Зачем и для чего котам нужны усы

Кошачьи усы — то, что делает кошку особенно обаятельной и эмоциональной. Но природа рациональна, она не придумывает органы только с одной, да еще и декоративной функцией. Все продумано, и с этой точки зрения кошачьи усы или вибриссы (так их называют научно) — очень функциональный орган, без которого жизнь любого кошачьего станет крайне сложной. Итак, сегодня я расскажу вам о вибриссах — что это такое, зачем нужны, и что делать, если у вашего питомца вдруг появились проблемы с усами (да, такое бывает).

Что такое вибриссы

Итак, кошачьи усы — это орган осязания. У человека для осязания есть только кожа, поэтому мы достаточно… нечувствительные. Каждый ус кошки — это высокочувствительный орган, настоящая антенна, которая помогает животным столь точно и ловко передвигаться, даже в полной темноте. Что животные улавливают с помощью усов:

• твердость предметов (то есть, они лучше обходят препятствия, находят еду и так далее);
• потоки воздуха, даже мельчайшие;
• тепловые волны (даже от воспаленного места на теле человека — отчасти поэтому кошки ложатся на больное место, им там теплее);
• колебания атмосферного давления;
• колебания влажности воздуха.

Благодаря такому чувствительному органу кошки хорошо ориентируются в темноте, ловко прыгают и всегда приземляются на лапы — осязание напрямую связано с координацией движений. Но и это еще не все. Вибриссы помогают животному охотиться — улавливая мельчайшие колебания, вибриссы помогают охотнику выбрать оптимальную тактику, и даже когда добыча уже в зубах, усы продолжают «анализировать» ее движения. Чтобы не упустить.

А еще кошачьи усы нужны для коммуникации с окружающими — сородичами или с людьми. Дело в том, что вибриссы участвуют в мимике животного и точно отображают его эмоциональное состояние. Это легко отследить на примере вашего питомца. Присмотритесь — когда он спокоен и расслаблен, усы тоже расслаблены, находятся в расширенном состоянии, могут быть немного опущены вниз.

При стрессе, азарте, охоте или опасности усы кошки прижимаются к мордочке или наоборот, растопырены в стороны и подрагивают. В первом случае животное готовится убежать, во втором — оно напряжено и продумывает тактику действий. Если кот готовится к драке, его усы напряжены и направлены назад. Уши, кстати, тоже.

А если животное настроено дружелюбно и чем-то заинтересовалось — усы будут направлены вперед. Кроме того, при коммуникации кошек они прикасаются усами друг к другу, передавая информацию о своем эмоциональном состоянии. Естественно, речь идет о дружелюбной коммуникации.

Строение кошачьего уса

По своему строению кошачий ус — это уплотненный волос, состоящий из кератина (как и шерсть на теле или волосы у человека). Соответственно, основание уса находится в волосяной сумке. Особенность строения вибрисса в том, что вокруг волосяной сумки находится намного больше нервных окончаний, что и обуславливает высокую чувствительность вибриссов. Более того, все нервные окончания сходятся к тройничному нерву и через него передают информацию в мозг. То есть, любое изменение окружающей среды обрабатывается мозгом моментально.

Так как кошачьи усы очень чувствительны, их не стоит лишний раз трогать. Если вы боитесь щекотки, представьте, что любое прикосновение, даже легкое — это щекотно. Мало приятного, да? Кошкам тоже не очень приятно, если к их усам постоянно прикасаются. По этой же причине для кошачьего корма и воды лучше покупать неглубокие и широкие миски, чтобы во время еды усы меньше касались стенок.

Могут ли возникать проблемы с усами?

Да. В норме кошки не так часто теряют усы, и выпадает один, максимум два уса. Если же потери больше, это говорит о проблемах со здоровьем:

• водный дисбаланс;
• частые купания;
• пищевая аллергия;
• недостаток витаминов и микроэлементов (в частности, кальция);
• гельминтоз;
• грибковое поражение кожи;
• проблемы с работой щитовидной железы.

Также усы могут выпадать из-за перегрева — если питомец любит спать возле радиатора или часто греется на солнце. Это не проблема со здоровьем, но нужно позаботиться о том, чтобы кот не злоупотреблял тепловыми или солнечными процедурами.

Конечно же, питомец может потерять или обломать усы в драке, обжечь их, сунув любопытную мордочку близко к открытому огню. В этом случае стоит отстричь поврежденные усы. Не переживайте, новые отрастут. Но пока питомец не восстановил вибриссы, ему будет сложнее ориентироваться в пространстве, особенно ночью. Это означает, что нужно обезопасить его передвижение по дому и исключить свободный выгул (если он есть).

Другие мои статьи

Если вы задумались обновить поилку своего питомца, то можете посмотреть Как выбрать автоматическую поилку для кошки: виды, преимущества и критерии выбора. Если же кормушку, то 10 автоматических кормушек для кошек под бюджет от 3000 до 5000 рублей. Не интересно? Другие мои статьи вы можете почитать в разделе «Об авторе», который находится чуть ниже этой статьи.