Почему цветная капуста так называется, если она белая?

Несколько дней назад ребенок огорошил меня вопросом: «Почему ты спрашивал, буду ли я есть цветную капусту, а сам даешь мне белую? Я такое не хочу…» И, честно сказать, я даже растерялся — ведь до этого много раз покупал цветную капусту, но никогда не думал о ней в таком вот ключе.

Чем же объясняется такое название нам сегодня и предстоит выяснить.

Куст цветной капусты состоит из стебля 15-70 см с отходящими от него в разные стороны крупными листьями, на верхушке которого с началом периода цветения образуется плотная и тяжелая белая «головка» (недоразвитый цветонос). И в отличие от чаще встречающейся нам белокочанной капусты (той, которую используют в борще), в цветной капусте мы употребляем в пищу не кочаны с листьями, а именно эти соцветия «головки» (хотя листья у нее тоже съедобны).

При этом одно такое соцветие включает в себя даже не сотни, а буквально тысячи цветоносных побегов, поэтому можно сделать вывод, что цветная капуста представляет собой один большой съедобный цветок, состоящий из множества маленьких.

Если же покопаться в происхождении самого названия «цветная капуста», то мы придем к выводу, что на других языках в нем также присутствует слово «цветок». Например, на английском это будет «cauliflower», что берет свои корни уже от итальянского «cavolfiore», а оно — от двух латинских слов «caulis» и «flos».

Да, так и есть — цветная капуста изначально была «цветком капусты». Однако, если следовать по этому пути, правильное название должно было быть не «цветная капуста», а «цветочная». Но, видимо, не вполне точный перевод в итоге прижился и так и остался неизменным.

Хотя, с другой стороны, может название таким осталось вовсе не из-за ошибки перевода, ведь цветная капуста бывает не только белой, но и действительно цветной: зеленой, цвета слоновой кости (бежевого) или даже фиолетовой!

Цвет капусты определяется ее сортом и особенностями выращивания (росла ли она на солнце или в тени, в какую почву посажена, от частоты полива), и от того, на какой стадии созревания она находится. Вообще-то, цветная капуста требует сложного ухода и поэтому она редкий гость на грядках. Например, сорта белой цветной капусты нередко зеленеют в процессе роста при недостатке света, воды или удобрений в почве.

Разные сорта отличаются также строением и формой листьев и разными условиями выращивания.

Также белая цветная капуста может зеленеть при варке или замораживании (это нормальное явление и ее можно употреблять в пищу), или чернеть (при этом черные пятна стоит удалить или и вовсе отказаться от употребления, так как это уже говорит о порче продукта).

В итоге получается, что «цветная капуста» действительно может быть или становиться «цветной», но при этом правильнее было бы называть ее «цветочной».