкая меланхолия с нотками печали, тоски и надежды. Отдельного внимания заслуживает композиция «Lumière», исполненная Lorien Testard и Alice Duport.

Персонажи

Персонажи у разработчиков вышли потрясающими со всех сторон. Мало того, что все они удивительно красивы, что крайне необычно для современной игровой индустрии, они еще и качественно проработаны характерно. Все отличаются друг от друга, однако практически никто из них от себя не отталкивает.

Гюстав, как уже говорилось ранее, местный Роберт Паттинсон, красавчик, на которого засматриваются все девушки Люмьера. Он школьный учитель, обожаемый своими учениками, придумщик и романтик, в один момент, правда, теряющий надежду на достижение результата миссии. Но быстро приходит в себя, вспоминая, что он вообще-то опекун Маэль, а о ней необходимо заботиться.

Маэль — самая младшая героиня в экспедиции, ей всего 16 лет, она полная сирота. Девчонке надоело сидеть в затхлом Люмьере, хочется увидеть мир со всех его сторон, и наплевать, что там полно опасностей; уж сильно завлекает страсть к открытиям. И, справедливости ради, с экспедицией отправляется она не зря, потому что в один момент практически становится главной героиней всей истории.

А еще у нас здесь есть Люнэ — красавица, похожая на Йеннифер из The Witcher 3. Девушка она крайне необычная: о семье не думает, отношения ее не интересуют, самое важное — это экспедиция! По ее же словам, к этому она готовилась всю свою жизнь. И даже в минуты слабости, когда она умиляется от местных красот или необычных жестралей, все равно девушка не забывает про свое предназначение и важность миссии.

Сиэль — прагматичная, с хорошим чувством юмора, обладает нестандартной иронией и храбростью. Она все-таки ближе к Люнэ, но при этом несет в себе ужасную печаль — гибель любимого мужа, которого бы она хотела вернуть любой ценой.

А еще есть Версо, но он человек-загадка. Важный персонаж для истории, харизматичный, угрюмый, серьезный, таинственный. О нем хотелось бы рассказать больше, но всё, что скрывается за приведенными эпитетами и качествами, — один громадный спойлер.

Нельзя забывать и про Моноко — непонятное существо, схожее то ли с обезьяной, то ли с йети. Он мудрый, молчаливый, но чертовски обаятельный.

Концентрация на сюжете

На самом деле Clair Obscur: Expedition 33 — не классическая японская ролевая игра в привычном понимании. Как уже говорилось ранее, на родине, то есть в Японии, проекты привыкли делать масштабными во всех смыслах, однако зачастую они получаются размазанными и невероятно обширными. В той же серии Persona основные сюжетные моменты подаются редко, а всё остальное время мы проводим время с друзьями, зачастую общаясь на пространные темы, которые при этом постоянно повторяются.

В произведении Sandfall подобного нет. У персонажей есть цель — они ее преследуют, особо не отклоняясь от плана. Разработчики сконцентрированы на повествовании, не уходя в сторону, раскрывая персонажей и саму вселенную не чтобы показать их внутренний мир, а чтобы донести определенную мысль, сделать высказывание, поставить игрока перед философским моральным вопросом или дилеммой. «А какого жить в иллюзорном мире?» «Что такое реальность?» «Что такое время и какова цена жизни?».

Конечно, подобный подход оправдан с точки зрения лудонарративного диссонанса. Было бы странно, если бы герои, которые вот-вот отбросят копыта, забьют на Художницу и начнут выполнять побочные квесты от NPC. Однако в подобном методе проявляется и значительный минус. Если персонажи той же Persona 5 путем пережевывания одних и тех же реплик и рутинности игрового процесса становятся «родной семьей» или «близкими друзьями», то герои Expedition 33 — красивые модели-функции. Очень красивые и яркие, но все еще опции для раскрытия идеи автора.

По этой причине сюжет в Clair Obscur: Expedition 33 (все еще очень глубокий, насыщенный, интригующий) как будто бы отсылается к фильмам Тарковского, фон Триера или Аронофски. На первом месте — красота замысла, а персонажи лишь детали, делающие его действительно живым.

Расхождения

Но порой разработчики все же предоставляют игрокам возможность выдохнуть от драмы и трагичности, позволяя опробовать местные мини-игры. Однако ожидать уровня Yakuza или Final Fantasy точно не стоит. Здесь у нас есть странная игра с бросанием жестралей для потопления вражеского плота; есть куцый платформер, чтобы получить пляжные костюмы, тайные арены для сражений и всё в таком духе. Мини-игр немного, назвать их задорными очень сложно, но они есть и наверняка кому-нибудь понравятся.

Второй момент для отхода от основной кампании — побочные скрытые боссы, разбросанные по большой мировой карте. Найти их можно не только на маленьких островках, но и на высоте и даже под водой. Единственное их отличие от сюжетных боссов — невероятная сложность. Во время сражений перед глазами мелькают сражения из Sekiro, а каждая ошибка заставляет готовиться к переигрыванию.

В общем и целом, данный подход можно назвать интересным. Хочешь опробовать собственные силы? Иди и бейся с электрическим епископом или ныряй под воду при помощи Эскье (странное существо, перевозящее персонажей) и сражайся с Саймоном. Победить без парирований невозможно.

Акт II. Sekiro у нас дома

Можно в очередной раз повторить: на самом деле Clair Obscur: Expedition 33 — не классическая JRPG. Фанаты жанра привыкли, что в пошаговых боях у нас есть время налить себе кофе или какао, собраться с мыслями, продумать комбинацию, вмазать противнику, после чего спокойно ожидать своего следующего хода во время получения урона. Однако здесь всё совершенно не так.

Фанаты Sea of Stars или менее известного в России и СНГ Paper Mario удивлены подобными механиками не будут, но всё же. Тут как-никак данные баталии разворачиваются с участием красиво прорисованных персонажей и пестрящего мира на фоне.

Уклонения и парирования

Собственно, при атаках у нас всё приблизительно понятно. Выбираем способность и атакуем ей или наносим обычный удар, восполняющий энергию для использования навыков, или стреляем из условного огнестрельного оружия. Единственное расхождение — необходимость вовремя прожимать определенную кнопку во время атаки, чтобы усилить ее. Такая же механика работает и при лечении. Например, попадание в тайминг может усилить эффект от лечения или накладывания положительных эффектов.

А удивление наступает при оборонительных действиях. В данном случае нам нужно не только уклоняться от вражеских атак, что довольно просто, если приноровиться, но и парировать их. Таким образом, мы можем избегать получения урона, а также наносить увесистые удары в ответ. Данная механика позволяет быстро расправляться с противниками и даже не чувствовать побочных боссов. Кроме того, при наборе бонусов можно восполнять энергию или копить заряды эффективности. Единственный нюанс — тайминги и мувсеты.

Некоторые противники бьют героев логично и понятно, да и временные промежутки очень адекватные. Но есть такие супостаты, которые ударяют незаметно, с задержкой, с долгой паузой, очень быстро или проводят комбинации из 5-10 атак. В такие моменты запарировать становится невероятно трудно.

Еще одна небольшая механика — прыжок, который привносит разнообразие в сражения. Ряд противников бьют по земле, в такие моменты нам нужно нажимать специальную кнопку, чтобы прыгнуть и нанести совместный удар в ответ. К счастью, такие моменты эффективно подсвечиваются и подчеркиваются музыкальным сопровождением.

Удручающие награды

В Expedition 33 очень много боссов, находятся они везде: на континенте, на высоте, под водой, в побочных локациях и даже по ходу сюжетной кампании, скрываясь в различных местах на карте. Сражаться против них интересно, фанаты souls-like точно будут рады, однако всех их объединяет одна неприятная проблема — отсутствие наград!

Точнее, вознаграждения присутствуют, но они не соответствуют заложенной сложности. Победил ты двух скрытых мимов, отпарировав сотни ударов, а в награду получил косметический предмет: новую прическу для Маэль, костюм с багетом для Версо и так далее. В какой-то момент это начинает раздражать, и желание побеждать сильных боссов пропадает из-за отсутствия и достойного вознаграждения, и даже бессмысленного достижения в Steam.

К слову, такая же проблема была и в Stellar Blade. Но там на этом была построена косметическая механика, которая многим была по вкусу из-за «ряда особенностей» Евы — местной героини. А в Clair Obscure подобные наряды кажутся крайне бесполезными.

Прокачка

Прокачка в игре выглядит оригинально и необычно, она позволяет создавать различные билды и комбинации из трех персонажей, участвующих в сражениях.

Во-первых, у нас есть обычная система личных характеристик: выносливость (запас здоровья), сила (урон), скорость (получение ходов), защита (получаемый урон), удача (возможность выбивать критический урон). За каждый полученный уровень получаем 3 очка навыков, которые можно потратить на развитие параметров героев. В данном случае стоит качаться в защиту и выносливость, чтобы увеличить выживаемость и снизить получаемый damage. Таким образом, при ошибках в уклонениях и парированиях можно продержаться подольше, а основной урон стоит вносить при помощи способностей.

Вообще прокачка в игре позволяет создавать самые разные тактики. К примеру, можно выделить одного яркого дилера урона, а вторых героев сделать «поддержкой». Правда, в таком случае нашего основного атакующего персонажа нужно будет беречь и отъявленно парировать.

У каждого персонажа есть свой набор навыков. Есть простые способности, есть, наносящие небольшой урон, а есть скилы, способны наносить громадный урон. Стихии привычные — гром, огонь, лед, природа.

При этом все герои обладают уникальными навыками. Например, Версо может накапливать уровень, увеличивающий его урон. Ситилстически это похоже на рейтинг стиля из Devil May Cry. Стихии Люнэ суммируются в один большой урон. Маэль меняет позиции — оборона или атака. Сиэль накладывает эффекты, накидывая на противников карточки (токены). Моноко способен менять свою форму и способности благодаря поверженным противникам.

Также у нас есть градиент-атаки. Они копятся за счет использованных атак. У каждого персонажа может быть до 3 таких навыков. Получаются они в процессе прохождении. Они отличаются повышенным уроном (также можно восстанавливать здоровье сопартийцев и снимать с них негативные эффекты) и фоном. При использовании картинка замедляется и становится черно-белой. К слову, у противников тоже есть подобные способности — парировать их нужно иначе.

Удивительные пиктосы

Второй уровень прокачки — пиктосы, предметы, которые мы находим на карте во время изучения мира или получаем за победы над противниками. Каждый персонаж может носить с собой 3 единицы. Что такое пиктос? Это удивительный предмет, который предоставляет различные бонусы. Например, он может подарить вторую жизнь, выдать 1 единицу энергии за парирование или уклонение, увеличить урон, предоставить регенерацию и так далее.

Кроме того, каждый герой имеет огромный запас «люмины», позволяющей приобретать для каждого героя дополнительные пиктосы в качестве побочных бонусов. Их может быть неограниченное количество, главное — гринд.

Sandfall, где мини-карта?

Пожалуй, главная претензия к игре, не считая порой запредельной сложности, от геймеров — отсутствие мини-карты. На самом деле карта в игре всё же есть, но пользоваться ей можно только при передвижении по континенту, а вот основных сюжетных или побочных локациях ориентироваться приходится за счет интуиции.

Проблема бы не ощущалась настолько серьезно, если бы со своей работой лучше справились левел-дизайнеры. К художникам вопросов нет, локации, как и вся игра, выглядят невероятно красочно, красиво и атмосферно, однако в какой-то момент в них начинаешь путаться — уж слишком здешние уровни интуитивно непонятны и неудобны.

И ладно бы Clair Obscur: Expedition 33 была коридорной игрой… Каждая сюжетная и порой даже побочная локация разделены на несколько путей. Один — основной, а второй — дополнительный, на котором можно встретить и сильных боссов, и коллекционные предметы. Например, журналы прошлых экспедиций, «красочницы», из которых выпадают различные предметы, и те самые пиктосы.

Акт III. Все любят Clair Obscure: Expedition 33

Clair Obscur: Expedition 33, безусловно, стала главным хитом текущего года, по уровню шума, обойдя и KCD II, и Split Fiction. В данный момент это самая высокооцененная игра в истории некоторых платформ. У нее высокий рейтинг в Steam (94% положительных отзывов), она всерьез претендует на все основные награды будущей The Game Awards. Но давайте разберемся — заслуженно ли проект купается в лучах славы?

Лучшая игра 2025-го года?

Конечно, вопрос максимально спорный, учитывая, что вкусы у всех максимально разные. Любители жесткого геймплея сразу же отвергнут данный проект и выберут Split Fiction или Doom: The Dark Ages. Поклонники сюжетных игр вспомнят, что уже летом выходит новая Mafia, способная составить конкуренцию для «Экспедиции».

Но даже если абстрагироваться от этих проектов, назвать Clair Obscur: Expedition 33 лучшей игрой года можно только с натяжкой. Это очень качественный проект с захватывающим и интригующим сюжетом, с оригинальным подходом к жанру, однако в нем хватает шероховатостей: местами встречаются проблемы с анимацией, встречаются явные ошибки в левел-дизайне, сюжет в сравнении с Persona не отдает многогранностью и глубиной персонажей, игровые механики и баланс нуждаются в корректировках.

По этой причине «Экспедицию» хочется назвать «самой красивой игрой года», «прорывом или дебютом года». Проект точно должен забирать все основные награды за сюжет, сценарий и постановку. А в остальном предстоит проделать еще огромную работу. И уверен, если однажды мы увидим продолжение в каком-либо виде, то узрим более совершенный продукт.

А пока Expedition 33 — прекрасный проект, который стоит рекомендовать всем геймерам и особенно тем, кто уже не может вспомнить те приятные детские чувства от захватывающих историй, от ярких героев, от атмосферы мрачной, но такой прекрасной сказки.

Вместо эпилога

Но почему же эта французская JRPG так разорвала игровую индустрию? На это есть сразу несколько причин. Во-первых, это попросту хорошо сделанная игра, при этом трагичная, меланхоличная, пропитанная драмой. Но это, как ни странно, вообще не главное.

Во-вторых, разработчики по-человечески отнеслись к аудитории. Студия Sandfall и издательство Kepler выставили адекватную цену — 50 долларов. Кроме того, присутствуют и региональные цены. Таким образом, каждый желающий способен приобрести себе игру. Можно встретить множество комментариев, в которых геймеры пишут, что сначала ознакомились с игрой бесплатно благодаря интернету, но потом решили отблагодарить авторов.

Кроме того, создатели отказались от какой-либо повестки и заигрываний с подобной темой. Перед нами просто красивая история на 30 часов, с простыми приятными персонажами. Здесь нет героинь по типу «анимешных девочек» из игр miHoYo, нет вычурности Stellar Blade. Перед нами симпатичные девушки, привлекающие не только внешностью, но и голосом (к счастью, актерский состав бесподобен), внешним миром. Мужские персонажи также не отстают. Это не слабые личности, примкнувшие к сильным женщинам, а важные для всей истории герои.

Ну и романтичность разработки тоже берет вверх. Над игрой работала сравнительно небольшая команда (от 30 до 50 человек), игра вышла от маленького издательства, бюджет не самый выдающийся, уж точно не 2 миллиарда долларов. При этом этим людям удалось сделать игру ААА-уровня с точки зрения картинки, кинематографичности, постановки сцен и прорисовки мира.

Clair Obscur: Expedition 33 можно и нужно восхищаться, без безумия и абсурда, конечно же. Надо благодарить авторов и стоит надеяться, что пример этих разработчиков из маленькой французской команды послужит уроком для всей игровой индустрии. Пусть крупные компании увидят, что действительно нравится потребителям. И, возможно, тогда, через несколько лет, успех «Экспедиции» уже не будет казаться таким феноменальным.