5G из стратосферы. Японские летающие антенны заменят вышки сотовой связи?

Необычные летающие антенные станции смогут обеспечить 5G сеть в труднодоступных местах, где обычные антенны не дают достаточное покрытие. HAPS (именно так называется эта технология) напоминает широко известный Starlink Маска, но отличается высотой полёта станций и Япония стремиться стать мировым лидером в этой технологии.

Станции на высотной платформе (HAPS) начали разрабатываться еще в прошлом десятилетии с целью обеспечить интернетом и сотовой связью территории, где установка обычных антенных станций будет сложной или дорогой. Труднодоступная или удалённая местность, затронутые войной или стихийными бедствиями территории смогут остаться в зоне приёма благодаря HAPS. Еще одно преимущество — конечным пользователям не будут нужны дорогостоящие терминалы, которыми отличается спутниковый интернет.

Такие станции могут иметь вид дирижаблей или летающего крыла с питанием от солнечных панелей. Станция будет находиться в стратосфере над какой-то заданной местностью. И такая колоссальная высота от 18 до 25км позволит добиться покрытия в радиусе 200км — наглядная разница в сравнении с наземными базовыми станциями с 3-10км радиусом.

С ноября до середины декабря в Дубае проходила Всемирной конференции радиосвязи, в которой участвовали 163 страны. Так как именно Япония автивно развивает базовые станции на высотных платформах (HAPS), то неудивительно что именно эта страна и предложила принять 4 полосы частот как стандарт для использования.

Бортовые базовые станции будут использовать диапазоны 1.7ГГц, 2 ГГц и 2,6 ГГц в качестве глобальных стандартов. Последний диапазон частот от 700 до 900 мегагерц, дающий улучшенные услуги мобильной связи, будет работать в Европе, Африке, Северной и Южной Америке и некоторых частях Азии.

В октябре японская телекоммуникационная группа SoftBank Corp. заявила что благодаря запущенной в стратосферу летающей HASP станции удалось провести видеосвязь между смартфонами 5G в Руанде и Японии. Компания работает с правительством Руанды над исследованиями по внедрению HASP технологии в Африке.

Кроме них HASP технологией занимаются в Space Compass, совместном предприятии ведущего японского телекоммуникационного оператора NTT и спутниковой телекомпании Sky Perfect JSAT. В планах Space Compass начать предлагать коммерческие услуги HAPS для отдалённых и аналогичных территорий уже в 2025 г.

Space Compass намерена инвестировать в HAPS технологию десятки миллиардов иен (10млрд иен = $70,2млн) и работает над ней не только совместно с материнскими компаниями, но и с крупнейшим в Японии оператором беспроводной связи NTT Docomo.

Япония планирует экспортировать беспилотные HAPS станции, телекоммуникационные системы и операционное управление. Показать преимущество этой технологии можно будет на всемирной выставке Expo 2025, которая пройдет в Осаке. Вероятно, посетителям покажут возможности HAPS на примере связи с удаленными островами и подобными территориями, которые сейчас находятся в мёртвой зоне покрытия.

В чем же слабое место HAPS станций? Однажды выведенный на орбиту спутник может оставаться там и работать достаточно долго. А то же «летающее крыло» будут вынуждено бороться с гравитацией. Остаётся открытым вопрос того, как долго заряд от солнечных панелей позволит этой станции находиться в воздухе. В этом плане дирижабль выглядит гораздо более уместным решением. Ну и кроме этого стоит учесть: а) возмущения в воздухе, которые могут повредить HAPS станциям или сместить их с нужного местоположенияб) чрезвычайно низкую температуру, из-за которой солнечные панели могут просто обледенеть и резко снизить выработку нужной для станции энергии.