Зачем в Австралии построили забор длиной 3256 километров? История, строительство и экологические последствия

Австралийский забор, расположенный на западе Австралии представляет собой одно из самых масштабных инженерных сооружений в мире, его длина составляет 3256 километров. В данной статье мы подробно рассмотрим причины строительства забора, его конструкцию, а также последствия, которые он вызвал в экосистеме Австралии.

Причины строительства

В 1859 году в Австралию были завезены кролики, для того, чтобы колонисты охотились на них. Изначально их было всего 24 особи, но популяция резко возросла до 600 миллионов к началу XX века (неожиданно). Кролики стали серьезной угрозой для сельского хозяйства, так как они уничтожали посевы и пастбища, оставляя за собой опустошенные земли. Их стремительное размножение и способность к рытью подкопов сделали традиционные методы контроля их численности неэффективными. Фермеры страдали от значительных убытков, и правительство было вынуждено искать решения для защиты сельскохозяйственных угодий.

Строительство и обслуживание забора

К строительству забора начали активно подходить в 1901 году, когда он был разработан как барьер против кроликов и динго. На момент завершения строительства в 1907 году забор протянулся на 3256 километров и имел высоту около 1,8 метра. Позже, в 1960-х годах, отдельные секции были объединены, увеличив общую длину до 5323 километров. Сегодня забор состоит из стальных опор и проволочной сетки, которая вкопана в землю на глубину около 30 см для предотвращения подкопов.

Первоначально же он представлял собой примитивную ограду, построенную из дерева, камней и палок. Однако такие материалы быстро приходили в негодность: термиты разрушали деревянные элементы, а кенгуру ломали остатки конструкции. В результате было решено создать более прочный забор из металлической сетки.

Патрулирование забора первоначально осуществлялось с помощью верблюдов и велосипедов, а позже — на автомобилях. Патрульные следили за целостностью конструкции, устраняли повреждения и контролировали наличие подкопов со стороны кроликов. Калибровка и ремонт забора стали регулярной частью его обслуживания.

Поддержание забора в надлежащем состоянии требует значительных ресурсов. По оценкам, ежегодные затраты на его содержание составляют около 10-15 миллионов австралийских долларов. Эти средства идут на оплату труда патрульных, ремонтные работы и обновление конструкции.

Экологические последствия

Хотя забор изначально был построен для контроля популяции кроликов, что должно было хорошо сказаться на экосистеме Австралии, он также в некоторой степени навредил ей. Исследования показали, что динго, которые были ограничены в своих передвижениях из-за забора, играли важную роль в контроле популяций мелких хищников: рыжих лисиц и диких кошек. Они в свою очередь являются основными виновниками вымирания многих местных видов мелких млекопитающих и птиц.

По оценкам, дикие кошки убивают около 377 миллионов птиц и 815 миллионов млекопитающих в Австралии ежегодно. Согласно данным, за последние 200 лет Австралия потеряла 29 эндемичных видов млекопитающих, что является одним из самых высоких показателей вымирания в мире.

Современное состояние

На сегодняшний день забор продолжает выполнять свои функции, хотя его эффективность подвергается сомнению. В последние годы были предприняты попытки улучшить его конструкцию и увеличить высоту для повышения защиты от животных-вредителей.

Однако контроль над популяцией кроликов остается актуальной задачей: несмотря на использование бактериологического оружия в виде вируса миксоматоза, выжившие кролики приобрели иммунитет и их численность снова возросла до нескольких сотен миллионов, к тому же теперь из-за этого, кроликов в Австралии лучше не есть.

Заключение

Австралийский забор это не только инженерное сооружение, но и важный элемент экосистемы страны. Его строительство было вызвано необходимостью борьбы с нашествием кроликов, однако последствия этого решения продолжают оказывать влияние на биоразнообразие Австралии.