Сколько лет живёт самый сильный краб на суше, сколько весит и как у него получается вскрывать кокосы?

Представьте себе существо, которое живёт в тропическом раю, но ведёт себя как настоящий домушник. Ночью выбирается из норы, крадётся к столу, хватает банан — и исчезает в кустах. Зовут его пальмовый вор. Это не метафора, а реальное ракообразное, которому вполне подходит определение: «если бы крабы были злодеями — он бы был их боссом».

Пальмовый вор (Birgus latro) — крупнейший в мире наземный членистоногий. Он действительно умеет забираться на пальмы, отрывать кокосы и разбивать их своими клешнями, которые по силе сжатия сравнимы с укусом льва. Но это ещё не всё. Он может жить до 60 лет, весить больше кошки, и обладает характером, достойным фильма ужасов. Кто же он такой?

Не ракушка, а броня

Большинство раков-отшельников прячутся в найденных раковинах, чтобы защитить мягкое брюшко. Но пальмовый вор на определённом этапе жизни отказывается от этой зависимости. Он «выпрыгивает» из ракушки и обрастает собственной бронёй — твёрдым панцирем, который покрывает всё тело. Это делает его более подвижным, свободным… и опасным.

Интересно, что молодые особи действительно носят раковины, как и положено «отшельникам». Только позже, когда хитиновый панцирь окрепнет, краб покидает укрытие навсегда. Он становится «бесквартирным» не потому, что так проще, а потому что стал слишком большим для любой доступной раковины.

Гигантские габариты и нечеловеческая сила

Взрослый пальмовый вор может достигать 40 сантиметров в длину и размаха ног до метра. Это всё равно что кошка, только бронированная, клешневая и с характером дикого кабана. Он весит до 4,1 кг — и это рекорд среди сухопутных ракообразных. Некоторые источники утверждают, что в редких случаях попадаются особи до 5 килограммов.

Но по-настоящему впечатляет не размер, а сила. В 2016 году японские зоологи измерили силу сжатия его клешни и выяснили: она может достигать 3 300 ньютонов — это почти как у гиены. Этого достаточно, чтобы переломить кость или расколоть кокос, который, как известно, не каждый топор возьмёт с первого удара.

Пальмовые воры ведут ночной образ жизни. Днём они прячутся в норах или под камнями, а с наступлением темноты выходят на охоту. Обычно их рацион состоит из фруктов, орехов, семян, но это не значит, что они — мирные вегетарианцы. Они всеядны и довольно агрессивны. Могут бесшумно подползать к птицам и если удаётся схватить птицу, то она становится добычей.

Ворует не только кокосы

Название «пальмовый вор» закрепилось из-за его любви к кокосам. Он может залезть на пальму высотой до шести метров, уцепившись за кору мощными ногами. Сбросить кокос на землю — не проблема. Но ещё более удивительно то, что он умеет вскрывать его.

Сначала он раздирает волокнистую оболочку. Потом, при помощи клешней, начинает «вырезать» трещины в скорлупе, раскачивая её на излом. Это может занять до 20 минут. Терпение и сила, вот его инструменты.

Но не только кокосы интересуют его. Исследования показали, что пальмовые воры могут уносить всё, что пахнет органикой: тапки, зубные щётки, ножи, ложки, пластиковые бутылки. Туристы с островов Тихого океана регулярно рассказывают истории, как «краб украл у меня мыло». И это не шутка — у вора отличный нюх и врождённая тяга к блестящим или пахнущим предметам. Есть сообщения, что воров видели уносящими кастрюли, жестяные банки и даже мобильные телефоны.

Где они водятся и почему исчезают и сколько живут

Сегодня пальмового вора можно встретить на небольшом количестве островов — это Коморские, Кокосовые, острова Кука, Сейшелы, а также часть Микронезии и Полинезии. Больше всего их на острове Рождества. Но ареал сокращается.

Одна из причин — человек. Из-за медленного роста и высокой питательной ценности, пальмовые воры стали объектом охоты. Мясо считается деликатесом в некоторых регионах. Плюс к этому — вырубка лесов, туризм, пластик, и, конечно, климатические изменения. Кроме того, они очень уязвимы в период линьки: в это время они полностью теряют защиту и зарываются в землю на 3-4 недели. В таком состоянии их легко выкопать, особенно если знать места обитания.

Кроме того, скорость роста пальмового вора поражает своей медлительностью. До зрелости он добирается за 5-10 лет, а полную массу набирает только к 20 годам. Это делает его очень уязвимым видом: потеря взрослой особи — это минус десятилетия.

Продолжительность жизни — до 60 лет. Некоторые учёные считают, что в дикой природе, без вмешательства человека, эти существа могут доживать до 80.

Итого

Пальмовый вор — не просто большой краб. Он один из редких примеров того, как морское существо адаптировалось к жизни на суше, отказалось от раковины и стало вершиной пищевой цепи на островах. Это результат миллиона лет эволюции, изоляции и борьбы за ресурсы. У него нет естественных врагов, кроме человека. Он умен, силён, осторожен и способен адаптироваться. Но ему требуется покой — тёплый климат, кокосы, отсутствие собак, людей и фонариков. Это та часть природы, которую легко уничтожить, даже не замечая. А вернуть потом — уже невозможно.