Когда закроют «Мир танков»: все проблемы World of Tanks от Lesta, или что пошло не так

Сегодня «Миру танков» исполнилось четырнадцать лет. Целая эпоха, невозможный срок по меркам большинства онлайн-игр! Но вместо праздничного настроения у многих поклонников проекта на душе тревога. С уходом Wargaming из России и Беларуси ответственность за легендарную игру перешла к петербургской компании Lesta. Казалось бы — невероятная удача, бесплатные деньги буквально упали с неба. Однако вместе с ними свалилась и гора проблем, с которыми новые владельцы, похоже, справляются из рук вон плохо.

Признаюсь честно, глядя на происходящее в игре, я всерьёз задаюсь вопросом — доживёт ли она до своего пятнадцатилетия? А если доживёт, то в каком состоянии?

Давайте разберёмся, что же пошло не так с некогда непотопляемым «танковым» флагманом и стоит ли ждать его скорого ухода из онлайна. Я не являюсь ярым поклонником или постоянным игроком в «танки», хоть и порой смотрю тановых стримеров. Не являюсь также и хейтером. Так что, думаю, могу посмотреть на игру непредвзято.

Хочу отметить, что мой анализ, хоть и отчасти основан на публичных данных, всё же субъективен. Своё мнение можете оставить в комментариях.

Наследие прошлого: груз проблем World of Tanks

Прежде чем ругать Lesta, давайте честно признаем: проблемы у «Мира танков» начались задолго до смены владельца. Четырнадцать лет — солидный возраст для онлайн-игры, и годы эти не прошли бесследно. За плечами проекта — горы устаревшего кода, механики, которые уже не вписываются в современные реалии геймдизайна и целая Кубинка техники, заставляющая разработчиков выдумывать новые ветки уже даже не из мятых салфеток напившегося конструктора сороковых, а буквально из воздуха.

Баланс давно перекошен до неузнаваемости, кое-как удерживаемый на плаву бесконечными патчами и правками. «Гонка вооружений» превратила некогда реалистичные (за вычетом ХП) танковые бои в подобие футуристической битвы супергероев на гусеницах. Каждый новый танк должен быть чуть сильнее предыдущих, иначе кто ж его купит или прокачает? В итоге мы имеем ситуацию, когда старые машины постепенно становятся попросту бесполезными, потом их немного подтягивают апами, и всё по новой. А аудитория, некогда молодая и энергичная, неумолимо стареет вместе с игрой.

Особенно остро стоит проблема «золотых снарядов». Изначально задуманные как редкое и дорогое средство для особых ситуаций, они превратились в обязательный атрибут любого серьёзного боя. Без них ты просто не конкурентоспособен. Но их использование делает бессмысленным броню многих танков, а это уже удар по самой сути игровой механики.

Всё это было ещё до того, как Lesta взяла бразды правления в свои руки. «Мир танков» медленно, но верно угасал, теряя былой блеск и привлекательность для новых игроков. И вот на этот тлеющий костёр упал тяжёлый груз смены владельца.

Lesta у руля

Передача «Мира танков» компании Lesta произошла внезапно. При этом в команде Lesta даже не было людей, способных работать с движком игры! «Мир кораблей», с которым они привыкли иметь дело, использует сильно модифицированный Bigworld, тогда как «танки» уже давно перешли на гибридное решение с самописным клиентом и основанным на BW сервером.

Lesta срочно потребовались программисты, геймдизайнеры, моделлеры — причём не просто хорошие специалисты, а люди, способные разобраться в чужом сложном проекте. К счастью, сами Wargaming невольно подсобили, распустив несколько офисов в России и Беларуси. Lesta удалось переманить часть кадров, что позволило избежать немедленной катастрофы. Но согласитесь, спешно собранная команда — не лучший вариант для управления огромным проектом с миллионами игроков.

А сама Lesta оказалась в незавидном положении. С одной стороны — золотая жила, с другой — ответственность за проект, в котором они, по сути, ничего не понимали. Плыть по течению было нельзя: игра требовала срочных изменений и выхода новой техники «по графику». Но как менять и расширять то, в чём ты не разбираешься?

В чужой монастырь со своим уставом

Оказавшись в цейтноте, Lesta решила пойти по пути наименьшего сопротивления. Раз уж у них хорошо получалось с «Миром кораблей», почему бы не перенести успешные механики оттуда в «Мир танков»? Звучит логично, не так ли? Вот только танки — не корабли, и этот подход оказался в корне неверным.

Так в игре появилось обилие лутбоксов — «контейнеров» на языке World of Tanks. Если в морских сражениях эта механика прижилась относительно неплохо, то в танковом сообществе вызвала бурю негодования. Традиция добавлять новую механику чуть ли не к каждой выходящей ветке тоже пришла из «кораблей». Но там это воспринималось как разнообразие, а в «танках» лишь усугубило и без того закриртические проблемы с балансом.

А чего стоит возврат старой техники по заоблачным ценам? Апогеем стало возвращение WT Auf E100 — танка, который когда-то убрали из игры из-за запредельной имбалансности. Теперь же его немного доработали надфилем и выставили на аттракцион невиданной щедрости (щедростисо стороны игроков, конечно же), сравнимый по уровню жадности разве что с продажей Musashi в World of Warships.

И, наконец, планы по вводу «супертанков» 11 уровня с «абилками» — прямая калька с «суперкораблей» в WoWS с их боевыми инструкциями. Но если там это было органичным развитием, то в «танках» выглядит как отчаянная попытка встряхнуть угасающий интерес игроков.

Снежный ком проблем: что имеем в итоге

Неумелое руководство Lesta лишь обнажило и усугубило проблемы стремительно стареющей игры. Недостатки стремительно стареющей игры стали очевидны как никогда, а баланс окончательно ушёл в область фантастики. Результат — налицою.

Цифры говорят сами за себя: за 2022 год онлайн упал на шокирующие 42%, скатившись до 350 тысяч пикового онлайна в сутки. А к 2024 году мы имеем уже 200 тысяч в пике с просадками до 20-30 тысяч. Для игры, некогда собиравшей миллионы — это сокрушительное падение без намеков на, хотя бы, стабилизацию.

Но проблема не только в цифрах. Аудитория игры стремительно стареет, как вино — только не становится лучше. Раньше World of Tanks была игрой школьников и «диванных генералов» с бутылочкой пива. Теперь, в эпоху «Мира кораблей», эти школьники выросли и сами превратились в «диванных генералов», а прежние любители пенного стали предпенсионерами с дырявыми карманами. Новое поколение? Оно просто не интересуется танками — у современной молодёжи другие кумиры и другие игры.

Одиннадцатый уровень: спасательный круг или камень на шее?

Сейчас Lesta готовится выкинуть свой главный козырь — ввод «супертанков» 11-го уровня. Идея, откровенно говоря, спорная. Да, однажды подобный трюк уже спас онлайн «Мира кораблей». Но сработает ли он с «танками»? У меня большие сомнения.

Планируется, что эти машины будут играться в минус и потребуют длительного фарма для одной игровой сессии. Вроде как это должно вернуть экономику «топов» к золотым временам 2012-2014 годов, когда для игры на десятках требовалось фармить, фармить и ещё раз фармить.

Но, боюсь, на деле это лишь усугубит существующие проблемы с балансом. Представьте: вы годами прокачивали свою десятку, а теперь она в одночасье стала среднячком, неспособным тягаться с новыми монстрами. А как придётся выкручиваться разработчикам, балансируя десятые уровни под бои против одиннадцатых? Это к вопросу «гонки вооружений», с которой и так проблемы: новые «десятки» явно будут балансировать уже под борьбу с «одиннадцатыми».

Да и сама идея «супертанков» в World of Tanks выглядит натянутой. В «кораблях» были проекты вроде H44, которые просто не вписывались в десятый уровень. А что у нас? Очередные фантазии на тему «а что, если бы» с «эльфийскими» абилками, которые в танках смотрятся ещё менее реалистично, чем на кораблях? Проекты Холодной Войны прямиком из Armored Warfare, где они уже реализованы лучше? Боюсь, это не вызовет того вау-эффекта, на который рассчитывают разработчики.

Есть и ещё один аспект — психологический. Многие игроки годами стремились к десятому уровню, видя в нём вершину прогрессии. Теперь же им говорят: «Ребята, вы не дошли до конца. Вот вам ещё одна ступенька». Не думаю, что это вызовет восторг у ветеранов игры.

Туманное будущее «Мира танков»

Глядя на происходящее, я рискну дать свой прогноз — World of Tanks, скорее всего, доживёт до своего 15-летия, растеряв по дороге ещё тысяч пятьдесят онлайна. Но вот отметить 20-летний юбилей шансов у игры, увы, немного. Слишком много накопилось проблем, и решения для них пока не видно.

Стареющая база игроков, падающий третий год подряд онлайн, отсутствие свежих идей для новых веток техники, размытие граней между классами и перекошенный к чертям свинячьим баланс — всё это камни, тянущие World of Tanks на дно. А про «арту» как класс я даже не хочу начинать: эта заноза в пятой точке танкового комьюнити заслуживает отдельной статьи.

Что с этим делать? Единственный выход, который я вижу — тотальный перезапуск. «Мир танков 3.0» с чистого листа: новый баланс, новая экономика, откат гонки вооружений последних десяти лет, переработка системы перков, а также много иных правок, которые превратят бывший WoT в, по сути, немного другую игру. И, возможно, самое крамольное — отказ от пресловутой «сербоголды» в пользу недорогих спецснарядов с повышенным пробитием, но меньшим уроном (и наоборот), затыкающий, пожалуй, самую крупную балансную дыру.

Но давайте смотреть правде в глаза — на такой шаг Lesta вряд ли решится. Это колоссальный риск, который может окончательно добить проект. А без радикальных мер бывший World of Tanks, нынешний «Мир танков»… Увы, но обречён. К сожалению для поклонников и к радости хейтеров. ИМХО.