Как выглядит затерянный мир: лес на верхушке горы, открытый в 21 веке

Затерянный мир — такое название получили сразу несколько фильмов, сериалов, книг и видеоигр. На карте мира уже давно нет «белых пятен», так что людям остается создавать свои собственные фантастические миры. И хотя вся поверхность Земли была неоднократно отснята со спутников, на ней всё ещё можно найти незамеченные цивилизацией места. Одним из таких мест является верхушка горы Лико, впервые исследованная лишь в 2018 году.

Гора Лико расположена в северной части Мозамбика, в 215 км к юго-западу от города Нампула. Гора удалена от морского побережья на расстояние в 185 км, и в радиусе нескольких десятков километров от неё нет дорог с твердым покрытием. Лико не является частью какого-либо горного хребта, это самостоятельная структура, «островная гора» или инзельберг.

Географическая изолированность и обособленное расположение привели к тому, что Лико очень долго никто не замечал. Её впервые «обнаружил» британский эколог Джулиан Бэйлисс, профессор из университета Оксфорд Брукс. Он нашел эту тогда ещё безымянную структуру, разглядывая спутниковые снимки в программе Google Earth в 2012 году.

Джулиан обратил внимание, что в этом регионе Мозамбика практически не осталось незатронутых хозяйственной деятельностью человека лесов: с высоты ландшафт представляет собой лоскутное одеяло из мелких ферм, плантаций чая и эвкалипта с небольшими вкраплениями лесопосадок. На таком фоне лес на сравнительно плоской вершине горы Лико казался интересным объектом для изучения.

«Гора Лико — это редкое окно в мир без человека, уникальная возможность понять, как ведут себя леса в отсутствие людей. Все другие известные нам леса открыты для вмешательства человека прямо сейчас, либо были в прошлом. Но лес на Лико — другой. Будучи защищенным со всех сторон почти вертикальной стеной, это первозданное, совершенно особенное место. Оно дает уникальное представление о влиянии изменения климата на леса с течением времени»

Фил Платтс, научный сотрудник Йоркского университета

Итак, «затерянный мир» на горе привлек внимание исследователей ещё в 2012 году, но попасть туда они смогли только в 2018 году. Несколько лет заняли поиски финансирования, ещё 2 года ушло на организацию экспедиции. Из-за сильно ограниченного бюджета вариант высадки на горе с помощью вертолета не рассматривался, поэтому среди 28 участников экспедиции помимо ученых всех мастей были и 2 профессиональных альпиниста.

Лико возвышается над уровнем моря на 1100 метров, а высота её отвесных склонов местами достигает 700 метров. Альпинисты проложили наиболее простой маршрут из всех возможных, он включал «всего лишь» 125 метров по отвесной скале, что эквивалентно двум Пизанским башням. Альпинисты преодолевали данный участок за 11 минут, а у остальных участников экспедиции на это уходило от 35 минут до 2 часов. К слову, старшему из них на тот момент было 84 года.

Перед восхождением исследователи общались с жителями ближайших поселений. По их словам, никто ранее даже не пытался взобраться на гору Лико. Тем не менее участники экспедиции всё же нашли возле небольшого ручья на вершине горы следы цивилизации — парочку очень примитивных глиняных горшков.

Скорее всего они лежат там уже много сотен лет, ведь взобраться сюда без современного альпинистского снаряжения просто нереально, но любой инзельберг когда-то давно был довольно пологой структурой, которая превратилась в гору после очень длительных эрозионных процессов в более мягких породах вокруг неё. Археологов в экспедиции не было, поэтому горшки остались на горе нетронутыми, до лучших времён.

Вся вершина горы Лико оказалась покрыта лесом площадью около 30 га, это примерно втрое больше парка Зарядье в Москве. Лес не особо похож на те джунгли, что можно увидеть в приключенческих голливудских фильмах. Больше всего удивляло практически полное отсутствие пернатых. За 10 дней, проведенных на вершине, исследователям не довелось просыпаться под щебетание экзотических птиц, и зачастую возникало «ощущение, что ты попал в музей», вот насколько там тихо.

Участники экспедиции отметили большое количество пауков и бабочек, одна из пойманных оказалась представителем ранее неизвестного науке вида. Также исследователям удалось запечатлеть несколько грызунов, включая крысу с очень длинным хвостом, размер которой сопоставим с кошкой. Самым крупным животным горы Лико среди увиденных оказалась антилопа. Пока что сложно сказать, как давно этот вид живет в изоляции на одинокой горе.

Открытие горы Лико и ее «затерянного мира» на вершине стало важным шагом в изучении воздействия климатических изменений на уникальные экосистемы. Результаты этой экспедиции могут дать ученым ключевые знания о том, как сохранить и защитить такие уязвимые места в будущем.