Бомба, запустившая жизнь: как падение древнего метеорита S2 могло дать толчок жизни на Земле

Исследователи обнаружили следы древнего метеорита, упавшего на Землю около 3,45 миллиардов лет назад. Метеорит получил название S2, его размер превышал в 50 — 200 раз тот, что уничтожил динозавров (10 километров), но эффект от его падения был диаметрально противоположным.

Ученые предполагают, что S2, в отличие от убийцы динозавров, попал в воду, чем вызвал огромную волну и выброс в атмосферу большого количества веществ. Эффект от взрыва сложно оценить, т.к. предположительно кратер был скрыт под толщей осадочных пород.

Однако исследование показало, что удар S2 привел к выбросу в атмосферу большого количества фосфора, ключевого элемента для жизни. Этот фосфор мог распространиться по всей планете, повышая его доступность для организмов, населявших Землю в то время. Учёные предполагают, что именно удар S2 сыграл решающую роль в формировании жизни на нашей планете.

Глобальное цунами, вызванное падением метеорита, распространилось по всей планете, раскалив воду так сильно, что верхний слой океана закипел. Испарение воды привело к образованию солевых отложений, аналогичных тем, которые встречаются в породах, сформировавшихся после удара.

Пылевая завеса, поднявшаяся в атмосферу, за считанные часы окутала Землю, даже на противоположной стороне планеты. Нагретая атмосфера, затянутая густым слоем пыли, не позволила микроорганизмам использовать солнечный свет для получения энергии. Все живое, как на суше, так и в мелководье, ощутило немедленные последствия и ощущало их ещё в период от нескольких лет до нескольких десятилетий.

Однако падение метеорита в воду имело совершенно другой эффект по сравнению с падением метеорита, уничтожившего динозавров. Цунами вынесло со дна океана железо, приблизив его к поверхности. Затем эрозия береговой линии смыла в море обломки, высвободив из метеорита фосфор. Жизнь быстро восстановилась и процветала.

Таковы предварительные результаты. Необходимы дополнительные исследования, чтобы обнаружить следы метеорита и подтвердить его роль в развитии жизни на Земле.

Тем не менее открытие S2 является значимым событием в научном мире, которое может пролить свет на ключевой момент в истории жизни на Земле.

Источник: CNN